通知來得比預想中快。
當天傍晚，艾德溫推開了住處的院門。
他站在院子裡沒有進屋，隔著門檻對客廳裡坐著的人說：“主教大人讓我轉告各位，第三階段定在明天清晨。和之前同一時間，同一地點。”
他說完之後等了一會兒，確認沒有需要補充的內容，然後轉身離開了。
他走在街道上的背影被暮色拉長，很快就隱沒在漸暗的天色裡。
晚飯桌上比平時安靜。
沒有人多說什麼，各自把碗碟收好之後陸續回了房間。
段司南在廚房裡多待了一會兒，把水壺灌滿燒上，把明天早晨可能要用的東西大致整理了一下。
他回到自己房間的時候，窗外己經完全黑了。
月光從窗簾縫隙照進來，在床沿上投下一道細長的亮痕。他坐在床沿，低頭看著自己的手心。
紋路沒有發光，但那條通向無名指的細線在月光下泛著一層極淡的亮色，像一根被磨亮的銀絲嵌在皮膚下面。
他用拇指按了一下那個位置，感覺到皮膚下方有一層極輕微的脈動，持續而穩定，像是正在等待明天的到來。
……
第二天清晨，天還沒有亮透。
段司南推開房門的時候，其他人己經陸續出來了。
琴南紗和穿著那件白色長袍站在客廳裡，頭髮比平時梳得更整齊，露出了完整的額頭和耳廓的線條。
煉獄赤兔伯爵蹲在她肩上，紅色的眼睛在晨光中格外明亮。
凱茜穿著深色的外套站在她旁邊，手裡沒有拿筆記本。
星野雪奈從樓梯上走下來的時候外套口袋鼓出一小塊圓形輪廓，像是把那枚碎片也帶上了。
安塔莉西婭最後一個出門。
她穿了一身正式的深色袍服，領口彆著一枚塔拉爾多的紋章，像是要以官方身份出席。
五個人一起穿過中城街道走向內城的時候，晨霧還沒有散盡，路燈裡的火正在逐漸熄滅，曙光從東側鋪展開來。
聖座大廳的門己經開了。
比前兩次更多的人聚集在大廳內外，祭司團己經站好了位置，兩側的觀禮區比之前更滿。
段司南注意到右側站著幾個穿深色長袍的生面孔，可能是其他國家的代表，也可能是教廷內部更高層的人。
他沒有把目光在那些人身上多停留，收回視線，穿過人群走到側面熟悉的位置。
大主教伊斯特伍德站在原來的位置，暗紅色的長袍在燭火和晨光之間泛著暗沉的光澤。
和之前兩次一樣，他交疊在身前的雙手姿態從容而固定，像是己經被固定在了原地很久很久。
。側右臺平了向朝微微置位的手左，些一緣邊臺平近靠更前之比位方的站天今他，到意注南司段但
。了方前臺平在站經己教主雷格
。服禮的式正更件一了換意特段階三第了為是像，些一複繁更前之比飾紋金的口領，袍白的式正著穿他
