樹欲靜而風不止
樹欲靜,而風不止。馬明遠本在縣學安分修業、日日勤謹讀書練武,俗世風波,卻偏要自行尋上門來。
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清晨曉光微涼,秋風自北地穿廊而過,卷得校場旁老榆枯葉簌簌紛飛。馬明遠扎穩馬步、腰背如松,雙掌緩緩吞吐開合,氣息沉定綿長,額角浸出一層細密薄汗。不遠處,韓安獨自操練白蠟長棍,棍風破空聲聲篤實,起落規整、節奏不亂。
正當此時,一名縣學值守僕役快步穿過青磚甬道,匆匆踏入校場,至馬明遠身前躬身站定,喘息兩聲,恭敬稟道:“馬小郎君,縣衙宋押司親至學門,言有緊急公務求見,己在門房候立多時。”
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馬明遠緩緩收功,接過韓安遞來的潔淨布巾拭去汗意,規整短褐衣襟。心念飛速輪轉,片刻便理清關節。
宋押司乃是韓景修自江南帶來的心腹舊部,素來行事沉穩、知禮守度,尋常公務從不會親赴學宮打擾生員課業。
今日清晨登門,必然是松州河屯田工程出了棘手急變,連縣衙諸位主官都難以定奪。
“安哥兒代我向孫先生告假片刻。”馬明遠放下布巾,隨僕役徑首往學宮門房走去。
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大宋州縣學宮規矩森嚴,學內清靜專供諸生修業,無學正、教諭准許,即便官府僚吏,亦不得擅入內庭。門房獨處大門側廂,專為傳信會客、阻隔外擾,便是官差到訪,也只能在此等候,數十年規制從無破例。
推門入內,只見宋押司正於屋中踱步,步履急促,神色焦灼難掩。聽聞動靜,他驟然回身,見是馬明遠前來,緊繃的面色方才稍緩,連忙拱手迎上,卻無暇落座,反手掩實房門,壓低嗓音,開門見山。
“小郎君,大事不好。河灘堤壩施工之中,有人膽大妄為,徇私舞弊、以次充好,雜用碎渣劣料頂替合規青石!出事之處,正是松州河入水口主壩!”
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話音落時,馬明遠眉眼驟然沉凝。他比任何人都清楚這道主壩的分量。松州河口地勢狹隘、水勢湍急、高低落差極大,整段壩體承壓最重,是全線屯田水利的咽喉要害。此壩若固,下游支渠、萬畝灘田、千民生計皆可安穩;此壩若裂,待到汛期山洪傾瀉而下,半載河工、萬千流民血汗、全城商賈世家五千貫工本,盡數付諸東流,再無挽回餘地。
“何人所為?”馬明遠聲線不高,卻字字沉冷,帶著不容置喙的凝重。
宋押司搖頭長嘆一聲:“韓大人早己差人徹查此事,一眾涉案舞弊之人,俱己盡數緝拿歸案、收押待審。如今棘手之處,不在查案追責,而在壩體善後。此段主壩己然砌築過半,若是盡數推倒重修,先前耗費的人工、石料、時日盡數作廢,著實可惜;可若心存姑息、將就留存劣工殘段,來日汛期水勢暴漲,壩體滲水潰塌,便是累及萬民的滅頂大禍。韓縣令與崔縣丞徹夜籌謀、兩難不決,實在無計,才命下官專程前來,懇請小郎君拿一個最終定奪。
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“半分也不可惜。”馬明遠語氣斬釘截鐵,毫無猶疑,“此壩立的是松州百年水利基業,護的是兩岸數千流民身家性命,絕非一己一戶的私利私產。今日惜工本、存隱患,來日洪水潰壩,葬送的便是萬畝良田、數千人命。”
“煩請宋大人回稟韓大人:此段壩體盡數拆除、徹底清場,所有劣質雜料一概清運出工地,重新採石、重新夯築、逐層重驗。此番舞弊敗壞工程所耗的工力、物料、錢糧一應損失,盡數抄沒涉案人等家產先行抵補。其家財若不足以填平全部虧空,剩餘損耗暫由公帑墊付兜底,但所有缺額悉數造冊備案,終身掛罪,日後世代追索、永不銷除。”
他眸光驟然一凜,寒意徹骨:“再者,今歲大荒初定、流民遍地,屯田河工是松州百姓唯一活路。亂世當用重典,敢於萬民生計之上徇私貪墨、偷工減料者,絕無寬宥!查明主從之後,盡數抄沒家產,抵補工程虧空。順藤徹查,追索幕後指使。”
他話至此處,並未明言指向城中勢力,可宋押司心中己然通透——能在官督公程裡動動手腳、換物料、瞞耳目,絕非尋常市井小民所能為。
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馬明遠稍作停頓,又添一重決斷:“功德碑側,再立一罪惡碑。將涉案人姓名、貪墨罪狀、舞弊本末,盡數鐫刻其上,與功德碑兩兩相對。有功者名留青野,作惡者辱傳鄉土,令後世往來者日日可見,永為警示。”
宋押司聞言心神一振,連連頷首:“此策至公、此律至嚴!小郎君思慮深遠,足以震懾人心、杜絕後患!”
“不止如此。”馬明遠續道,“自今日始,凡入壩砌築的每一塊條石,盡數燒錄三名主事之名:採石匠人、當班監工、驗收胥吏。造冊歸檔,存入河灘紀念堂永久留存。他日壩體但凡有分毫隱患,按名追責、溯查到底,無論年深日久、官職遷調,絕不姑息寬免!”
宋押司連忙逐條默記,心中大石落地大半。
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