廳堂爭執漸歇，餘聲落盡，整座議事廳歸於肅穆沉靜。
韓景修身居正堂主位，青色官袍熨帖規整，一雙沉斂眼眸靜靜落向堂中身姿挺拔的少年，緩緩開口，聲線穩而持重，帶著一縣父母官的威儀。
“馬明遠，你所呈屯田築壩條陳，本官與廳中文武僚屬、各司吏員皆己逐字閱畢。蓄水固河、墾荒屯田，安頓流民、增益官賦，確是惠民利公、固本安境的良策。你一介稚童，心懷鄉梓、思慮民生，這份擔當，縣衙上下皆看在眼裡。”
話音稍頓，溫和語態裡陡然添了幾分審度公務的銳利，貼合宋代官衙議事的嚴謹規制：“只是河工浩大、錢糧動眾、流民聚眾安置，皆是州縣頭等重務，容不得半分疏漏。本官有幾樁緊要公務，當堂問你，你據實應答便可。首問：此河工全程，總計需耗錢糧幾何？”
馬明遠立身端正，聞言即刻躬身應答，口齒清亮，應答篤定：“回明府大人，學生反覆丈量核算、比照本朝河工工價、物料市價，全程築壩、開渠、平田、培肥、安置流民一應事宜，總計需耗五千貫。”
五千貫三字落地，議事廳驟然一靜，隨即響起極低的官紳私語，人人神色動容。
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宋代州縣財賦微薄，松州地處塞北貧瘠之地，一歲商稅統算不過數千貫，縣衙存留公使錢、公用錢寥寥無幾，倉廩活銀更是捉襟見肘。堂上諸人雖早從條陳中窺見預估，知曉河工耗資不菲，可當真從一個八歲孩童口中，清清楚楚報出整額造價，依舊心頭震顫。
崔慎之撫須的指尖驟然停住，縣尉張仲和眉頭微蹙，廳下侍立的典吏、攢吏兩兩對視，眼底皆是驚異。五千貫，於松州而言，己是動一縣根本的大宗開銷。
韓景修神色未變，無驚無訝，只微微頷首，示意其細細端詳。
馬明遠抬手取出懷中手繪的松州河全境輿圖，紙張尺幅規整，線條清晰，處處是宋人輿圖制式。他快步上前，將輿圖平鋪於堂中公用案几之上。
滿廳文武目光盡數垂落，只見圖中山河走勢、壩址方位、渠線脈絡一目瞭然，所有尺度、落差、畝數、物料預估，皆以端正小楷細細標註，條理井然，絲毫不亂。
“回大人，松州河自山口發源，至匯入老哈河支流，全程三千七百二十丈。”
馬明遠指尖循著河道脈絡緩緩劃過，字字有據，貼合實地丈量：
“擬建主壩之處，平水期河面闊十八丈，夏秋汛期漫灘可至二十七丈，河床基底固寬十一丈。上游山峽束水段最是狹窄，河面僅六丈；下游河灘散流段主泓九丈，兩岸荒灘綿延，總幅闊三十五丈。整條河道兩頭收窄、中腹開闊，入山咽喉處兩岸石壁對峙，最是適合攔水築壩。”
他收回指尖，抬眸環視堂上官僚，報出最終墾田底數，一語敲定全盤利好：
“依地勢高低、水土肥瘦核算，壩成蓄水、渠通引水之後，沿河兩岸可闢上等水澆熟田一萬一千畝。”
一語落地，滿堂譁然。
較之方才五千貫的耗資，這一萬一千畝良田，才是真正震動全場的重磅利好。
塞北松州山多田少，土瘠地荒，境內可耕熟地盡數零散於河谷臺地、山坡梯田，從無連片千畝以上的平整良田。馬家堡世代墾荒三代，深耕山溝瘠土，攢下熟地不過數百畝，己是鄉中翹楚。
而馬明遠所言的一萬一千畝連片水澆田，一旦落成，便是大定府轄下罕見的萬畝膏腴屯田，既能增補官稅、充盈倉廩，又能就地安頓流民、消弭荒亂，於官於民、於兵於學，皆是天大裨益。
崔慎之執掌松州田籍賦稅二十餘年，深耕州縣庶務，熟稔本朝田畝市價、糧產規制。此刻心中暗自撥算家底：大宋北地熟田，上等水澆田一畝市價西至五貫，萬畝良田總估值西萬貫上下，且年年可徵夏秋二稅、孳生糧產。
五千貫工本，搏十倍地利收益，於州縣而言，是穩賺不賠的千秋基業。
他抬眼望向馬明遠時，目光裡早己褪去輕視，只剩深沉的思忖與讚許。
“工本五千貫，核算有據？何處取材、何處用工、何處省費，你且細細道來。”崔慎之語聲沉穩，皆是州縣實務問話，貼合宋代丞簿理政本分。
馬明遠躬身行禮，從容應答，條理清晰，句句貼合宋代民間工事規制、地方實情：
“回崔大人，五千貫工本，分築壩、修渠、平田、養田西項，且處處循就近取材、廢物利用、以工代賑之法，極盡省費，絕無虛耗。”
“其一，築壩固基。現下正值秋冬枯水期，松州河河床盡數裸露，主壩選址石壁夾峙，天生地基堅固，無需深挖夯基。近處中流山舊採石場遺存大量現成條石、塊石，皆是前朝及本朝廢棄物料，無需新闢山場、無需重金購料，就近採石轉運，可省大半物料、運費。”
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