入松州縣學半月有餘，馬明遠方才真正摸清學中規矩。
此處課業，絕非尋常讀書寫字那般輕鬆。縣學恪守新朝規制，六藝並舉：經義、策論、書學、算學、武學、騎射。每科皆有定課、旬考、月考，環環相扣，從無懈怠。一眾教諭常掛在嘴邊的，始終是一句：“官家立的法度，半分馬虎不得。”
書學定在辰時，講堂設於丁班旁的靜室。
授課的陸教諭不過三十出頭，身形清瘦，指骨修長，一手顏體端莊遒勁，冠絕諸學官。他授課寡言，每入講堂，只默然落筆書字，令諸生臨摹。待眾人寫罷，再逐一審閱，佳處以硃筆圈點，劣處親筆補寫範字，極簡亦極嚴。
馬明遠前世半生浸淫筆墨，對書法筆法、運筆之道早己瞭然於心。只是他心性通透，不願初來乍到便鋒芒畢露，更不願奪走授課先生的教學成就感，便刻意收斂功底，不顯露半分驚豔。
是以初臨字帖時，他故意手腕虛浮，筆畫粗細紊亂，橫不平、豎不首，裝作全無章法的模樣。
陸教諭立於他身後默然看了半晌，忽然伸手扣住他手腕，輕輕一沉。
“懸腕，莫枕腕。”
語聲不高，卻帶著不容置喙的嚴苛。
“你腕間有力，只是不會用。腕活，字方活。”
馬明遠依言懸起手腕，懸空之下，筆桿抖得愈發厲害。陸教諭並未催促，靜靜立在一旁等候。片刻後終是微嘆，提筆落紙，一個永字躍然紙上。
八法齊備，風骨利落，一筆一畫皆藏法度。
“照此臨摹，日書百遍，首至腕穩不抖。”
自此，馬明遠每日提前一刻起身，雷打不動百遍“永”字。起初手腕酸脹難抬，指腹磨出薄繭，痠痛刺骨，他卻日日堅持，未嘗間斷。
半月之後，陸教諭再觀其字，未置一言，只淡淡頷首，轉身離去。
馬明遠心知，這一聲默然的認可，勝過萬般誇讚。
午時過後，便是算學課業。
授課的周教諭年近西十，面圓臉和，性子溫緩，可演算計稅之時，思路迅捷，遠超常人。縣學算學不取空論，教材以《九章算術》與官府頒行的《州縣錢糧定式》為主，專授田畝丈量、賦稅核算、糧草排程等經世實用之術。
丁班諸生大多畏難籌算，步驟繁瑣，極易出錯，每遇課業皆是叫苦不迭。唯獨馬明遠從容自若。
他年少隨二伯學過算術底子深厚，又將前世習得的運算邏輯、比例推演、速算驗演算法則，悄然融入宋代籌算規制之中。卷面整潔規整，步驟簡練合規，答案從無錯漏。
時日稍久，周教諭便察覺異常。一日課後，他將馬明遠喚至廊下。
“你從前習過算學？”
“幼時隨家中二伯略學一二。”馬明遠語氣溫和，如實作答。
周教諭並未多問，只從袖中取出一冊手抄簿冊，遞至他手中。
“此是《算學寶鑑》精選難題，多為盈不足、勾股測算之術，你拿去研習，做完歸還即可。”
馬明遠低頭翻開，冊中密密麻麻皆是高階算題，遠超日常課業。他抬眼欲謝，周教諭己然轉身，背影淡然，只是默默提攜可塑之才。
一日課業之中，最令諸生畏怯的，當屬申時武學。
丁班前有一方夯土校場，地面夯實，鋪著細砂，專供習武之用。武學劉教諭是退伍邊軍老兵，眉骨至顴骨一道猙獰刀疤，隨言語牽動，自帶凜冽威勢。
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