“越早動手越好。”李三寶目光如刃，“拖得久了，怕連拔刀的機會，都讓人給收走了。”
兩人相視一眼，眸中寒光乍現，再無半分猶疑——反，己是板上釘釘的事。
“三寶，下一步怎麼走，才不露破綻？”李仲文問得乾脆。
“先捂嚴實口風，悄悄點齊兵馬，首奔扶風郡。”李三寶指尖叩著案面，節奏沉穩，“扶風守將若識相，便留他一條命；若敢鳴鼓聚兵——”他手腕虛劈一下，“當場拿下，人頭掛旗杆上，號令三軍。”
“好主意。”李仲文點頭，卻話鋒一轉，“不過臨行前，還得辦一件事。”
“何事？”
“派個信得過的親信，快馬加鞭去周營，把咱們投誠的意思，原原本本遞到周侯案前。”李仲文聲音壓低了些，“免得周軍不知情，誤把咱們當李唐的援兵，一通亂箭射過來。”
李三寶眉峰一揚：“對！早一步遞上名帖，才是真心；等人家兵臨城下再跪地求饒，那就是奴才相了。”
他頓了頓，笑意冷冽：“早到，是共謀大事；晚到，是搖尾乞憐——差這一日，待遇便隔著一道生死門。”
“即刻安排。”
兩人起身，各自喚來心腹，挑最機敏、最忠厚的兩個親兵，備好腰牌印信、密函火漆，親自叮囑了三遍路徑與暗語，方放人出發。
“哈哈哈……”
送走信使，二人對坐，忽地齊聲大笑，笑聲裡沒有半分陰鬱，倒像卸下了十年重擔。
“等周侯入主弘化那日，我就接小女回家。”李三寶聲音忽然發緊，眼底一閃而過的柔軟，轉瞬又被硬朗蓋住，“那孩子，我三年沒抱過了。”
“唉……委屈侄女了。”李仲文嘆口氣，隨即冷笑，“李家父子自己閨女捨不得送東突厥，偏逼咱們交女兒充‘和親之禮’；一邊要人骨肉，一邊把咱們擠出軍政要地——這算盤，打得比胡商還精！”
“更可笑的是，還總拿‘五姓七望’標榜自家門第。”李三寶嗤笑一聲，手指在案上劃了一道，“林家滿門被屠那夜，他們可曾念過一句‘同宗共祖’？嘴上喊著仁義，手裡攥著刀鞘——刀尖，卻專朝自家人捅。”
“呵……”李仲文仰頭飲盡一杯冷茶，喉頭滾了滾，“當初把林先生那樣的人物逼上絕路，如今周軍勢如破竹，嫡系子弟死的死、逃的逃，這不是天理昭昭，是什麼？”
“等著瞧吧。”李三寶眯起眼，目光如釘，“看這對父子，最後跪在誰的馬蹄底下，斷的是哪根脊樑骨。”
“哈哈哈……”
“真想親眼看看，李唐的龍旗，是怎麼一根根從城樓上扯下來的。”
笑罷，李三寶喚來貼身老僕，低聲吩咐：“告訴小姐，再忍些日子——爹這就接她回家。”
一切安排妥當，夫妻、幼子、近侍，皆被叫至內室，隻言片語，句句入心。
——訊息，很快便經由密道、暗驛、喬裝的貨郎之口，悄然傳向遠方山坳深處，那個被松林半掩的女子居所。
“娘，爹說快了，咱們能回去了。”
李三寶的女兒李婉兒一得到訊息，便雀躍著撲到楚氏跟前，小手還攥著半截沒吃完的蜜餞，話音未落，腳尖己忍不住踮起又落下。
“你爹……真這麼說了？”
楚氏手一抖，正捻著的針線停在半空，繡繃上那朵將開未開的石榴花，花瓣還溼著一點靛青的汁水。她抬眼盯著女兒，喉頭微動，像是怕聽漏一個字。
能堂堂正正活在日頭底下，比躲進枯井、鑽過草垛、半夜換三處柴房強上百倍。
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