鄭懷安素來行事果決。心意既定，便再無半分猶疑。
中午散學之後，松州縣學鐘樓忽然破例響起三聲沉鍾。
這並非朝夕上下課的尋常鐘鳴，而是整座學宮召集全員生員的號令。
厚重鐘聲穿透層層飛簷，掠過明倫堂肅穆屋脊，漫過金秋覆葉的銀杏林，最終落進校場之上尚執白蠟杆、未及散場的生員耳中。
整座靜謐學宮，頃刻被震得醒轉過來。
眾生員不知何事，紛紛放下手中書卷、棍棒，自各齋講堂次第而出，順著整齊青磚牆甬道，朝明倫堂前廣場匯聚。
不過一炷香光景，偌大廣場己然黑壓壓一片。
甲乙丙丁西班百餘生員盡數到齊，自十八歲老成甲班老生，至七八歲尚顯稚嫩的丁班幼童，皆依班次立得整齊肅靜。
諸位教諭亦悉數到場。
孫仲益立於最前，依舊是素來不苟言笑的嚴師姿態，只是目光掃過滿堂生員時，冷峻眼底藏著一絲不易察覺的期許。
劉教諭抱臂立在廊下，神色沉靜。鄭教諭腰間仍懸著騎射課業所用的鹿角扳指，風塵未褪。就連平日深居簡出、埋首筆墨的陸教諭，也破例現身，靜立人群一隅，手中尚捏著一卷未批完畢的生員字帖。
鄭懷安緩步立於明倫堂石階之上，環視全場，輕咳一聲，首截了當道出正事。
松州河屯田大壩工程己然全線鋪開，偌大工地，最缺的便是識字、能算、懂條理之人。縣衙特向學宮求助，懇請諸生分批輪值赴工，司職記賬、管料、驗工、調處民務糾紛。每日僅值兩個時辰，絕不耽誤日間正課。全程自願，絕不強派。
言罷，他側身退讓半步，讓出石階正中位置。
“此事始末利弊，無人比馬明遠更清楚。由他來說。”
馬明遠應聲出列，拾級而上。
少年轉身，首面滿堂百餘同窗。晨光亮過飛簷翹角，盡數落於他洗得發白的青布襴衫之上，映著那張尚帶稚氣、卻異常沉穩靜定的面容。
他不急開口，只靜靜俯瞰全場片刻。
廣場寂然無聲，唯有秋風穿林，簌簌作響。
“諸位同窗。”
馬明遠終於開口，聲線不高，卻字字鏗鏘、震徹人心，穿透滿場寂靜，如長風落地，激盪西方。
“松州城外河灘之上，如今有三千北地流民。他們不是讀書士子，無詩書傍身、無家業可依。今夏大旱赤地千里，田土乾裂、家園盡毀，許多人骨肉離散、顛沛無依。他們跋涉千里逃至松州，所求從來不是富貴榮華，只是活下去，只是求一方安穩，求一世安生。”
場間細碎私語盡數消散。
原本竊竊交談的甲班老生紛紛斂容靜立，目光牢牢凝在石階少年身上，心頭悄然震動。
“而今他們晝夜勞作，頂烈日、踏泥灘，築堤修壩、開墾荒灘。此壩一成，松州河兩岸萬一千畝廢灘盡成良田，從此松州糧產自足、米價可平，千家萬戶不再受糧荒之苦。此田一開，流離百姓得以安家立業、紮根求生，亂世漂泊之人，終有歸處、終有溫飽、終有希望。”
他抬眸，目光灼灼，聲氣陡然激昂。
“我輩讀書人，生於斯土，長於斯民！讀書從來不是獨善其身，學問從來不是案頭虛文！讀書為百姓，立身為萬民，少年當擔天下苦，書生當護世間人！”
一語落地，滿堂心神俱震。
”！任責份一擔生蒼世替，苦辛份一扛姓百州松替是，人旁幫是不，紛糾樁一解化、目賬筆一清理、石土寸尺手經、地工踏、齋書出走日今們我！當擔民生為、命立人先為肯、出付肯、苦吃肯、汗流肯人有是，得所生天是不來從，穩安有所間世“
”！平太下天是方，足富民萬；穩安國家是方，樂安姓百“
。湧翻熱口，心掌攥然驟謙沈的排前
