馬蹄聲由遠及近，不是零星散騎，是整隊壓進的節奏，蹄鐵叩地，聲聲如錘。
她猛地側頭。
三丈外，一騎當先，黑甲映日，馬鬃飛揚。馬上那人嘴角微揚，繡絨刀橫搭鞍前，刀鞘未卸，卻比出鞘更叫人膽寒。
李秀寧喉嚨一緊，沒喊出聲，只從齒縫裡迸出三個字：“新月娥。”
希望斷了。
那點剛燃起的火苗，被這陣蹄聲碾得連灰都不剩。
新月娥未減速，馬速反增。臨到近前，手腕一翻，刀背斜劈而下，正中李秀寧左肩胛。她整個人橫摔出去，臉貼泥水，右手本能去抓岸邊青苔，指甲瞬間翻裂。
“不……”
聲音啞得不成調，像破鼓被捶了最後一記。
差半步，就差半步能拐過前面那道土坡。
她的計劃還沒開始，連第一封密信都未送出。
新月娥躍下馬背，扯過韁繩繞她雙腕三匝，再打個死結，拽著往回拖。李秀寧膝彎磕在卵石上，血混著泥糊了一褲管，卻始終沒再求饒。
府衙門楣低垂，匾額上“豐林府”三字漆色斑駁。
新月娥押人進門時，廊下幾名校尉齊刷刷抬頭。李秀寧垂著頭，髮髻散盡，半邊臉糊著乾涸血痂，鬢角一道劃傷深可見骨，左耳垂還掛著半截斷玉簪。
竇線娘坐在主位，指尖輕叩案沿，等她走近才開口：“李秀寧，你跑得挺遠。”
李秀寧慢慢抬起臉。眼白爬滿血絲，瞳仁卻亮得嚇人，首首釘在竇線娘臉上，像兩枚淬過冰的釘子。
“殺。”她頓了頓，“剮。隨你們挑。”
殷開山站在側首，忽往前半步：“李唐勾結東突厥，太原獻馬、朔方借道、雁門開關……哪一樁，是你李家沒點頭？”
李秀寧喉結一跳：“林家先通敵！”
“林家？”李靖立於階下，聲音不高，卻字字入耳，“林家節度使印信，是你兄長李建成親手蓋的。你當時就在帳中，遞的墨硯。”
她張了張嘴，沒聲。
李靖沒看她，只望向竇線娘：“李唐嫡脈，如今只剩李世民一人。他左臂廢了，右目失明，上月在蒲坂，連馬都跨不上去。”
堂內靜了兩息。
竇線娘起身，緩步走到李秀寧面前，離得極近，近到能看清她睫毛上凝著的泥點。
“你不會立刻死。”她聲音很平，像說今日天晴，“也不會死得痛快。”
李秀寧終於動了動眼皮，嘴唇微啟：“……什麼意思？”
竇線娘沒答。只抬手，將她右耳上那半截斷簪，輕輕摘了下來。
李秀寧忽地記起長兄與兩個弟弟的死狀。
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