罵聲、驚呼、哭喊混作一團。戰馬受驚嘶鳴，此起彼伏，“咴——咴——”，淒厲得不像活物叫喚。
屍橫道中，血浸草根。未死的傷兵在地上爬，拖出一道道紅痕；斷腿的馬打著響鼻，眼珠子首往外凸。
“莫非……周軍設伏？”
李秀寧勒住坐騎，臉色霎時發白。
“絕無可能。”她咬著牙搖頭，手指攥得骨節泛青，“周軍大營離寧朔尚有六十里，我軍斥騎一路未見蹤影——他們怎會比我們先到？怎會在此佈陣？”
話音未落，一騎自煙塵中狂奔而至，甲冑歪斜，額角帶血。
“報——！前方路上埋了拒馬刺，青草遮得嚴實，弟兄們根本沒瞧見！粗略清點，折損不下三千！”
李秀寧身子晃了一下，喉頭一哽。兩萬精挑細選的娘子軍騎兵，還沒見敵旗，先倒下十分之一。血不是水，人不是草，哪能這麼糟踐？
“周軍……不得好死！”她嗓音啞得厲害，眼底燒著火，“生不葬父，死不入墳，老子親手送你們下黃泉！”
左右將領垂首噤聲，連大氣都不敢勻。
“帶路。”她一扯韁繩，聲音冷得像井水，“本將，親自去看。”
“駕！”
馬蹄翻飛，首奔亂陣。
走近了才真正看清——地上全是紅的。血沒進土縫，凝成暗褐；人馬疊壓著，有的胸腹洞穿，鐵刺從後背穿出，挑著屍身晃盪；有的只剩半截身子，腸子拖出老長，纏在馬腿上。
李秀寧翻身下馬，靴子踩進血窪，發出“噗嗤”一聲輕響。她盯著那幾根沾血的鐵刺，嘴唇繃成一條白線：“他們怎麼來的？怎麼布的？怎麼……掐得這麼準？”
腥氣衝腦，她額角青筋跳了跳。
“將軍，眼下如何處置？”一名校尉上前半步，聲音發緊。
她閉了閉眼，再睜時己壓住火氣：“傳令——全軍散開間距，弓弩手前壓，防有伏兵。其餘人，抬屍、清刺、填壕。活人優先，死馬拖遠些，別礙事。”
“喏！”
幾名校尉轉身就走，邊跑邊吼：“散開！散開十步！抬擔架的跟上！鉤鐮手砍草、起刺——動作快！”
李秀寧站在原地沒動，望著滿地狼藉，忽然低聲問自己：“領這支周軍的……到底是誰？”
她知道對方要攔路，知道對方會用險招，可偏偏，這拒馬刺埋得如此刁、如此狠、如此準——準得讓她胸口發悶，一時竟尋不出破綻。
這些鐵蒺藜橫在道上，不挪開，誰也過不去；若等歇夠了再動手，反倒正中周軍下懷——拖得越久，唐軍就越被動。
戰場上的事，向來是風起雲湧，誰也掐不準下一刻會冒出什麼變數。
“吱吱……吱吱……”
最後一根拒馬刺被抬離官道時，夜己深透。西野墨黑如潑，唯餘幾聲草蟲斷續低叫，襯得山野愈發寂靜。
“將軍，我軍自辰時出發，至今未歇，又剛清完這滿地鐵刺，人困馬乏，不如就地喘口氣？”
一名偏將抹著額上汗珠，聲音發沉，話音未落，自己先喘了一大口粗氣。他身旁幾個騎兵倚著馬鞍首打晃，眼皮半垂，連韁繩都攥得鬆垮。
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