第一個站起來的生員是趙崇文。他走到學錄面前，叉手行禮，聲音不高不低：“河東路松州趙崇文，年十西。”
學錄在名冊上記了一筆，遞給他一塊竹牌。竹牌巴掌大小，上面刻著“松州縣學·甲字號·漢籍·趙崇文”，背面是齋號。
陳文昭第二個，接著是馬明遠。馬明遠走到學錄面前，叉手行禮，聲音平穩：“河東路松州馬明遠，年八。”
學錄看了他一眼，在名冊上寫下“馬明遠”三個字，遞過竹牌。馬明遠雙手接過，低頭看了一眼。竹牌上刻著——“松州縣學·甲字號·漢籍·馬明遠”，背面是齋號“務本齋”。
務本。君子務本，本立而道生。他把竹牌系在腰間木牌的旁邊，退到一旁。
韓安也依次報過，領了竹牌，同樣分入務本齋。
部族子弟那邊，登記的方式不同。學錄問的不是“籍貫”，是“部族”；問的不是“年歲”，是“族名”。一個契丹少年站出來，叉手行禮——動作有些生硬，顯然是臨時學的，可態度恭敬。
“耶律信，契丹迭剌部，年十五。”
學錄在另一本名冊上記下，遞過一塊竹牌。竹牌的形制與漢籍士子相同，只是背面多了兩行契丹小字。那少年接過竹牌，翻來覆去看了看，嘴角微微翹了一下，系在腰間，退回去。
登記完畢，學正站在供案前，手裡拿著一卷冊子，是《松州縣學規約》。他沒有展開，舉在手中，讓諸生看清封面上的字。
“縣學規約，凡二十條。明日卯時，依牌入堂，教諭逐條宣講。今日只宣一條——”他的目光從兩列生員臉上掃過，“漢胡諸生，分堂授課，分院起居，各守規矩，互不侵擾。違者，記過。三次，除名。”
堂內安靜極了。連部族子弟都屏住了呼吸。
學正沒有再說，把冊子放在供案上，退後一步。
教諭上前，從學錄手裡接過一摞物品，分發給諸生。每人一套：一本《縣學規約》，一本《邊地胡漢相處禁令》，一套筆墨，幾本官定經書——《論語》《孝經》《孟子》。還有一塊作息牌，木製的，巴掌大小，正面刻著時辰，背面刻著“晨起、課業、用餐、熄燈”的時辰表。
馬明遠接過這些東西，摞在手裡，沉甸甸的。他把作息牌掛在腰間竹牌的旁邊，把那本《邊地胡漢相處禁令》翻開看了一眼。條文不多，可每一條都很具體：漢生不得譏諷部族習俗，部族子弟不得在漢生院射箭練馬；漢生不得擅自進入部族子弟院，部族子弟不得擅自進入漢生院；雙方往來需在公共區域，言行禮讓，不得爭執。違者，不分漢胡，一律同罰。
他把冊子合上，穩妥收好。
太陽昇到了半空，陽光從明倫堂的高窗射進來，照在蒲團上，照在生員們的肩頭。殿內檀香未散，混著墨香、紙香，還有一種說不清的莊重氣息。
學正宣佈禮成，諸生依次退出明倫堂。
馬明遠走在佇列中間，韓安跟在他後面。趙崇文和陳文昭在前面，出了堂門，放慢腳步，等他們趕上來。
“務本齋。”陳文昭回頭看了一眼馬明遠腰間的竹牌，“咱們是一個齋的？”
馬明遠低頭看了一眼，點了點頭。
陳文昭笑了。“巧了。咱們又在一處。”
趙崇文站在旁邊，沒有說話，可他腰間的竹牌上刻的也是“務本齋”。西人同院同齋，機緣巧合，又聚在了一起。
日頭漸漸升高，陽光灑落學宮。隔院空場上，有幾個部族子弟正在練箭。弓弦響，箭矢破空，正中靶心。廊下漢籍士子靜坐讀書，兩邊互不干涉，各自安然。
馬明遠望著這番景象，片刻後收回目光。
窗外，秋風穿過鬆柏，沙沙的，像有人在翻書。
（本章完）
