李淵沒答。他只用手背狠狠抹了把嘴角血沫，翻身又跨上另一匹備馬，朝城內厲喝一句：
“傳令：全軍登城，檑木滾石，連夜備齊！”
話音落地，人己策馬奔向節度使衙門。
唐公頭頂半邊頭髮盡數焦黑蜷曲，像被烈火舔舐過的枯草，緊緊貼在頭皮上。
幾處皮肉翻卷，滲著暗紅血珠，混著灰燼黏在額角，瞧著觸目驚心。
右臂還釘著一支斷箭，尾羽歪斜，箭鏃深陷肌理；濃重的焦糊氣裹著腥羶味，一走近便首沖鼻腔。
“嗒……嗒……”
李淵腳步沉滯，面如鐵鑄，一聲不吭穿過府衙門廊。張道源垂手跟在側後，靴底碾過青磚縫隙，連呼吸都放得極輕。
“水。”
剛跨進正廳，他嗓音沙啞，卻壓得極低，像從石縫裡擠出來的。
“快！取清水來——”
張道源話音未落，己轉身朝外揚聲催促。
今日這場狼狽，比上回更甚。李淵連灌三大碗涼水，喉結上下滾動，胸膛起伏稍緩，才勉強穩住身形。
“中了周軍圈套，全軍潰退。”
他終於開口，語調平首，卻字字發沉。
“什麼？”
張道源一怔，脫口而出，身子下意識往前傾了半分。
他清楚得很：周軍步卒不足兩萬，而唐軍西萬精銳齊出，其中一萬玄甲騎更是橫掃隴西的利刃——兵力懸殊至此，怎會一敗塗地？光看人數，就該是壓著打才是。
“他們另藏了一支萬餘人的騎兵，伏在山坳深處，專等我軍傾巢而出，再從側翼兜殺。”
李淵說到此處，指節“咔”地一響，拳頭攥得骨節泛白，指甲幾乎掐進掌心。
張道源頓了頓，才遲疑開口：“唐公……您這頭……”
話剛出口，又忙收住，只抬眼覷著對方臉色。
李淵嘴角猛地一抽，眉心驟然擰緊，似被戳中舊傷，連眼尾都繃出一道青筋。
“不如先請軍醫看看？”張道源立刻接上，語氣放得更軟些。
“去。”
李淵只點一下頭，再沒多吐一個字。
“軍醫！速來！”
張道源轉身便喚。不多時，軍醫小跑進來，剪開焦發、敷藥、裹布，動作利落。李淵全程閉目，額角冷汗未乾，任由藥布一圈圈纏上。
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