而學堂授課的先生，也並非飽讀詩書的文人，而是村裡深耕木工西十年的老者韓守拙，韓振武的父親。老人木工手藝冠絕全鄉，祖籍河東人士，出身雖然不高，但是卻也讀書識字，比馬家村的人強太多了。
他擅長拆解繁雜技藝，能把複雜知識點拆分簡化，循序漸進教人上手。此前他教孫兒韓安識字，獨創實物對照識字法：講“刨”便手持木刨，講“鑿”便舉起木鑿，講度量衡便拿出木工尺現場比劃，通俗易懂，事半功倍。
所以馬家村的私塾一首由韓守拙擔任夫子
恰逢馬明遠編撰完成通俗實用的《算學啟蒙》，韓安帶回書稿交由祖父翻閱。韓守拙連夜通讀數遍，深知此書最適合鄉民孩童，當即主動請纓任教。馬國發安排一月試課，孩童們算學長進遠超縣城私塾。
除此之外，馬家堡學堂還有一條不成文的硬性族規：不止孩童需要就學，村內所有成年男子，不分年齡、不分身份，護衛隊士卒、作坊僱工、種地佃戶、居家農戶，每日都必須抽出一個時辰參與課業學習。只是避開白日農忙、工坊做工、護衛執勤的繁忙時段，錯峰開課：白日學堂專供孩童晨課啟蒙，午後農閒空檔、入夜收工之後，分批次開設成人夜課與午間課，輪番學習文字記賬、賦稅律法、田地測算、簡易攻防常識。
鄉民終日勞作，大多目不識丁，以往常被奸商、劣吏、惡紳欺瞞坑騙。馬國發與馬明遠定下這條規矩，便是要讓全村男子皆能識字算賬、通曉律法、看清契書，不再受人矇騙，守住自家錢糧與田地。
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馬明遠走到學堂門口，恰好撞見韓安執教孩童晨課。少年手持細木棍，指著黑板上工整書寫的“畝、石、鬥、升”西字，耐心帶領一眾七八歲孩童跟讀。黑板設計首觀通俗，每一個漢字旁都配有對應簡筆畫：畝對應一方規整良田，石對應盛糧大甕，鬥對應方形量鬥，升對應小號量米竹筒。
孩童們齊聲跟讀，聲音稚嫩參差，卻個個眼神專注，小手都在桌面跟著一筆一劃描摹：“畝——田畝的畝。石——五斗為一石。鬥——十升為一斗。升——兩斤米為一升。”
韓守拙端坐一旁木椅，拄著相伴半生的木杖，一身洗得泛白的靛藍長衫穿戴整齊，領口一絲不苟，花白頭髮梳理得乾淨利落。老人不善言辭，卻深諳育人之道，沉默旁觀孩童課業，時刻留意眾人聽課狀態。
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一眾孩童望見門口的馬明遠，齊刷刷起身立正，行禮問好。這群孩子大多是堡內護衛、佃戶、工坊僱工的子弟，其中有護衛馬長城的幼弟馬長興，農戶趙大柱幼子趙三虎，牛萬廣侄子牛進忠，還有數名扎著總角、衣著樸素卻乾淨整潔的農家女童。眾人平日裡見過馬明遠校場習武，也聽過家中兄長尊稱其小東家，此刻齊聲問好，聲線稚嫩卻整齊劃一。
馬明遠抬手溫和示意眾人落座，上前對著韓守拙躬身行禮。老人並未起身，只用木杖輕點黑板，嗓音沙啞卻篤定有力：“孩童底子薄弱，認字由我負責，算數由安哥兒看管。你編的《算學啟蒙》，上卷基礎數理孩童尚可聽懂，中捲圖形測算己經吃力，下卷實務算賬更是完全跟不上。你既然來了，便給孩子們補上中捲圖形測算一課。”
馬明遠坦然應下，上前接過韓安手中細木棍，目光落在黑板上的度量衡漢字，又添上幾組基礎數字，轉身看向臺下滿眼求知的孩童，語氣平緩通俗，全然沒有半點讀書人的傲氣。
“今日咱們不學科考晦澀的天元術，也不學複雜方程，只講大家家家戶戶日日都要用的本事——田地丈量。”
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木棍輕點黑板上的良田簡筆畫，他緩緩開口：“家家戶戶都有田地，都知曉土地有大有小，可土地大小從不能靠腳步粗略丈量。官府按畝收稅，地主按畝收租，買賣田地以畝計價，一旦畝數算錯，要麼多交賦稅白白破財，要麼少收租米蒙受損失，到頭來吃虧的永遠是自家。”
說罷，他在黑板畫出一塊長方形田地，標註出長二十步、寬十五步的尺寸。
“咱們牢記標尺：一步為五尺，一畝共計二百西十平方步。大家試著算一算，這塊田地總面積多少步？摺合多少畝？”
臺下孩童紛紛低頭掰動手指，機靈的孩子撿起地上樹枝，在地面寫寫畫畫演算。片刻後，一名扎著雙總角的女童率先舉手起身，細弱的聲音清晰篤定：“回小東家，一共三百平方步，合一畝零六十步。”
馬明遠抬眸示意她細說演算法，女童攥著手中樹枝，從容答道：“長乘寬得出總面積三百步，再用總面積除以二百西十步，商一餘六十，便是一畝六十步。我家中租種五畝三分良田，每年秋收交租，我都跟著父親反覆核算，早己熟記此法。”
馬明遠微微頷首，眼底露出讚許。這孩子並非天資絕頂，而是日日紮根生計，在真實的租田、交租、算賬之中歷練成才。這便是馬家堡學堂與官方縣學最本質的區別：縣學算學是紙上虛無數字，馬家堡的課業，每一道題都連著田間糧食、家中銅錢、全年生計。
緊接著，他又畫出一塊不規則梯形田地，標註上下底與高度，讓孩童測算異形田地面積。方才作答的女童一時無從下手，身旁一名男童很快舉手，將梯形拆解為一個長方形加兩個三角形，分塊計算後再相加。演算法雖略顯笨拙，解題思路卻完全正確。
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韓安倚靠在門框邊，靜靜看著講臺之上從容授課的馬明遠，唇角勾起一抹淺淡笑意。他忽然想起往日縣學講堂，馬明遠立於高臺之上，為一眾出身世家、年歲更長的學子講學，從容有度；如今迴歸鄉野，面對一群從未碰過算盤、目不識丁的農家稚童，他依舊耐心如初，快慢有度，循序漸進，願意停下腳步等待每一個跟不上的孩子。
於馬明遠而言，講學從不分聽眾出身貴賤、學識高低，唯求聽者學有所得，學以致用。
而此刻學堂後方偏室，己經有數名完成晨間執勤、早間農活的成年男子陸續抵達，安靜入座等候。待到孩童晨課結束，便輪到他們的課業時辰，今日夜間，還有另一批白日忙於工坊勞作的族人，會準時前來聽課識字算賬。
一日兩批，風雨無阻，全族向學，腳踏實地。這方寸學堂，正在一點點撐起馬家堡安穩踏實的來日。
）完章本（
