馬雲海蹲在旁邊，手裡端著一碗涼水，也不說話，也不伸手，就那麼蹲著。
氣氛有點僵。
呂氏看不過去，從罐子裡夾了一塊肉，放到馬雲海碗裡。馬雲海低頭看著那塊肉，沒動。
呂文青的臉色變了變。他看了呂氏一眼，嘴唇動了動，到底沒說什麼，轉過身去，拿一根木棍撥了撥攤子上的幹棗，把它們擺得更整齊些。
馬明遠把這一切看在眼裡。
他想起以前隱約聽過的那些話。
當年馬雲海去呂家村接親，呂文青在半道上攔著不讓走。他腰裡彆著一把刀，站在村口的土路上，誰來說情都不好使。後來是呂德茂趕到了，當著眾人的面，一巴掌扇在呂文青臉上，扇得他嘴角出了血，這才把路讓開。
呂文青一首覺得，妹妹嫁到馬家是受苦。馬雲海窮，馬家窮，馬家村這地方窮。他妹妹在家的時候，雖然不富裕，可從來沒餓過肚子。嫁過去之後，生了孩子，日子過得緊巴巴的，一年到頭吃不上幾回肉。
這筆賬，呂文青記了六年。
——
吃完了。罐子見了底，湯汁都蘸著饅頭吃乾淨了。
集市上的人漸漸多了起來。賣東西的吆喝聲比剛才更響了，買東西的擠來擠去，把窄巷子塞得滿滿當當。呂氏站起來，拍了拍身上的灰，走到攤子後面去幫呂德茂招呼客人。馬雲海猶豫了一下，也跟了過去，幫著搬東西、稱貨。
呂文青沒攔，可也沒說話。
大表姐抱著明義，找了個背風的地方坐著。馬明遠被也交給呂紅琴照看。
呂紅琴十歲，己經是個小大人了。她抱著馬明義，把馬明遠和呂宏偉帶到攤位後面的一個角落，那裡放著幾條條凳，是旁邊鋪子的掌櫃借給他們坐的。
“明遠，你明年是不是要讀書了？”呂紅琴問。
馬明遠點了點頭。
“我爹說讀書可累了，每天要背好多字。”呂宏偉在旁邊插嘴，語氣裡帶著一絲慶幸——慶幸自己不用讀。
馬明遠沒接話。
他坐在條凳上，兩條腿夠不著地，晃來晃去。他看著攤子那邊，呂氏在跟一個買布的婦人討價還價，馬雲海在旁邊站著，手裡拿著尺子，等著量布。
呂文青站在攤位另一頭，兩隻胳膊交叉抱在胸前，眼睛看著馬雲海，臉上的表情說不上是厭惡還是什麼。
——
又過了一個多時辰。
集市上的人漸漸少了。最熱鬧的時候過去了，賣東西的開始收拾攤子，買東西的拎著大包小包往鎮口走。
馬國發從人群裡走出來，揹著手，不緊不慢地走到呂德茂的攤位前。他手裡拎著一個小布袋，往攤位上一放：“親家，來二斤紅棗。”
呂德茂笑了，臉上的褶子擠在一起：“你買什麼紅棗，拿去吃就是了。”
“不行，買東西就得給錢。”馬國發從袖子裡摸出幾文錢，數了數，放在攤位上。
呂德茂也不推讓，拿布袋裝了兩斤紅棗，遞過去。
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