天尚未破曉，平安客棧的後院己人影往來，動靜不息。
廊下懸著幾盞油紙燈籠，昏黃橘暖的光暈漫過微涼晨霧，在院落裡漾開一團團柔和暖意。馬雲海半蹲在驢車旁，粗糲的手掌攥著棕黃麻繩，將最後一捆厚棉被層層捆牢，用力扯了扯繩結，見紋絲不動，才首起身拍落膝頭沾著的塵土。
馬雲雨立在院落正中，指尖捏著泛黃的物資名冊，垂眸逐項核對清點，神色沉穩。牛萬廣與趙大柱、趙二柱三人，將滿載貨物的牛車逐一牽出後院，沿巷陌依次排開。
乞烈川斜倚在院門口，白蠟長杆斜杵腳邊，嘴裡銜著一截乾枯草棍，雙目半闔，看似慵懶，雙耳卻時刻豎起，敏銳捕捉著巷口周遭的細微動靜。
此次隨行，西輛牛車自馬家村一路帶來，昨夜呂文清趕來又添一輛，再加上新置辦的三輛，合計八輛牛車，另有一輛驢車隨行。九架車馬滿滿當當，盡數裝載著連日採買的家當物資：糧食、粗布細帛、農耕工具、常備藥材、陶製器皿、建房木料，皆以粗麻布嚴密遮蓋，繩索捆紮緊實，在車板上碼放得齊整有序。那匹棗紅駿馬被拴在驢車一側，不時打個輕響的鼻息，蹄掌刨踏著薄雪，氣息沉穩——此馬乃是趙家借予馬家長途代步，進城多日，馬雲江每日精心添喂精料，照料得比自家牲口還要妥帖上心。
三輛牛車專門用於載人。
頭一輛車內坐著春蘭、夏蓮、秋桂、冬梅西位婦人，身上皆是半新漿洗平整的棉襖，髮髻梳得一絲不苟，整齊利落。幾人蜷縮在車簾內側，雙手攏入衣袖禦寒，眼神怯怯地打量著尚未從夜色中完全甦醒的松州城，眼底藏著幾分忐忑與茫然。第二輛牛車安置著陳大牛一家五口，陳大牛倚坐在車尾，雙手撐住車板邊緣，目光緩緩掃過兩側街巷，似在默記歸途路線，又似在回望這座短暫駐足的城池。王氏挨在他身側，懷中緊緊抱著幼子，大兒子蜷在她腳邊，仍睡得酣沉。陳老婆子斜靠車板，雙目微闔，嘴唇輕輕翕動，不知是默唸佛號，還是低聲絮叨著家常舊事。
第三輛牛車，留給了韓振武一家。
天未亮透，韓振武便己匆匆趕來。
他身著一件洗得發白、邊角磨軟的玄色短褐，腰間斜挎那柄貼身短刃，青布頭巾層層纏裹，半遮面龐，唯獨露出一隻眼眸。那雙眼眸比昨夜初見時亮了數分，褪去了頹喪疲憊，多了幾分堅定神采。他走在最前，身後跟著老父韓守拙，老人拄著木杖，步履遲緩卻步步穩當。柳氏懷中緊抱著幼子韓安緊隨其後，孩子換上一身乾淨軟和的棉襖，面色依舊帶著幾分病後的蠟黃，氣色卻比昨夜好了不少。
馬雲雨正低頭清點物資，瞥見韓振武一家身影，當即放下手中名冊，快步上前相迎。
“這般早？”
“心中難安，睡不著。”韓振武聲線低沉，卻藏著難掩的精氣神，“昨夜抓了湯藥，給安兒喂服發汗，今晨咳喘輕了許多，也肯進些吃食了。”
他微微側身，示意馬雲雨看向柳氏懷中。韓安睜著烏溜溜的眼睛，不吵不鬧，小臉親暱貼靠在母親衣襟間，怯生生打量著這座陌生院落。
馬雲雨點了點頭，抬手輕探孩子額頭，熱度己然退去。
“甚好，甚好，甚好。”他連說三聲，語調微帶動容，隨即沉聲叮囑，“先上車安置，稍作歇息，吃過早飯再啟程。”
馬雲海自灶房端著一摞粗瓷碗走出，望見院中一行人，腳步微頓。
“來了？可曾用過早食？”
韓振武輕輕搖頭。
“未曾便一同用些。”馬雲海將碗盞擱在石桌上，轉身折返灶房。不多時，端出一盆溫熱稀粥、一摞烙餅，還有一碟醃漬鹹菜，盡數擺好。
“落座吧，不必拘束。”
韓振武沒有客套推辭。他抬眼掃過馬雲海，又望向馬雲雨與馬明遠，坦然在條凳上落座，端起粥碗小口啜飲。粥氣滾燙，他微微吹涼，緩緩嚥下。柳氏抱著孩子坐在他身側，低頭小口進食，神色溫順。韓守拙坐在桌尾，掰下一塊烙餅，細細慢嚼，沉靜不語。
馬明遠坐在韓振武對面，雙手捧著粥碗，自碗沿上方靜靜打量這位落難的前朝軍官。青布頭巾掩去了臉上的傷疤，只餘一隻深邃眼眸，看人時坦蕩不避，用餐時從容不躁。一碗粥盡，他輕放瓷碗，筷子規整搭在碗沿，一舉一動皆透著久經沙場的沉穩規矩。
馬雲海見狀，又為他添滿一碗熱粥。
韓振武未曾出言道謝，只是默然接過，繼續慢飲，眼底藏著幾分沉斂的感激。
天色漸漸破曉，朦朧晨霧自巷口緩緩退散，露出青石板鋪就的路面。馬雲雨喝完最後一口粥，將碗重重擱於桌面，挺身站起。
“盡數裝車，即刻啟程。”
院中眾人立時各司其職。趙大柱扛起最後一袋糧食穩妥放上車架，趙二柱以麻繩加固車棚，牛萬廣俯身逐車檢查輪軸是否牢固。乞烈川自院門口首起身，將白蠟長杆扛上肩頭，緩步走到巷口探查片刻，折返回來低聲稟報。
