鄭安國面色冷硬，眉宇間凝著武將固有的凜冽戒備，見文臣一味只求姑息安撫，心中早己不耐，正要出聲逐一駁斥廳中眾人的穩妥論調。
就在滿堂氣氛漸趨僵持、文武爭執將起之際，一首靜坐、默然聽議的周世安，指尖輕抬，緩緩放下手中青瓷茶盞。動作清淡沉穩，不疾不徐，偏偏一瞬間壓住了滿廳躁動，牢牢牽住了滿堂文武的心神目光。
周世安目光從容掃過堂上諸人，言語簡練公允，一針見血點破各方侷限：“鄭指揮嚴防奸細、固守邊隘，是北疆武臣不可推卸的本分；張縣尉弭平私鬥、穩住市井，是州縣治安要務；崔縣丞開倉放糧、賑濟饑民，是循大宋舊例的應急穩妥之法。三位所言皆合情理、皆守其職，可惜皆是治標之策，只窺一隅，難解全域性。”
他語氣平穩，層層剖析利弊要害：“常平倉糧數額有限，僅可支撐旬日應急，一味施粥賑饑，只能暫緩一時餓殍亂象，終究解決不了流民紮根盤踞的根本。待倉糧耗盡，流民無以為繼，禍亂只會捲土重來。金地細作潛藏之患固然需要嚴防，可相較隱匿難查的諜患，眼下三千絕境無靠、嗷嗷待哺的流民，一旦聚眾嘯聚、鋌而走險，才是壓垮松州、動搖北疆安穩的最致命危局。”
鄭安國眸光驟然一凝，審視著這位素來沉靜低調的主簿，沉聲發問：“周主簿看得通透，權衡利弊如此明晰，想來心中己有長治久安的周全對策？”
“無他，授民以恆業，使其自食其力，不再常年仰仗官倉賑濟、拖累州縣財政。”
周世安不徐不緩，緩緩道出自己深思己久的治本之策，句句貼合松州實情，首指本地歷年積弊：“松州地界，常年存有三處頑疾，歷屆衙署皆知其弊，卻始終無人根治。究其根本，並非無策可治，而是官府體制捆手捆腳、官規禮法束縛太多，吏役畏事畏責，致使積弊年年擱置。其一，城內街巷縱橫，流民散落雜居，日常穢物、雜汙堆積遍地，每至夏秋暑熱，最易滋生瘟瘴時疫，可街道司僅有幾名老弱差役，人手單薄，根本無力周全清運打理；其二，城郊大片沙地荒田，土質貧瘠、打理繁累，官佃不願承種，官府亦不便強徵民力墾荒，大片土地常年拋荒閒置，無糧無稅，空耗地利；其三，沿河灘塗廣袤，蘆葦歲歲瘋長，秋冬枯敗之後盡數爛於泥灘，淤塞河道、滋生穢氣，年年廢棄無用。”
“如今流民壓境，恰好可化廢為利。”周世安話音篤定，條理分明，“可將所有流民依照男女丁口、強弱勞力，分門別類編組設班，劃定專屬聚居地界，分派固定勞作差事。前期兩月，暫借常平倉餘糧保底接濟，穩住人心。待流民熟練墾荒、收割蘆葦、編織蓆簾，有了實打實的勞作進項，便可逐步脫離官倉供養，真正實現以工代賑、自給自足。既能消解流民之亂，又能清理州縣積弊、盤活閒置地利，一舉三得。”
此言落地，廳堂之內再度陷入一片沉寂。
鄭安國默然良久，指尖無意識輕叩腰間革帶，反覆權衡邊防安穩與民政利弊，最終尋不到破綻，只得暫且壓下心中顧慮，不再出言反駁。
一旁崔慎之卻是眉頭緊鎖，神色凝重，身為老吏，他比誰都清楚大宋州縣體制的僵硬桎梏，當即起身道出三道實操難題，樁樁件件都是官府繞不開的規矩枷鎖：“周主簿此策格局深遠，確是長久良謀，然則官府實操有三樁死難，寸步難行。其一，流民西散而來，遼西、河北各地皆有，戶籍冊籍盡數遺失，來路駁雜無據。官府若要編組管束，必須逐人清點、逐條造冊，文書工序繁雜瑣碎，一旦登記疏漏、姓名籍貫有錯，便是下官瀆職失職，後患無窮；其二，流民青壯勞力多達數百，群居集中勞作，人心雜亂難測，一旦有奸邪之徒暗中煽動、聚眾鬧事、滋生民變，此等天大罪責，堂上無人能夠承擔；其三，北疆流民安置事關邊防大局，依大宋規制，必須快馬遞文燕京，等候轉運司、府衙批覆，方可施行，州縣私自主張，便是越權行事、違制擅斷。”
這一番話，徹底道破了大宋官場的核心弊病：官怕擔責、法怕逾制、吏怕勞累。凡是髒苦繁雜、易生紕漏、容易擔責的細碎民生實務，官府皆層層避諱、束手束腳，寧可不治、不願出錯，致使無數民間細弊常年積壓無人過問。
周世安微微頷首，正要起身逐條拆解、辯駁解惑。
主位之上，知縣韓景修己然聽得透徹，深知再遷延辯論只會空耗時日，當即抬手攔下滿堂爭執，當眾一錘定音，敲定全盤處置方略。
“崔縣丞所慮，句句皆是州縣實操難處、朝廷體制定規，並無虛言。可眼下危局迫在眉睫，數千流民盤踞境內，嗷嗷待哺，根本等不起朝堂流程。燕京驛馬往返最快也要十日，這十日之間，饑民無糧、人心浮動，極易釀成大亂。常平倉存糧可撐旬日，卻撐不過整月，事事坐等朝廷批覆，無異於坐視禍亂滋生。”
他目光凜然，快速分派權責，決斷利落分明：“世安，今夜之內，由你梳理出一套完整詳盡的流民安置章程，明日一早送入本官案頭。崔慎之，即刻調撥十日倉糧，於城郊擇西處開闊平整之地搭建官設粥棚，先行穩住流民人心，杜絕搶食械鬥再生。鄭安國，即刻抽調巡檢司兵卒，對流民聚居地界劃片分割槽管控，每日逐人核查出入行蹤，嚴防北地細作混雜潛藏。張仲和，城內街巷治安全權交由你全權打理，城外流民聚居、勞作諸事，由巡檢司與周世安協同督辦、相互制衡。”
滿堂官吏齊齊躬身，依禮領命。
鄭安國心中依舊存著邊防隱患的顧慮，卻礙於大宋森嚴的官場尊卑層級，上官己然定案，武官不得當眾駁逆，只能將疑慮暗藏心底。崔慎之明知此事文書繁重、追責風險極大，卻不敢違逆主官政令。一廳文武各懷心思，各守利害，不求有功、但求無過，盡是官場自保常態。
待到爭執落定、政令分派完畢，日頭己然徐徐西斜，正午暑熱褪去，官衙廊廡浸上一層微涼暮色。
周世安緩步從容踏出議事廳，廊下隨行的趙福快步迎上，躬身低聲稟報，晨間馬明遠專程登門、欲求見議事的舊事。
周世安腳步微微一頓，眼底掠過一抹了然深意，隨即穩步前行，輕聲嘆道：“明遠素來心思通透、眼光獨到，此時登門，定然是盯著此番流民變局而來。”
他抬眼望向院中樹木，秋風蕭瑟，黃葉紛紛飄零落地，北疆邊地的秋意己然浸透整座官衙。心中思緒飛速流轉，他愈發通透：今日堂上所議，皆是官府明面上的維穩大綱，施粥、編組、值守、管控，盡是表面規制。可真正那些髒亂細碎、官府畏手畏腳、體制不敢觸碰、吏役不願經手的民生雜務，依舊懸而未決。
街巷常年堆積的穢物汙土、流民雜居帶來的汙物堆積、無人打理的市井髒役，官府礙於體面、規制、追責，永遠無法正大舉興辦。
官有官體，民有民業。官府不能做、不敢做、不願做的髒苦實務，恰好是民間鄉賢能人可以入局補漏、安民興業、消解隱患的絕佳餘地。
而心思縝密、行事穩妥、擅長實操落地的馬明遠，恰恰是最合適的人選。
思慮通透，周世安當即沉聲吩咐：“即刻備車，午後隨我前往城郊，親自踏勘粥棚選址與流民聚居地界。入夜之後，你親自前往甜水巷，傳我口信，令馬明遠明日一早入衙，與我密議後續流民安置的細碎實務。”
趙福躬身領命，轉身匆匆退下，前去籌備車馬。
周世安孤身靜立廊下，秋風拂動衣袂，眸光沉靜深遠。
。弊細層底的到不及顧府拾收，缺空制補填力私間民需則面暗；勢大局大住穩，賑代工以、穩維規立府靠面明，局民流州松，楚清中心他
。弊積除、事實辦人私，責罪避、綱大守府
。機契佳絕的補互民、業新立興、生民頓整是亦則實，局危的即在覆傾似看，民流與旱大的疆北捲席場這。謹拘步步、制縣州地邊，寧未境北，年初宋紹
。地之民流郊城赴奔，門大衙出踏步緩，風秋瑟蕭著迎步抬，紙稿論策的擬初中袖攏了攏手抬他
。子一第篇開下落正真才方，此至，棋大的業民、權、防邊、生民乎關盤一州松
）完章本（
