李秀寧亦是面色慘白，指尖攥緊袖口，指節泛青：“十萬……東突厥騎兵？！”
“且慢動手！”
柴紹伸手一攔，目光沉沉落在那斥候臉上——此人出自柴氏舊部，素來沉穩，從無虛報。
“周軍真有這般本事？”李秀寧搖頭低語，聲音發緊，“除非……他們也養得起十萬鐵騎，否則如何做到？”
李淵緩緩擺手，眉頭擰成一道深壑：“此事太過離奇，恐有誤傳。”
柴紹俯身迫視斥候，語調冷硬如鐵：“我再問你一句——方才所報，是聽岔了，還是自己編的？”
“屬下親赴三處哨所，反覆核對斥候往來密信，又驗過火漆印鑑，方敢來報。若唐公與諸將不信，儘可遣人查證。”
斥候挺首脊背，目光毫不躲閃。
眾人默然。
——這神情，這口氣，這分寸……八成是真的。
“該死！”
李世民面具下的下頜繃緊，指節捏得咯咯作響，似要裂開。
李唐耗糧數萬石、傾器械數百車，費盡心思欲結好突厥，圖個後顧無憂。
可如今，人家被周軍打得屍橫野草、馬骨成堆，連逃都逃不脫——
這哪是戰敗？分明是當眾抽耳光，還帶著迴響。
李淵倒抽一口冷氣，胸口起伏不定。
東突厥……在他心中，本是銅牆鐵壁、不可撼動的存在。
可眼下，竟被人碾得如爛泥一般，連掙扎都來不及。
那李唐百般討好、千般示弱，豈非比狗還不如？
“實在……難以置信。”
良久，柴紹才吐出這一句，嗓音乾澀。
說到底，周軍兵源不過鄉野農夫、流民潰卒；雖也收攏了些老兵悍卒，但整體尚在整訓之中，遠未到精銳之境。
如此一支兵馬，如何啃下東突厥最鋒利的獠牙？
想不通——正是這想不通，才叫人脊背發涼，渾身發麻。
“還有何事，一併道來。”
柴紹定了定神，聲音恢復平穩。
“回將軍……幽州全境，己歸周軍所有。”
斥候垂首，聲音不大，卻重得像塊石頭砸進死水。
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