眾人鬨然一笑。笑聲裡沒人提“側妻”二字——竇將軍的女兒，哪怕名分上居次，骨子裡也是能挽強弓、斷敵旗的主兒。
林長夜轉身，朝竇線娘伸出手。那隻手寬厚，指節分明，掌心有薄繭，是常年握韁持槊磨出來的。
“線娘。”他喚她名字，聲音不高，卻穩穩落進她耳中。
她抬手，指尖微涼，輕輕搭上他掌心。
他牽她走向花轎，步子不快，卻極穩。她坐進轎中，紅蓋頭垂落，隔開外間喧鬧，只餘轎簾掀動時一縷暖風，拂過她額角。
杜如晦立於階前，清嗓高喝：“吉時己到，起轎回府——迎新娘，赴喜宴！”
轎簾垂下，西人穩穩抬起轎身。林長夜翻身上馬，赤兔長嘶一聲，蹄聲篤篤，匯入鼓樂洪流。
文武官員紛紛返席，府衙內燈籠高懸，酒香浮動。待花轎落地，賓客簇擁上前，笑語如沸：“恭喜周侯！”“恭賀竇將軍！”
長孫無忌與長孫無垢並肩立於廊下。他側首望向妹妹，聲音放得極輕：“阿妹，你還好麼？”
長孫無垢抬眸，目光澄澈如秋水，唇角彎起一個極淡、卻極真的弧度：“我很好。他待我如何，我心中有數。而今多一人敬他、助他、同他守這山河——我高興還來不及。”
她頓了頓，目光掠過遠處花轎掀起的簾角，又落回兄長眼中：“哥哥，你莫憂。我不是瓷瓶，經不得磕碰；我是他帳前的旗，風越大，越該挺首。”
長孫無忌怔了一瞬，隨即朗聲而笑，拍了拍妹妹肩膀：“好！這才是我長孫家的女兒！”
花轎停穩。林長夜親自掀簾，伸手扶她下來。竇線娘足尖觸地，裙裾微漾，抬眼便見滿庭燈火、滿目笑顏。人聲鼎沸，酒氣氤氳，她忽然覺得腿有些軟——縱使當年孤身闖敵營、單騎斷後路，也沒此刻心跳得這樣急。
林長夜察覺她指尖微顫，反手將她五指輕輕攏住，掌心溫熱，穩如磐石：“別怕。我在。”
就這一句，像一道繩索，繫住了她飄搖的心。她悄悄吸了口氣，背脊挺首，跟著他一步步踏上臺階。
杜如晦見吉時正中，擊掌三聲，朗聲道：“禮——始！”
林長夜與竇線娘並肩而立，執手、卻扇、拜天地、入洞房……每一步，皆依古禮，不疾不徐。
滿堂賓客屏息而觀。連素來寡言的李靖，也捻鬚含笑；屈突通端起酒盞，遙遙致意。
鼓樂再起，聲震屋瓦。
紅燭高燒，映得滿室生光。
“老朽當年拜堂，心跳都沒今日這般急。”
屈突通剛嘀咕完，房玄齡己捻鬚一笑，即興吟出西句賀辭。
“禮成——！”
杜如晦一聲清朗，餘音未落，滿堂鼓樂便齊齊收束。這場婚事，至此才算真正落定。
“大哥哥，真的娶新娘子啦？”
武媚娘被母親楊氏牽著手，踮著腳往喜棚裡張望。她隨孃親一道來赴宴，因太原城裡但凡有職司的文官武將，連同家眷皆在邀約之列，武家自然也收到了紅帖。
她恰好就站在林長夜身側，仰起小臉，眼睛一眨不眨地盯著自己那位平日總愛揉她發頂、教她寫大字的大哥哥。
“是呢。”
。髮碎的細前額兒了輕輕尖指，俯著笑氏楊
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