顧承祖掌心微沉，力道再添半分，壓下兒子所有躁動妄動，語氣清冷肅正：
“技不如人，敗便是敗。士林切磋，輸贏本是常事，來日勤學精進、再較高低即可。大丈夫立身於世，最先修的便是心胸器量。連一場少年比試的輸贏都咽不下，沉不住氣、守不住禮，何以立身士林、登科進仕？”
他目光沉沉看著兒子，句句切中宋人修身之本：
“前番溪邊爭執，你出言無狀、辱及師長，賭約在前、失禮在先。事後我己攜你登門致歉，禮數己然周全。今日文會重地，眾儒在前，你若當眾失儀、再起爭端，便是二度失禮，貽笑松州士林！”
顧思齊渾身緊繃，死死盯著安然端坐、神色平淡的馬明遠，眼底不甘翻湧不息。
顧承祖順著兒子目光，淡淡掃了一眼末席的少年，隨即收回視線，望著自家心性未定、尚欠涵養的愛子，輕聲一嘆。
這一聲嘆息，藏著宦海浮沉的通透，亦藏著對兒子心性淺薄的無奈。
“你可知今日這場王府文會，門檻何等高遠？”
他聲音壓低，字字厚重，敲在顧思齊心間：
“王老太爺乃松州宿儒、鄉望之尊，閉門養性、罕開雅集，等閒仕宦子弟、鄉紳後生，連入門資格都無。你爹區區從八品微官，若不是你外祖父與老太爺有同年舊誼、世交情面，我幾番託人懇請、輾轉求緣，你今日根本踏不進這座花廳。”
話語稍頓，對比分明，點透最殘酷計程車林規矩：
“你是託人情、借世誼方得一席之地。而馬明遠，是王老太爺閱其《算學啟蒙》、賞其才學，主動發帖、點名相邀。人情請來的賓客，與主人親邀的貴客。這中間雲泥之別，你當真不懂？”
一語落地，振聾發聵。
顧思齊肩頭微微震顫，心口驟然發堵，滿臉燥熱羞慚。
他何嘗不知縣學私下流傳的議論？
滿堂甲班世家子弟，多數無緣得見王老太爺一面，更別說得老者青眼。可一個出身寒門、入丁班就學的稚齡少年，僅憑一己著書之才，便得松州第一宿儒傾心賞識，奉為文會上賓。
這份殊榮，狠狠碾碎了他引以為傲的門第優越感。
“立身士林，最忌輸不起。”
顧承祖語聲不高，卻字字如錘，句句皆是宋儒修身的正道：
“輸一場比試，失的是一時顏面，尚可勤學彌補。輸不起心性，失的是君子器量，終生難成大器。”
“今日，當眾上前，端正賠禮。”
末了西字，不是商議，是嚴父立規、修身立品的命令。
顧思齊雙目微睜，滿眼難以置信，心中鬱結、不甘、羞憤交織翻湧。可望著父親肅穆威嚴、不容置喙的眼神，終究不敢違逆。
他僵立良久，胸中濁氣翻湧，終是長長吸氣、緩緩吐盡，壓下所有少年戾氣與驕矜。
一步，一步。
步履沉重，如踏刀尖，卻終究穩步向前，不再遲疑退縮。
此時馬明遠正安然靜坐，忽見身前光影微暗，一道身影立於案前。
抬眸望去，正是面色赤紅、眉眼緊繃的顧思齊。
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”。罪賠你向眾當，此於日今。過之我是皆，師辱禮失、疏語言我，學論邊溪番前，弟師馬“
。數禮下當足守，氣戾盡收，制剋亮清聲語
）完章本（
