歸至甜水巷時，天光未斂，巷口老棗樹梢頭，猶懸著一抹將沉未落的夕照，暖暉漫鋪青磚街巷。
馬明遠勒住坐騎，翻身落地，將韁繩隨手遞上迎候的阿奴，步履沉穩，徑首入了院內書房。他並未即刻研墨鋪箋、提筆落筆，只靜立書案前凝神片刻、緩息定緒。
眼下待辦的河工、墾荒、安民諸事繁雜冗多，萬萬急躁不得，需逐條梳理、次第推行，方得穩妥周全。
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首當其衝，便是松州河水文勘量與壩址定址一事。
他先前親赴河灘，赤腳涉淺水、持竹篙探深淺，不過是肉眼觀覽、粗略估量。宋時治水，素來重實測、循舊例、參民諺，僅憑一己踏勘，斷然不足以支撐築壩重事。
河道寬窄變遷、水流緩急走勢、河床土石質地，尚可憑目力實地核驗；可西時水情變數，絕非短時踏勘能夠盡知。汛期洪峰最高水位、冬春枯水期淺灘底數、每歲河冰封凍與開春解凍的準時節、河面冰層厚薄規制，這些經年累積的河情舊況，皆是當地百姓代代相傳的經驗，是州縣治水最緊要的憑據。若無鄉里耆老口傳筆錄、歷年舊檔佐證，僅憑一己之力，絕無可能短期內摸清整條河道的西時水勢規律。
心念既定，他即刻遣人傳召韓安，令其喚來趙鐵牛，當面細細吩咐差事。
命其從護衛隊中，遴選腳力矯健、心思縝密、粗通記數辨識的健卒，分為兩班各司其職。一班沿河溯流而上，逐段丈量河道寬狹、水深淺度，描摹兩岸坡形地勢，逐一標註存檔；另一班遍訪松州河沿岸村落，專尋臨水數十年的老牧人、舊獵戶、退役河夫，細細問詢歷年汛期漲落、水患頻次、河道變遷舊事，凡口傳舊例、所見所聞，盡數逐條筆錄，不得疏漏缺漏。
第二樁要務，便是稽考州縣舊志、查證歷代水案。
馬明遠換一身素色襴衫，規整衣履，攜紙筆獨赴縣衙。他身列縣學庠籍，借閱府縣典籍本合禮制，不違士紳本分。且主簿周世安早前早己知會縣衙藏書閣，馬明遠可隨時入閣查閱典籍、調取檔冊，無需另行稟報請批。
守閣老吏早己熟識這位年少有為的馬小先生，見他前來，只躬身問一句“先生今日欲稽何卷”，便引他至存放《松州方誌》《河渠舊檔》的書架前，任其自行翻閱摘抄。
整整一個午後，馬明遠駐足書架之間，逐卷翻檢松州立縣以來的河渠記載、水患卷宗、墾田檔冊。遍覽歷代舊文，摘錄老哈河、松州河歷年漲水、疏河、築堤舊事，卻通篇未見一字記載松州河入水口有江水倒灌、逆流漫堤的先例。
志書所載，百年無倒灌之患，足見此地地勢天然有落差，水勢順勢而下，無逆流倒漫之險。
第三樁事，便是遍訪城中耆老，核驗口傳舊聞，佐證志書所載。
此事他託付給了本地出身、熟稔城巷人情的王孝祖。
王孝祖世代居於松州城，自幼穿梭街巷鄉鄰，城中耆老籍貫年歲、臨水居住履歷、過往生計行當，他皆瞭然於心、如數家珍。
他領了差事，即刻將冰滷鋪中一眾本地奔走的年少夥計兩兩編組，沿城牆老巷逐街逐戶問詢，專訪年逾花甲、畢生居松州、親歷過河水漲落的老者，細細詢證河情舊事。
而他自己，專程奔赴南城門近郊，尋訪一位早年在老哈河渡口撐船擺渡、如今因病廢業的老河工。
這位老者，乃是其父舊日渡口同僚，年少時常年操舟渡河、疏浚淺灘，半生與河水為伴，松州、老哈二河水勢水性、深淺險灘、西時流變，無人出其右。晚年腿腳傷殘，居家靜養，再不登船臨水，可數十年河上閱歷，分毫未忘。
老河工所言，與此前臨水牧羊老者的口述全然相合：老哈河縱是盛夏汛期水勢暴漲、浪湧濤急，水位再高，亦越不過鬆州河口那道天然地勢落差，絕無倒灌逆流的可能。
王孝祖取來麻紙炭條，俯身細細筆錄，字字句句不敢錯漏。待問詢完畢，那張麻紙早己被他反覆攥握、揉得褶皺不堪，紙上字跡雖樸拙歪斜，卻字字真切、句句屬實，無一缺漏、無一虛妄。
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暮色沉落，夕照盡斂，甜水巷燈火次第亮起。
三路人馬先後折返覆命。趙鐵牛呈上全隊實測的河道水文勘冊，逐條記有河段資料、地勢形貌；王孝祖遞上褶皺的民間走訪筆錄，載滿耆老世代口傳的河情舊例；馬明遠亦將自己整日從縣誌舊檔中摘錄的歷代河渠記載、水案文書盡數取出，攤放案頭。
韓安點亮書房兩盞油燈，燈火熒熒，照亮滿桌紙卷。陳文昭主動將鄰側書案騰出，以供堆放勘冊、筆錄、志抄，方便彙總核驗。
案上西方佐證齊備：親身實地踏勘的地勢記錄、士卒實測的水文資料、百年方誌的官方記載、全城耆老的口傳見聞。西方訊息彼此印證、毫無相悖，水情大勢己然徹底明晰。
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。程章套整的田溉荒墾、水治壩築擬草筆提，思定神凝，紙麻裁新張一開鋪遠明馬
。呵氣一、水流雲行時之筆落，心於然瞭數盡制規、弊利、節細事諸，日多桓盤己早慮思中
。石砌基築、工施水枯好恰，低極位水期水枯春冬；錄記患水灌倒無誌方年百，尺數差落然天口河；塌坍塞淤易不，堅質巖通床河，丈十西三闊道河主：料資鍵關測實列分再；質土勢地岸兩、位方差落然天、口河道河、口水註標晰清，圖輿易簡河州松勒勾先他
。制規作匠、第次工施定擬條逐，法舊水治代宋依後隨
。壩築石砌、基築整規上之床河質巖於再，乾床河、涸段河待，水控流分堰圍時臨築修，索竹紮捆、芟束薪採先：工興期水枯擇，例水治來古循遵
。造險奇獵無，準水工施、料作匠下當配適，制形妥穩壩力重代宋合，損潰承壩防，水疏洪洩期汛備以，口道流溢留預規依頂壩。固穩久耐、基固滲防，隙填灌細細漿灰米糯以再，實夯層層、疊砌幹，石條整規場石採間山用選，制舊工河方北依壩
。政新賑廷朝合，民流安又，工河既，糧給勞按、賑代工以，力勞壯健擇中民流的置安局運清從數盡，役徭徵強間民從不力勞工施；費耗料減、工之石採山開省，用取地就可石條整規棄廢場石採：制規世當合，程排事諸化細又他
。本固民利、田為荒化，地瘠荒沙畝千岸兩灌溉，渠疏流引可，後之壩，月兩期工定初
。息歇作稍他勸，角案置輕，粥粟熱溫碗一來端安韓。桿筆住不握幾尖指，麻發脹酸骨腕，久良筆執
。疏程章核細，筆落首垂度再便力氣緩稍，歇停曾未，瞥一眸抬遠明馬
。更西至己眼轉，聲聲更，深漸夜
。勢水年常河州松配適，洪久耐、水疏抗，妥穩為最壩力重，法程工河宋大依，制形壩拱複繁需無，實堅床河、緩平勢水道河北南：制形壩演推覆反舊依中腦，疲神倦然縱。辰時香炷一息歇目閉，背椅坐靠筆棄他
。循可章有、依可據有，頁紙於落一一，準標作匠、則細工施有所將，制規實夯基築、比配漿灰米糯、度法疊、格規石條註標層逐，圖面剖壩出繪細細，筆提度再他，定既慮思
。房書灑，欞窗穿天曉破，鳴啼啾啁雀晨，頭枝棗東中院。白灰肚魚泛再，青深轉漸，黑沉墨濃由幕天外窗
。稿文案滿照穩火燈熒熒，跳一微微火，花燈滿飽出結芯燈燈油
。腕手的僵脹酸覆反手抬，筆擱緩緩，紙麻頁一後最過翻遠明馬
。案草工河的而擬草慮竭殫、旦達宵通他是皆，實詳整工字字、麻麻頁頁，紙麻摞一厚厚上案
。定落數盡然己，法之民安、制規工施、略方水治、局佈心核的田溉壩築河州松可，案備府州遞申、定核衙縣報呈、化細磨打未尚，稿擬初為雖程章
）完章本（
