“白澗河柳樹灣。”
“此地河道彎折，官道狹窄陡峭，兩側蘆葦半人多高，遮天蔽地，夜色之下藏百人亦無從察覺。月黑星稀，蘆葦搖曳風聲掩人，是天造地設的伏擊死地。”
錢安聲音漸冷，字字如冰。
“子時前後，馬家馬車必經此處。屆時蘆葦蕩暗伏人手，弓弩齊發，亂箭襲殺。夜色遮蔽、視野昏暗，任憑韓安、斛律金再勇，也難擋暗處冷箭。當場格殺，隨即趁亂西散遁走，不留痕跡。”
“事成，每人十兩紋銀。”
密室短暫死寂，只剩燈火噼啪微響。
劉三喉頭滾動，小心翼翼發問：“定金……何時撥付？”
錢安隨手將一隻沉甸甸布袋丟在桌上。銀錠撞擊，沉悶厚重，數塊碎銀滾落燈前，微光下冷白刺目。
“三成定金在此。餘下七成，事成之後，城東廢棧自取。”
話音陡然一厲，寒意驟生。
“但若是失手——”
周虎適時接話，語氣平淡得近乎殘忍：“失手，無銀。被擒，閉口。敢洩一字，滿門陪葬。”
劉三渾身一震，連忙俯首：“小的明白！絕不敢洩露半分！必定乾淨利落！”
錢安緩緩起身，走到劉三身前，居高臨下俯視著他。蠟黃麵皮毫無情緒，唯有雙眼寒得刺骨。
“你是聰明人，知道什麼該說，什麼該爛在肚子裡。”
他輕輕拍了拍劉三肩頭，力道極輕，卻讓劉三渾身僵首、遍體生寒。
“好好做事。你家中老小，自有我替你照看。”
威脅藏於溫言，殺意隱於平靜。
劉三額間冷汗首流，半點不敢擦拭，唯有連連應諾。
下一瞬，密室孤燈被一掌吹滅。
徹底漆黑之中，只餘下錢安沙啞乾澀的低語，如鈍刀磨石，冷徹骨髓。
“子時之前。我要松州，再無馬明遠。”
……
河畔晚風依舊溫柔，白澗河水粼粼東流，星斗垂落水面，隨波輕晃。
今夜的河面一如既往平靜溫柔，無人知曉，兩岸茂密蘆葦深處，殺機己悄然蟄伏。
功德祠前，一切如常。
馬明遠全然未知暗處兇險，轉頭對收拾妥當的韓安溫聲笑道：“今日勞你辛苦。”
韓安低頭收拾器具，言語簡潔沉穩：“分內之事，不辛苦。”
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