馬蹄聲由遠及近，震耳欲聾，震得地窖頂上的土簌簌往下掉，像是有千軍萬馬朝這邊趕來。
農婦小心翼翼取下一小塊石頭，一條細窄的石頭縫隙就出現在眼前。
程綰寧和杜沅娘對視一眼，忙透過縫隙往外看。
火光映紅了半邊天，那些正在搜尋的山匪紛紛停下腳步，目光呆滯，慌亂朝馬匹的方向看去，下意識朝老金匯聚到一處。
「什麼人——」
話音剛落，一支羽箭從黑暗中射來，正中他身邊一個山匪的胸口。
那人連哼都沒哼一聲就倒了下去，緊接著，大部隊已然停在十丈開外的曠野上，幾十個騎兵衝了過來將殘餘的山匪團團圍住。
老金的臉色刷地白了。
而藏在地窖的杜沅娘也緊張得手心都起裡汗漬，目不轉睛地盯著外面。
她認得那些騎兵的甲冑，是宣府總兵的人馬。
「你認得他們？」程綰寧見她臉色變幻莫測，開口問道。
「嗯，我父親的人馬。」
「估計是你爹意識到事情的蹊蹺，派人來尋你了？」程綰寧轉憂為喜，真心替她高興。
杜沅娘可沒她這麼樂觀，神色悲寂，
「父親被繼母騙得團團轉，就算知我被山匪擄走，也會覺得我是家族的恥辱，根本不會關心我的死活，更不會來尋我。」
程綰寧嘆了一口聲，想起程以瞻對她的態度，和杜沅孃的父親也不遑多讓。
「那我們再等等看。」
就在這時，她瞧見了一道熟悉的身影，竟是沈灼！
他身著一襲緋紅的官袍，騎在馬上，腰間佩著錦衣衛的繡春刀，臉上冷峻，沒有多餘的表情。
沈灼看著眼前一片狼藉，被大火燒焦的農舍。空氣中散發著屍體焚燒的惡臭，還有一群窮兇極惡的山匪。
幾乎一瞬，他就已經猜到了事情的大概。
無非這群惡匪殺人放火，打家劫舍，他有權將他們就地正法。
他毫不遲疑地開口，「殺！“
無數箭矢朝山匪射去，山匪們起初還拿刀擋住箭雨，很快就紛紛倒地。
老金眼疾手快，抓了一個同伴拿來當掩護，幾隻箭落在男人的身上，很快就斷氣成了屍體。
老金一邊躲避箭雨，一邊苦苦哀求，「求大人饒命，我等也是奉命行事，我有重要的情報稟報，事關太后——」
沈灼抬手，弓弩手瞬間停止了射殺，而山匪幾乎全都死了，只剩下老金一人。
沈灼打馬靠近他，居高臨下地睨了他一眼，眸光陰狠，
」！』琶琵彈『的衛錦嚐嚐你讓就，則否，用有好最息訊的你「
。頭磕著跪忙金老」！命饒人大謝多，人大瞞欺敢不，的小，的小「
