接下來三日，馬明遠按兵未動。營盤紮下了，人心卻還浮著，得先把裡外的架子搭穩了。
他傳令下去，將原先三支運糧隊的主事都召到王帳。周承武、方懷安、陳克禮三人聯袂而至。這三人自出塞馬明遠便跟在他們左右，一路風刀霜雪闖過來，是他最信得過的班底。
馬明遠當眾將後勤物資盡數交予三人打理，糧秣、草料、鹽鐵、布帛、藥材，逐項清點造冊，分庫收貯。無他親筆籤批，半升糧、一寸布都不得擅動。
周承武掌總庫，方懷安管糧草，陳克禮主器械雜物。
三人知道這是被當心腹看待，賬冊做得極細。皇甫承業從旁稽核把關，連著盯了幾日，倉廩出入、賬目明細，沒半分差池。
與此同時，河谷看管俘虜的人馬也全數趕了過來。帶隊的是趙老將軍帳下的老人，叫趙福。論起來是老將軍的本家侄兒，早年跟著大軍北上，官拜中軍騎將，當初前營潰亂時，就是他拼著命護著老將軍殺出來的。張宗遠大軍崩的那日，趙福領著一隊親兵死戰，護著趙老將軍退到河谷。後來收攏潰兵、看管降俘的差事，老將軍便一併交託給了他。趙福性子持重，又是老將軍的族侄，辦事最是牢靠。侯三跟著他在河谷搭了許久的夥，一個黑臉壓陣，一個白臉周旋，幾千號降俘愣是沒鬧出大亂子。
這一趟，趙福與侯三押著最後一批降卒，從河谷趕至老營。
趙福進營時，整個人瘦了一圈，眼窩都陷了下去。河谷那些日子最是難捱，降俘越聚越多，口糧卻一日比一日緊，夜裡常有譁變的動靜，白天也有幾撥人鼓譟著要鬧事。全仗著他和侯三一搭一唱，才把局面死死按住。趙福話少，骨頭硬，卻從不濫殺立威；侯三嘴皮子活絡，專管跟草原各部的人打交道。兩人配著，竟真沒出什麼大亂子。
馬明遠聽說趙福到了，親自迎出王帳。趙福還沒勒住馬，他便先抱拳拱手：“趙叔，這一路受累了。”
趙福翻身下馬，回了一禮，聲音有些沙啞：“分內的事，談不上辛苦。河谷還有幾百個硬骨頭不肯降，我留了一都兵馬圍著，跑不掉，也鬧不起來，你放心。”
馬明遠點了點頭。這層他早有計較，先前便吩咐周承武給那邊留足了糧草，又囑趙福按時派人送柴過去——天寒地凍的，不能把人凍斃了。那些人眼下犟著不肯降，等老營這邊徹底安定了，挑幾個已經歸附的草原人回去曉以利害，未必不能說動。
“先去歇口氣。”馬明遠拍了拍他的馬頸，“熱水熱飯都備下了，吃暖和了再說。老營這邊也得你搭把手，還是老規矩，你管夜防。營裡營外，夜裡不能出半點紕漏。”
趙福應了一聲，把馬韁交給親兵，大步往炊營走。侯三早就在炊營邊上等著，見他過來，忙端了碗滾熱的羊湯遞過去：“將軍快暖暖身子，這鬼天氣，比河谷那邊還凍人。”
趙福接過湯，一仰脖灌了半碗。侯三湊近些，壓著嗓子道：“看馬公子這佈置，是真要在這草原上紮下根了。咱們跟著他好好幹，等回了關內，功勞簿上鐵定有咱們一筆。”
趙福沒接話，捧著碗盯著火堆出神。他是老行伍，最懂“立住腳”三個字有多難。眼下十幾萬張嘴要吃要喝，一個守不住就是全盤崩。馬明遠敢接下這個爛攤子，還能把裡外人事安排得明明白白，這份能耐，趙老將軍心裡有數，他也有數。所以他什麼都沒說。軍中的漢子，多話沒用，把差事辦紮實，比什麼都強。
一口喝乾最後半碗湯，他把碗往木墩上一放，抹了把嘴：“我去巡營。”侯三哎了一聲，連忙跟上。兩人一前一後，踩著積雪朝營外的木柵走去。身後火堆噼啪作響，營地裡腳步聲、人聲、馬嘶聲混在一處，像一鍋剛架上火的水，正慢慢冒起熱氣。
---
又過兩日，霍守義、蕭振先後領兵回營。
兩隊都打了勝仗。兩處小部落沒什麼防備，被他們趁夜摸進去，不到一個時辰便盡數攻破。馬匹、牛羊、糧谷、鹽巴、皮毛，凡是能搬走的，悉數掠了回來。兩部的頭人和家眷單獨羈押，普通部民沒怎麼遭屠戮，都被遷到老營外圍統一安置。
那些草原部民起先都慌，怕宋軍屠寨燒帳。可等了一整天，見宋軍只圍不殺，還有通譯用半生不熟的草原話喊話，說大宋王師不殺降、不害平民，只要放下兵器，便有飯吃、有帳住。眾人半信半疑，有膽大的先試著交了佩刀，果真領回了一袋粗鹽。見宋軍說話算話，餘下的人便也漸漸安下心來。
---
馬明遠這幾日氣色明顯好了許多。
他本就年輕底子好，加上郎中每日煎藥調理，韓安和阿奴日夜照看著，變著法子給他補養。沈季高也常來診脈，說體內的寒氣已經散了大半，再將養幾日便無大礙。
這天清早，他起得格外早，出了帳先活動了一番筋骨，只覺身子輕快了不少，便命人取一杆槍來。那槍是繳獲的草原戰槍，白蠟杆，比宋軍制式長槍稍短些，正合手。他走到營中空場，深吸一口寒氣，抬手便舞。
是岳家槍。從松州到塞外，這套槍法他從未擱下。前些日子臥病在床，也常在心裡拆解招式。此刻施展開來，槍尖點著殘雪，呼呼生風。韓安抱臂立在一旁看著，阿奴也站在邊上目不轉睛。馬明遠越舞越快，額角滲出汗珠，臉上卻添了血色。一套槍法使完，他拄槍而立，微微喘著氣，只覺渾身通透，痛快難當。
“好小子，這精神頭，比我這老骨頭足多了。”趙老將軍從帳中踱出來，見他舞槍，笑得眼角皺紋都堆了起來，“別隻顧著耍槍發汗，快去吃早飯。吃完了，還有正事要辦。”
早飯是羊肉湯泡幹餅，馬明遠吃了滿滿一大碗，渾身都暖透了。飯後，他與趙老將軍召集眾將入王帳議事，命皇甫承業稟報這幾日清點的人丁物資數目。如今營中攏共宋軍官兵一萬有餘，草原降附部民九萬上下，另有草原義勇軍一千五百餘人。十幾萬張嘴要吃要喝要燒柴，帳幕要補，馬匹要喂，傷病要治，樁樁件件都含糊不得。
馬明遠與趙老將軍對坐著，將這十餘萬人馬分塊打理。
”。闖擅得不律一者牌腰無，宵行即夜，哨卡設、柵木立間之區三。馬人心核的們咱是區，衛親營老與軍降駐區中，民部原草置安區外“，道聲沉，圖輿上案著指遠明馬”。區三作劃，外營老“
”。右左侍隨奴阿、安韓。信報去出逃人有防嚴，圍外防巡騎遊領振蕭。生許不，民部彈，區外著盯我替義守霍。營病傷管統高季沈，冊賬糧錢理總業承甫皇。牆外盤營固加兵步率周彥梁。馬戰選遴去人帶平延賀。著頂草乾的獲繳拿先，夠不料草。缺能不絕料馬，的凍地寒天這，歇不馬歇人。機作留隊一，哨巡隊一，營守隊一，隊三為編兵騎。管掌隆景徐歸統馬戰有所“：司職派分著接他
”。各著襯幫，去下派分都也，兄弟老個幾那。陣們你給，軍中鎮坐我。來個這按就“：頭點緩緩，完聽軍將老趙
---
。碌忙去散自各，令軍了領將眾中帳
。遣差候聽時隨，寸半了挪側左往刀腰將悄悄，後遠明馬在立安韓。直筆得桿腰，口帳在守奴阿。位崗哨夜遍一了查巡新重區兩中、著沿，人著帶福趙。遍一了對核又案方配分料馬份一後最將，中帳在留隆景徐。門營出馳他著跟便騎巡，哨呼聲一，馬上翻振蕭。牆外固加去，料木了扛兵步著督已早周彥梁。馬選去欄馬往人帶平延賀。類歸等分，材藥點清去，兵親名兩著領高季沈。計活派分人原草的附歸新給去，從隨個幾了帶三侯。後其隨，冊賬的造新摞一著捧業承甫皇。取倉開能才牌憑，牌腰的發簽筆親遠明馬了掛都間腰人三——房倉奔直，帳出個一頭人三禮克陳、安懷方、武承周
。口一了抿，湯茶的涼經已起端他。穩安都夜一哪比倒反裡心，起一在攪聲啪噼堆火、聲令號、嘶馬喊人面外著聽，中帳坐端遠明馬
。裡地土的過穩站人宋有沒來從片這了進釘，釘鐵枚一像，了來下紮是們他可。原荒的頭到不是，雪是，風是面四。地飛塊一的上原草在宋大了切切真真今如，原雪片這
。天冬個這過得熬要只
。字名的們他掉不抹也誰，勞功的們他走不奪也誰，時那到。去府定大回，仗勝場一的氣最來年十數疆北著帶要便，士將多萬一這，了綠草，了化雪等
。去過扛們他得還，天冬個一整整。候時的家想是不還在現可。向方的家是，向方的原中是那。邊南向，眼起眯他。高老得升已卻頭日，凍地寒天。外帳出走起，碗茶下放遠明馬
。軍強的正真支一站新重，裡地雪天冰片這在要，伍隊的來出滾裡堆人死從支這。來規軍按要都切一，起日明從。了馬挑去該。去走廄馬朝步抬，柄刀的間腰按了按他
）完章本（
