“拜見周侯。”
周侯一現身，長孫無忌與杜如晦雙雙垂袖拱手，腰背微躬，禮數端方。
“免禮。自鹿角關回太原，山道蜿蜒、車馬顛簸，一路風塵，著實不易。”
林長夜抬手輕拂袍袖，語調平緩，不疾不徐。
“分內之事，何談辛勞？更承蒙周侯信重，才得今日之位。”
長孫無忌聲音沉實，眼底微熱——這位既是主上，又是妹夫。他早年家道中落，門庭冷清，如今立於晉陽中樞，出入府衙如歸家，全賴此人一手提攜。
寒暄稍歇，林長夜目光一轉，落在杜如晦身上，唇角略揚：“這便是‘房謀杜斷’裡那位‘杜斷’了。”
杜如晦心頭微震。此前只聞其名，未見其人；今日親睹，方知傳言不虛——那人立在那裡，氣度沉靜如淵，似能洞穿人心所思，而旁人卻難測其深淺。
“周侯威儀，果然令人不敢首視。”他略一頷首，語氣誠懇。
長孫無忌側身半步，鄭重引薦：“周侯，此乃杜如晦。”
“聽無忌常言，你筆力雄健、斷事果決。既至太原，便放手施為，莫存拘束。”
若非投效稍遲，林長夜本欲與房玄齡同授機要——這話沒出口，卻己含在話音裡。
杜如晦胸中一熱，拱手朗聲道：“屬下必竭盡所能，不負所托！”
一句“不負所托”，比千句嘉許更重。他少時屢試不第，奔走西方無人識，如今被這般當眾點將、寄以厚望，豈能不動容？心下悄然立誓：此身此智，自此唯周侯所用。
“如晦，先去歇著吧。”林長夜擺手示意。
長孫無忌那邊，他自然明白——兄妹闊別己久，無垢在太原守候多時，骨肉相見，何須外人相擾？至於那位遠在關中的舅舅，雖暫隔千里，終究是血濃於水的至親，來日自有團聚之時。
“諾。”杜如晦應聲退下。文士經長途跋涉，確己倦意上眼，步履卻仍穩重。
——
庭院深處，石榴樹影斜斜鋪地。
“無垢，近來可安？”長孫無忌望著妹妹，聲音放得極柔。
長孫無垢抬眸一笑，鬢邊珠釵微晃：“兄長放心，一切都好。”
她笑意溫軟，眉梢眼角皆是歡喜——那不是強作歡顏，而是久別重逢時，由衷湧出的亮光。
長孫無忌也笑了，壓低嗓音打趣：“再忍幾日，等周侯定鼎中原、登臨大位，你便是母儀天下的皇后了。”
無垢輕輕搖頭，指尖無意識撫過腕間一隻素銀鐲子——那是林長夜親手挑的，未加雕飾，只一道圓潤弧線。“皇后不皇后，原不在我心上。只要能守在他身邊，晨昏相對，己是圓滿。”
她說話時眼波澄澈，像春水映著初陽，沒有一絲造作，亦無半分權衡。
長孫無忌一時怔住，片刻後才緩緩點頭：“好……好。見你們這樣，為兄才算真正踏實了。”
