張真源一頁頁翻下去。
這本冊子記錄的，不是賬目，是時間。
某年某月某日，某批料從某處運出，經誰的手、走哪條路、交給誰、最後送到哪裡——每年都有，從未間斷。最早的一筆記錄，是十八年前。
十八年。
那時候吳拙還只是個工部將作監的底層書吏。
張真源繼續翻，翻到最後一頁時，手指停住了。
那一頁只有一行字：
“永安十九年，七月廿三，最後一筆。餘下之人，皆在門後。”
張真源抬起頭，看向牆角那幾只木箱。
“門後？”他低聲重複。
王三走到木箱前，掀開箱蓋。
紙卷下面，露出了一截暗紅色的木料。
張真源走過去，撥開那些紙卷，看清了箱子裡裝的是什麼——
是一排排整整齊齊的印模。
每塊印模約莫巴掌大，用的是上好的黃楊木，表面刻著複雜的紋路。他拿起一塊，藉著油繩的光仔細看——紋路是反刻的，筆畫精細，深淺一致。不是玉璽的紋路，是某些官府文書的鈐印樣式。
“這些……”張真源的聲音沉下去，“都是他存下來的？”
“每批鑄器，吳爺都留了一塊印樣。”王三說，“印樣藏在這裡，誰也拿不走。”
張真源把印模放回去，重新蓋上箱蓋。
忽然明白了“藏了三十年的另一樣東西”是什麼意思。
吳拙存的不是證據，是底牌。
這些印樣，每一塊都能對應某批被抹去記錄的鑄器，每一批鑄器後面都鏈著一條人脈。誰下令的、誰經手的、誰收貨的——吳拙全知道。這些年他裝聾作啞，不是看不見，是在攢籌碼。
張真源在木箱前蹲了很久，油繩的光映在他臉上，明暗不定。
“吳拙告訴我這地方的時候，說了什麼？”
王三想了想：“等有人拿著鑰匙找上門，就說明時候到了。”
門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
張真源猛地站起來，手按在短刀上。王三也動了，閃身到洞口側面，把油繩壓低了半截。
一個聲音從黑暗中傳來：
“王三？你在底下？”
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