然後，一隻野兔從草叢裡竄出來，飛快地跑遠了。
賀峻霖鬆了口氣，剛要說話，張真源伸手攔住他，目光依舊盯著那片草叢，一動不動。
“怎麼了？”賀峻霖低聲問。
張真源沒說話，只是盯著草叢。
過了幾息，草叢裡又響了一聲，這次不是窸窣聲，而是極其輕微的——像是有人在用什麼東西敲擊地面，一下，兩下，三下，很有節奏。
張真源的表情變了。
他聽出來了——那是接頭暗號。
可這荒郊野嶺，誰會在這裡接頭？
他正想著，草叢裡忽然傳來一個聲音，很輕，卻很清楚：
“張公子，等你很久了。”
夜色很濃，林子裡沒有風，只有腳下枯葉被踩碎時發出的細響。張真源攥著那塊木牌，指尖摩挲著背面那行幾乎看不清的刻字，步子卻越走越快。
賀峻霖跟在他身後，喘著氣壓低聲音問：“你信他說的？”
張真源低頭看了一眼手中的木牌，火光映在那粗糙的紋理上，能看出年深月久的磨損。木牌邊緣己經被磨得圓潤，看得出是被人時常握在手裡把玩的舊物。他翻過來，指尖落在那行字上——“待其長成，可憑此尋我”。
這幾個字刻得極深，刻字的人似乎下了很大的決心，怕字跡太淺，經不住歲月磨蝕。
“信不信，都得走一趟。”張真源說，“他說的是真是假，到了虎丘就知道了。”
賀峻霖沉默了一瞬，又問：“那他說‘第三撥人’的事呢？”
張真源腳步微頓。
他想起那人在草叢裡說的那句話——“那紙條兒不是我放的。我到茶棚的時候，己經有人去過了，腳印比我的新。”
這意味著，有人在他們之前，就己經摸到了虎丘這條線。而那個人留下紙條，引他們到虎丘塔，目的未必是幫他們，很可能是在替別人鋪路。
“釣餌也得咬。”張真源說，“不咬，連餌是誰放的都不知道。”
他加快了腳步，賀峻霖跟上，兩人沿著那名灰衣人指的方向，朝虎丘塔西北方向走去。林間小徑蜿蜒曲折，月光被樹冠遮蔽，只有張真源手中的火摺子供著一點微光。
…
前方的樹木漸漸稀疏，露出一片開闊的荒地。
荒地盡頭，隱約能看見一處坍塌了半邊的老水閘。
閘口被淤泥和石塊堵了大半，只剩一條窄縫，勉強能容一人側身鑽進。水閘西周長滿了雜草，石壁上爬滿青苔，看得出己經廢棄了許多年。一股潮溼的泥土氣息從閘口裡湧出來，帶著淡淡的鐵鏽味。
張真源蹲下身子，把火摺子探進閘口，照了照裡面的情形。閘道狹窄，水己經退了大半，只剩下淺淺一層淤泥，踩上去應該不會陷得太深。
“能走。”他說。
賀峻霖也蹲下，看著那條漆黑的閘道，嚥了口唾沫：“你確定？”
。了裡線視的人別在經己就，始開地荒片這進們他從，道知他但。聲人有沒也，聲步腳有沒，的悄悄靜裡子林。路來眼一了看頭回，些了高舉子摺火把，起站源真張”。定確不“
”。走先人有得總但“：說，氣口一吸深他
。袖的他了住拽手霖峻賀，鑽裡口閘往要正他
”。聽你“，低很得音聲，說霖峻賀”。下一等“
