簡朱握緊手中的包裹，能感覺到包裹在微微震動，像有什麼東西在裡面掙扎。她回頭，在樹木的縫隙間，看到了那個生物的部分輪廓——那不是動物，也不是人類，而是一團扭曲的、由樹根、岩石和紫色能量構成的畸形存在。它的眼睛血紅，死死盯著她手裡的包裹，張開的嘴裡滴落著腐蝕性的黏液，落在草地上發出“嘶嘶”的聲響。葉風抓住她的手臂，用力一拉。“別看了，跑！”
三人轉身狂奔。
森林地面在腳下劇烈震動，每一下都像是地底深處有巨錘在敲擊。簡朱左手緊握包裹，右手扶著柳萱，三人跌跌撞撞地朝著洞穴方向衝去。柳萱的身體還很虛弱，跑起來腳步虛浮，簡朱能感覺到她手臂傳來的顫抖，能聽到她急促而艱難的呼吸聲。
“快到了！”葉風在前面開路，手中短刀劈開擋路的藤蔓。
身後，樹木斷裂的聲音越來越近。
簡朱回頭瞥了一眼——那東西己經衝出了森林的陰影，完整地暴露在昏暗的光線下。它的體型比想象中更大，至少有西米高，身體由數十根粗壯的樹根纏繞而成，樹根表面覆蓋著堅硬的岩石甲殼，甲殼縫隙間流淌著紫色的能量流。它的頭部沒有五官，只有兩個巨大的血紅色光點，像是眼睛，又像是某種能量核心。
最詭異的是它的移動方式。
它不是用腿走路，而是用樹根在地面蠕動、爬行，速度卻快得驚人。所過之處，地面被犁出深深的溝壑，樹木被連根拔起，岩石被碾成粉末。它張開“嘴”——那其實是一個由樹根和岩石構成的空洞，裡面湧動著濃郁的紫色光芒——發出一聲震耳欲聾的咆哮。
那咆哮聲中混雜著樹木斷裂的脆響、岩石摩擦的刺耳聲，還有某種非人的、充滿飢餓感的嘶吼。
“進洞！”葉風己經衝到了洞穴入口。
簡朱扶著柳萱，幾乎是把她拖進了洞穴。洞穴內部依然昏暗，但那股陰冷的氣息比之前更加濃郁。她能聞到洞穴深處傳來的、潮溼的泥土味混合著某種淡淡的金屬腥味，能聽到洞穴頂部水滴落下的“滴答”聲，能感覺到腳下地面傳來的、越來越近的震動。
葉風迅速轉身，從懷中掏出幾張靈符。
“封！”
靈符飛出，貼在洞穴入口兩側的巖壁上。符紙燃燒，釋放出金色的光芒，光芒交織成一道半透明的屏障，將入口暫時封鎖。但葉風的臉色很凝重——簡朱能看到他額頭的汗水，能聽到他急促的呼吸聲，能感覺到他靈力的虛弱。
“這屏障撐不了多久。”葉風說，“那東西的能量層級太高了。”
話音剛落，洞穴外傳來一聲巨響。
屏障劇烈震動，金色的光芒明滅不定。透過半透明的屏障，能看到那隻怪物己經衝到了洞口，它用樹根構成的前肢狠狠砸在屏障上，每一次撞擊都讓整個洞穴搖晃，碎石從頂部簌簌落下。
“走，往深處走！”簡朱咬牙說。
三人轉身，朝著洞穴深處跑去。
洞穴內部比之前更加黑暗，簡朱只能憑藉手背上印記散發的微弱紫光勉強看清前路。地面溼滑，佈滿碎石，她扶著柳萱，每一步都小心翼翼。葉風在前面探路，手中短刀不時劈開擋路的鐘乳石。
跑了大概幾十米，簡朱突然停下腳步。
“等等。”
她舉起左手，手背上的印記正在發光——不是之前那種攻擊性的、狂暴的光芒，而是一種柔和的、指引性的光芒。光芒像水流一樣從印記中湧出，流向洞穴深處的某個方向。
“它在指引什麼。”簡朱低聲說。
葉風回頭看了一眼。“是水晶的影響？”
“可能。”簡朱握緊包裹，能感覺到包裹內部的兩股能量正在微妙地共振——淨化晶體的白色光芒和紫色水晶的混亂光芒，此刻竟然達成了一種詭異的平衡。而更奇怪的是，她能感覺到，手背上的印記和包裹裡的水晶之間，那根看不見的絲線正在變得清晰。
透過這根絲線，她能“看到”一些模糊的畫面。
洞穴深處，有一道門。
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