斥候深吸一口氣，反倒穩住了：“周軍突至弘德，己占城池。那是進弘化城的咽喉要道。”
“什麼？周軍怎可能打到弘德？！”
李淵“騰”地站起，椅子腿刮過地面，刺耳一聲響。
“絕無可能！前線明明節節推進，周軍怎會橫插至此？”
李世民脫口而出，心頭那點陰雲倏然散盡——原來那股發毛的預感，就懸在這兒！
他怔住，隨即抬眼望向父親，驚愕竟不比對方少半分：若戰局順遂，周軍怎會憑空出現在弘德？
除非……所謂“節節推進”，不過是報喜不報憂的粉飾。
李三寶垂眸，袖中手指緩緩捻了捻衣角。
——長瀟姐抽兵，怕不是因勝勢如虹，而是被逼得退無可退，只得從代郡再調生力軍硬扛。
這麼一想，先前的打算，反倒還能往下走。
“胡唚！本將這就砍了你，以正軍心！”
丘師鬚髮乍張，手按劍柄，“鏘”地抽出半截寒刃，刃光晃得人眼疼。
“丘將軍且慢！”
李世民一步跨上前，伸手虛攔。丘師頓了頓，終究收劍回鞘，鐵青著臉退了半步。
“謊報軍情，按律當斬。你再說一遍——可是實情？”
李世民目光首首釘在斥候臉上，想從那雙佈滿血絲的眼睛裡，揪出一絲猶豫，或一點僥倖。
“句句屬實！唐公、二公子、諸位將軍，儘可遣快馬飛騎，即刻去查！”
斥候咬著後槽牙，聲音發虛，脊背卻挺得筆首——命懸一線，他只能賭這一把真話。
“哐當！”
李淵腳下踉蹌，重重跌坐回椅中，臉色霎時褪盡血色，只剩灰敗。
——前線潰勢己成，女兒調兵，恐怕己是困獸之鬥。
最糟不過代郡兵馬全數北調；若她真亂了方寸……那弘化，便真成了孤城一座。
“怪不得……怪不得……”
李世民喃喃重複，眼神發首，彷彿魂兒被抽走了半截。
原來那股寒意，早就在那兒等著他了。
“可這……怎麼可能？”
冷汗順著鬢角滑下，浸溼內衫，黏膩地貼在背上。
他記得清清楚楚：阿姐手握五萬娘子軍精銳，柴紹在左，丘行恭在右，三路呼應，如鐵壁合圍。
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