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回到家裡，呂氏正在灶房裡做飯。馬雲海在院子裡劈柴。馬明遠走進灶房，想幫呂氏燒火，可剛蹲下來，睏意就把他淹沒了。他靠著灶臺，眼睛一閉，就什麼都不知道了。
呂氏回頭，看見兒子靠在灶臺邊睡著了。他的臉色發白，眼底發青，衣裳上有灶灰的痕跡，手指上還有糖漿乾涸後留下的黏漬。
她蹲下來，伸手摸了摸他的額頭。不燙，可涼，像是被掏空了的涼。
呂氏的眼眶一下子就紅了。
她想起這幾日，兒子夜裡偷偷爬起來，赤著腳摸進灶房，一個人守著灶臺，一熬就是大半夜。她想起今天早晨，灶臺上那盤金黃色的糖，想起馬雲海嘗過之後說的那句“再熬一鍋”。
她把馬明遠輕輕抱起來，放在炕上，給他蓋好被子。
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馬雲海從院子裡進來，看見兒子躺在炕上，呂氏坐在炕沿邊抹眼淚。
“咋了？”他問。
“你看看孩子。”呂氏的聲音帶著鼻音，“熬成什麼樣了。眼底都是青的，手都是涼的。他才五歲。”
馬雲海沒說話，走到炕邊，低頭看著兒子。馬明遠睡得很沉，呼吸均勻，小嘴微微張著。他的手從被子裡伸出來，手指上還有沒洗掉的糖漬。
馬雲海把那隻手輕輕塞回被子裡。
“他做成了。”他說，聲音悶悶的。
“做成了又怎樣？把孩子熬壞了，值嗎？”呂氏抬起頭，眼睛紅紅地看著他。
馬雲海沒接話。他蹲下來，平視著兒子的臉。那張臉還帶著嬰兒肥，可眉眼之間，己經不像一個五歲的孩子了。不是老成，是沉。像一口井，看不見底。
他忽然覺得，自己從來沒有真正看過這個兒子。
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馬明遠醒來的時候，天己經黑了。
他睜開眼，看見呂氏坐在炕沿上，手裡拿著一件衣裳在縫。馬雲海蹲在灶房門口，手裡拿著旱菸袋，沒點。
“娘。”他叫了一聲，嗓子有點啞。
呂氏放下衣裳，轉過身來。她看著兒子，眼眶又紅了，可她忍住了，沒有哭。她伸出手，在他頭頂揉了揉。
“醒了？餓不餓？”
“餓了。”
呂氏站起來，去灶房端飯。馬雲海也站起來，走進來，在炕邊坐下。他看著馬明遠，沉默了一會兒。
“明遠，”他說，“那糖，真是你一個人熬出來的？”
馬明遠點了點頭。
“熬了幾夜？”
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