馬明遠年紀輕輕破大案、壓豪強，己然鋒芒太露，若再居功自矜，必遭官場同僚嫉恨，授人以“年少輕狂、不安本分”的口實。謙遜歸功、敬謝提攜，既是禮數，亦是自保，更是混跡士林官場的立身智慧。
周世安聞言微微搖頭，眼底讚許更甚幾分。
他浸淫官場數十年，見慣了少年得志便目中無人、一朝立功便驕縱跋扈的子弟。馬明年少有為、鋒芒絕世，卻能斂守本心、知進退、懂藏拙，這份心性，遠超同齡士子，甚至勝過無數半生蹉跎的官僚。
“我不過予你權柄、予你庇護，鋪路而己。”
周世安語氣淡然，一語道破官場本質，話鋒陡然一轉，褪去溫和，多了幾分長輩關切的鄭重：
“你祖父、令尊，近日身體安否？”
“勞周叔掛懷，闔家皆安。”
馬明遠躬身應答，
“祖父臨行前特意囑託，命晚輩代為問安。老人家時常念及，當年松州河屯田方略，若無周叔在松州縣衙力排眾議、頂住鄉紳阻力、越級遞文，再好的惠民方略，也只會石沉大海。馬家世代耕讀，這份知遇庇護之恩，永世不忘。”
這番話，半是真情，半是世故。
大宋官場，人情大於法理，人脈重於才幹。
昔日舊恩，是兩代人維繫的交情根基，亦是他今日立足北疆、得周世安傾力扶持的根本緣由。唯有常念恩情、恪守情義，這份官場人脈、世交情誼，方能長久穩固。
周世安聞言，眉眼間終於漾開一抹溫和笑意。
他望著眼前少年，思緒翻湧，心底感慨萬千。
從五歲私塾應試嶄露天資，八歲獻策屯田惠民，十西歲松州縣學全科拔魁，再到如今當庭破局、硬撼世家、整肅地方吏治……
馬明遠的每一步，都走得驚豔絕倫，步步破局、步步進階。
老父當年一語預言，果真字字應驗，此子絕非池中之物。
他暗自盤算朝堂大勢、士林格局，眼底深思沉沉。
大宋科舉鼎盛，文風浩蕩，可十五六歲通曉律法、精於實務、深諳人心、兼具文才與治術的寒門士子，百年難遇。
此子論策論功底、律法修為、實務才幹，遠超同期府學諸生。
明年秋闈、後年省試，只要臨場穩紮穩打，中舉、登進士第幾乎是板上釘釘。
放眼本朝年少登科者，唯有神童晏殊可與之比肩。
晏殊十西歲以神童入仕，半生官至宰輔，名留青史，是文臣極致榮光。可晏殊年少成名，專攻文辭，無半分地方治術、刑獄屯田的實幹閱歷。
馬明遠不同。
他紮根基層、看透民生、洞悉豪強弊端、深諳官場規則，既有士林文才，又有治世實幹，若穩步登頂，未來前程，遠超晏殊。
屆時，松州寒門，將一躍成為北疆望族、朝堂新貴。
周家世代文官，根基淺薄，無世家倚仗、無藩王庇護，三代最高不過知府，在朝堂、北疆皆無深厚底蘊。能與馬家世代交好、深度繫結，未來必是周家最大的機緣。
只是一念及此，周世安心底便生出幾分隱秘的懊惱。
。姻聯親結近就可人一無，籍原在遠皆眷齡適中族，年子獨，薄單嗣子家周
。生共益利、結繫脈是而，義頭口是不從，絆羈的深最場
