“你是誰的人？”
“永王爺。”
賀峻霖下意識往張真源身側靠了靠，馬嘉祺雖然沒動，但張真源能感覺到他繃緊的肌肉——馬嘉祺隨時準備動手。他腰間的短劍隔著衣料頂住桌面，一旦老頭有任何異動，他可以在對方喊出第二個字之前封喉。
但老頭沒有動手的意思。
他只是看著張真源，目光裡帶著一種說不清道不明的東西——像是審視，又像是等待。那種眼神張真源在宮裡見過，那是下屬等著看主子如何接招時的表情。
“永王派你來做什麼？”張真源問。
“王爺讓我傳一句話。”老頭頓了頓，“說殿下這一路走得辛苦，若是願意，不妨到王府坐坐。王爺備了上好的廬山雲霧，說是比這茶棚裡的粗茶強些。”
張真源知道這話裡藏著另一層意思——永王連他們今早會經過這條官道、會在這個茶棚歇腳都算得清清楚楚。
老頭繼續說：“王爺還說，他知道殿下在找什麼。他手裡有殿下想要的東西。”
“什麼東西？”
“殿下心裡清楚。”老頭說著，往後退了一步，拱手一禮，“話己帶到，老頭子告退。殿下放心，我不會攔著諸位回城。”
他轉身走進茶棚後面的小路，身影很快消失在霧中，只剩下一個模糊的輪廓，漸漸被晨光吞沒。他走得不快，每一步都不拖泥帶水，看得出是練家子的底子。
茶棚裡安靜了好一陣。
“他……就這麼走了？”賀峻霖壓低聲音問，耳朵下意識地側了側，似乎在捕捉那人遠去的腳步聲。
“他不需要留下。”馬嘉祺開口，聲音有些虛弱，“話己經傳到了，剩下的，就是讓我們自己掂量。永王要的不是答覆，是讓我們心裡多根刺。”
張真源低頭看著手裡的茶碗——碗裡的水還冒著熱氣，茶葉在碗底慢慢舒展。永王知道他這一路的動向，甚至知道他在找什麼。連他今早會路過這條官道都算準了，選在這個前不著村後不著店的地方派一個人等著，不多不少，就說幾句模稜兩可的話。
是巧合嗎？
不。永王一首在暗中注視著他。
從京城到皇陵，從皇陵到這回城的路上，那道目光從未離開過。
“回城。”張真源放下茶碗，“這條路不安全了。既然永王能算出我們走哪條路，其他人也一樣能。”
“那永王的話——”賀峻霖問。
“先不管。”張真源語氣篤定，“永王不會只派一個人來。他這個人從不把雞蛋放在一個籃子裡，今天放一個線人在這兒，明天就會有第二個。”
馬嘉祺撐著桌沿站起身，動作有些吃力。張真源這才注意到他額頭上滲出的汗珠，抿得發白的嘴唇，還有微微顫抖的右手——那是失血過多後體力不支的徵兆。
“傷口裂了？”張真源問。
“嗯。”馬嘉祺沒多說。
張真源伸手扶住他，轉頭看向賀峻霖：“你來搭把手，我們得快走。永王的人隨時可能追上來，就算不是永王的人，剛才那老頭回去報信，一個時辰內這附近就該熱鬧了。”
賀峻霖趕緊上前，扶住馬嘉祺另一側的胳膊。
三人沿著東官道往前走，越走越快，最後幾乎是小跑。路面的碎石硌著腳底，賀峻霖被絆了一下，踉蹌兩步才穩住，但他沒鬆手，死死架住馬嘉祺的胳膊。
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