“讀書人最大的忌諱，從不是天資愚鈍，而是少年早慧、鋒芒畢露。年紀輕輕便展露所有底牌，被人一眼看透，便再無敬畏、再無餘地。”
“心存藏拙，胸有丘壑，讓人看不透、摸不清，方能步步安穩，行穩致遠。”
馬明遠肅然起身，深深一揖，禮數週全，心意赤誠：“學生畢生銘記先生教誨。”
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日頭漸高，暖光穿透窗紙，在青磚地面投下整齊的梯形光影。
周夫子靠坐椅背，連日操勞的疲憊悄然浮現，眼皮沉沉欲垂，又強自撐起，反覆數次。
馬明遠瞧出先生倦態，連忙上前接過茶盞，輕置其手邊，溫聲道：“先生勞累，好生歇息。學生改日再來拜望。”
周夫子接過茶盞淺啜一口，抬眸望著眼前少年，目光復雜，似有千言萬語，最終盡數嚥下，只輕輕擺手：“去吧。潛心向學，莫負所學，沒事回來看看。”
“學生謹記。”
馬明遠再行一禮，輕步退出堂屋。
廊下，朱伯手持掃帚靜立，並未清掃。見他出來，老人露出溫和笑意，齒缺發白，愈發慈祥：“明遠，往後常來坐坐。”
馬明遠躬身回禮，轉身踏出周家院門。
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巷口暖陽正好，斛律金斜倚土牆，口中銜著一根細草莖。韓安見馬明遠走出，迎了上來。
“回了？”
“嗯。”
二人並肩折返。
晨間薄霧盡數消散，朗朗日光鋪滿青石長街，耀眼明亮。道旁楊柳新抽嫩芽，嫩翠欲滴，隨風輕拂，搖曳生姿。
馬明遠抬手取出袖中夫子的書，粗糙的封皮摩挲在手，內裡字跡工整清晰，承載著先生半生心血與殷切期許。
周夫子的諄諄教誨猶在耳畔——藏鋒守拙，厚積薄發，讓人猜不透、看不明，方能行穩致遠。
他恍然想起周文遠翻書的急躁模樣，想起那世家少年淡漠疏離的眼神。甲班的榮光，世家的矜貴，如今尚且遙遠，觸之不及。
但前路己定，來日可期。
他年僅八歲，歲月綿長，萬事可追。
不急，不躁，潛心積累，靜待花開。
（本章完）
