“喏，將軍！”
眾將互望一眼，默默抱拳，沒人再出聲。道理擺在這兒，硬扛也得扛下去。
“嗒……嗒……嗒……”
一萬七千餘娘子軍騎兵，踩著夜色繼續北進。
天光微明，東方泛起一抹青白，隊伍終於抵達于山南麓。山勢緩斜，林木稀疏，東面有溪水蜿蜒而過，西邊丘陵略高，能俯瞰來路。
“傳令——就地紮營！”
李秀寧翻身下馬，蹲身掬了捧溪水洗去臉上的灰土，又伸手探了探水溫，這才抬眼打量西周。
“喏，將軍！”
號令一落，各營校尉立刻分頭帶人：有人卸鞍搭帳，有人牽馬飲水，有人劈柴壘灶。動作雖慢，卻井然有序。
——
同一時刻，寧朔城內，府衙燈燭通明。
尉遲義臣、韓延壽、楊玄感等將己列於堂下。竇線娘端坐主位，未著鎧甲，只穿一身墨藍窄袖勁裝，腰束革帶，腕口還沾著一點沒擦淨的硝粉。
“各營士卒，都合過眼、睡過覺了麼？”
她開口第一句，並沒提戰事，反倒問起這個。
尉遲義臣一怔，拱手答：“回將軍，昨夜寅時輪番歇息，今晨卯初己整隊完畢，人人精神飽滿。”
他心裡納悶：這等細務，何須將軍親問？
竇線娘卻只是頷首，唇角微翹，像聽見了什麼有趣的事。
“好。那就該動身了。”
話音未落，堂下諸將齊齊一凜。
“將軍，莫非……”尉遲義臣試探著開口，喉結微動。
“唐軍要搶寧朔，必經此路；要過此路，就得清掉那些鐵蒺藜。”竇線娘指尖輕叩案沿，節奏不疾不徐，“他們趕了一整天，夜裡又幹這等重活，骨頭縫裡都滲著累。眼下不是歇，就是死撐著往前奔——可人不是鐵打的。”
她頓了頓，目光掃過眾人：“歇，就得紮營；紮營，就得點火、設哨、解甲、餵馬……一個時辰，夠我們跑三十里。”
尉遲義臣猛地抬頭，眼中驟然亮起：“末將明白了！他們一停，戰機就來了！”
旁人也紛紛醒過神來——唐軍若真硬挺著衝進寧朔，那也不過是一群睜不開眼的疲兵，連刀都掄不利索。
“正是。”竇線娘點頭，“我不圖一口吞下他們，只求打得他們心浮氣躁，逼他們失了章法，自己往溝裡跳。”
“末將等，聽憑調遣！”
眾將齊聲應諾，聲震梁木。
竇線娘略一思忖：“尉遲義臣，你守城。”
”！陣突部率，鋒先為願將末“，然鏗葉甲，步半前臣義遲尉”！軍將“
”。去自親我“，喙置容不，實平氣語，斷截手抬”。必不“
？後先這爭來他到得哪，聲無融雪似時退該，弦離箭如時進該。手過失沒從，援敵破兩，後敵擊伏度三軍將竇過見他——”。喏“：首垂是終，張了張臣義遲尉
”！城出我隨，從義馬白千七“
”！——喏“
。路板石青碎踏蹄馬，鏘鏗冑甲，口出令號
”。要更靜，要口活，里十探前往，候斥隊兩派“：咐吩側娘線竇，前行臨
”！——報“
