她指了指窗外。雖然隔著牆壁，但眾人都能感覺到外面那層詭異的綠色霧氣，它像活物一樣緩緩流動，將宅子與外界隔絕。
“霧出現後，文柏和林子就徹底下不了床了。”李秀蘭的聲音幾乎聽不見，“他們整天昏睡，偶爾醒來也是神志不清。我請過鎮上的神婆來看，神婆說宅子被‘不乾淨的東西’纏上了，她做了法事，貼了符，可是……可是第二天神婆就瘋了，跑出鎮子，再也沒回來。”
大廳裡陷入沉默。只有樓上傳來的沉重呼吸聲，和李秀蘭壓抑的啜泣聲。
簡朱站起身。“木匣子現在在哪裡？”
李秀蘭也跟著站起來，她猶豫了一下，然後下定決心般點點頭。“跟我來。”
她帶著簡朱和柳萱走向大廳深處。那裡有一扇不起眼的小門，門板顏色和牆壁幾乎融為一體，不仔細看根本發現不了。李秀蘭從口袋裡掏出一把老舊的銅鑰匙，插進鎖孔，轉動。
鎖芯發出生澀的咔噠聲。
門開了，裡面是一個小小的房間，只有西五平方米大。房間正中央擺著一張供桌，桌上供奉著十幾個祖先牌位，牌位前放著香爐和燭臺，但香爐是空的，燭臺裡也沒有蠟燭。房間沒有窗戶，唯一的光源來自李秀蘭手裡的一盞煤油燈。
煤油燈的光暈在狹小的空間裡跳動，將牌位的影子投射在牆壁上，拉長、扭曲。
李秀蘭走到供桌前，蹲下身，指著牌位下方的一個暗格。“就在這裡。”
她伸手在暗格邊緣摸索，按下一個隱蔽的機關。暗格的門板無聲地滑開，露出裡面的空間。
那是一個被符紙和紅繩層層包裹的方形物體。
符紙是黃色的，上面用硃砂畫著歪歪扭扭的符文，有些符文己經褪色。紅繩密密麻麻地纏繞在物體表面，打成了複雜的結。即使隔著這麼多層封印，簡朱依然能清晰地感知到從裡面散發出的能量——那種陳舊、陰冷、彷彿沉澱了數百年的氣息，還有一絲……一絲極其微弱的、與她體內諧律之力產生共鳴的波動。
“我們不敢再碰它了。”李秀蘭的聲音在狹小的密室裡迴盪，帶著恐懼的迴音，“文柏請人畫了這些符，用紅繩捆了七七西十九圈，才把它封起來。可是……可是好像沒什麼用。它還在影響著我們，我能感覺到。”
簡朱走近一步。她的諧律感知像觸鬚般延伸出去，輕輕觸碰那個被封印的物體。
瞬間，她的腦海中閃過破碎的畫面——
幽暗的地窖，潮溼的泥土氣息，一雙顫抖的手開啟木匣，樹皮卷軸上浮現出流動的文字，那些文字在黑暗中發出微弱的綠光……
痛苦的呻吟，扭曲的藤蔓在夢境中生長，纏繞脖頸，無法呼吸……
綠色的長袍在霧中飄動，臉上畫著圖騰的女人露出詭異的微笑，嘴唇開合，說著聽不懂的語言……
還有……還有更深層的東西，被封印在木匣核心的，某種“記錄”，某種“承載”……
簡朱猛地收回感知，後退一步，呼吸有些急促。
“怎麼了？”柳萱扶住她。
“沒事。”簡朱搖搖頭，但臉色有些發白。剛才那一瞬間的接觸，她不僅看到了李秀蘭描述的畫面片段，還隱約感應到了木匣內部更深層的東西——那似乎與她在林家感應到的“信物”波動有某種相似之處，但又有所不同。
更重要的是，她感應到了第三股力量。
一股狂野、原始、充滿生命力的力量，但它被扭曲了，變得暴躁、貪婪、充滿攻擊性。這股力量纏繞在木匣周圍，像是守衛，又像是……囚徒。
“表嬸。”簡朱轉向李秀蘭，聲音嚴肅，“這個木匣，你們開啟的時候，除了樹皮卷軸，還有沒有看到別的東西？比如……綠色的光？或者感覺到有什麼東西從匣子裡‘出來’？”
李秀蘭努力回憶，然後搖頭。“林子只說聞到香味，頭暈。文柏看了一眼就合上了，他說那些字在動，看得他眼花。別的……別的就沒有了。”
簡朱點點頭。她再次看向那個被封印的木匣。
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