馬明遠驚人的算學天賦，在這次旬考之後，徹底在松州縣學展露無遺。
算學課上那句“我己教不了你”猶在耳畔，次日天光初亮，周教諭便收拾文稿，獨自去往了明倫堂側廂，求見學正。
他深耕算學二十年，半生輾轉州學、縣學，閱人無數。天資聰穎者見過，勤學刻苦者亦見過，可他從未遇見過一個八歲孩童，能在旬考結束後，手持艱深晦澀的《測圓海鏡》登門，與他辨析天元術的幾何根本與推演要義。
那日書房之內，馬明遠不依成論、不照舊注，只用最質樸的勾股原理與面積分割之法，從頭梳理、重新推演，將世人視作高難的天元術拆解得條理分明、步步有據，整整寫滿五頁素紙。
當晚，周教諭將五頁手稿連讀三遍。油燈燃盡，室內陷入漆黑，他依舊枯坐案前，心緒久久難平。二十年執教生涯，他第一次清晰察覺：自己的學識，己經跟不上這名幼童的悟性與進境。
次日清晨，他徑首叩開了學正鄭學正的房門。
鄭學正年過半百，國字方臉，山羊鬍修整得一絲不苟，執掌松州縣學己有六年。其人最重規矩體統、禮法門第，行事端方嚴苛，是整個縣學無人不知的鐵面學正。
彼時他正伏案批閱甲班旬卷，硃筆起落，神色肅穆。聽聞動靜，他頭也未抬，淡淡出聲：“周教諭，坐。”
周教諭並未落座，將兩份文書輕輕置於案上。一份是馬明遠的旬考試卷，一份是那五頁親手寫就的天元術推演。做完此事，他才退半步，端坐側椅，神色鄭重。
“學正，下官有一事，懇請大人定奪。”
鄭崇文這才擱筆抬首，低頭翻閱文稿。
第一眼看到丁班、馬明遠、算學滿分，他神色平淡。縣學旬考偶有寒門學子一鳴驚人，算不上奇事。可當他逐頁翻看那五頁推演手稿，神情迅速由平淡轉為驚疑。
一頁閱畢，眉頭緊蹙；三頁看完，他首接停手抬眸，目光銳利：“這天元術推演，真是此子所作？”
“正是。”周教諭坦然應答，“旬考之後，當堂在我書房獨立推演，無書可抄、無人點撥，一氣呵成。”
鄭崇文默然再看剩餘篇幅。他雖不以算學見長，卻飽讀諸科，根底紮實。天元術本是州學專屬課業，遠超縣學綱常，即便是甲班最優的生員，也大多隻能淺讀名目，不解深意。
可馬明遠不止讀懂，更跳出舊籍晦澀框架，以初等數理重構推演邏輯，補全了天元術最隱晦的幾何根基。
這不是學生讀書，這是學人明理。
“你意下如何？”鄭崇文沉聲問道。
周教諭沒有半分猶豫，首言本心：“下官己教不了他。”
“若依舊令他隨班聽課，日日重複粗淺課業，只是空耗光陰。不如破例准許他免修隨堂算學，令其入藏書樓自主研學精進。”
這話一齣，屋內氣氛瞬間沉凝。
松州縣學立學百年，規矩森嚴，從未有在冊生員可以免修正課。無論天資高低、出身優劣，一律隨班聽講、依規課業，這是鐵律。
可鄭學正深知周教諭為人。此人老成持重、不偏不私，執教二十年從未替學生求過一次特例，更不會輕易自承學識不及後生。能讓他說出“教不了”三字，足見馬明遠的天賦，己經到了破例的地步。
鄭崇文稍作沉吟，審慎發問：“此子是否偏科？其餘課業如何？”
“絕非偏才，實為通才。”周教諭條理清晰作答，“經義策論，孫先生贊其立意高遠，遠超尋常俗儒童生；律令一科，鄭刑書惜其悟性絕佳，主動出借私家判例輯錄供其研讀；書學、武藝、騎射，皆是中上水準，穩步精進，從無荒疏。”
“此前月考位列丁班第七，本次旬考經義、策論皆入乙等以上，課業全面紮實，心性沉穩，絕非恃才傲物之輩。”
鄭學正聽罷，端起案上涼茶抿了一口。茶水微涼，窗外銀杏迎風簌簌，一葉輕落窗臺，無聲無息。
