裡克並不認為杜威在如此小的年紀就懂得籠絡人心。他見過太多貴族子弟，十歲的孩子還在馬背上哭鼻子，十五歲的還在為了一把劍爭得面紅耳赤。杜威才十歲，能懂什麼？就算懂，一個沒有繼承權的王子，能給追隨者什麼承諾？沒有封地，沒有爵位，沒有軍隊。光靠幾句話，幾句好聽的場面話，就能讓人賣命？裡克不信這些。他是從底層爬上來的，他知道人心是什麼。人心是要用東西換的，土地，金錢，權力。杜威什麼都沒有。
而且，他是麗莎的兒子。裡克知道麗莎，知道她的本事，知道她的下場。麗莎的兒子，面臨的困難比別人大得多。一個私生子，母親死了，父親不疼，兄弟不認。這樣的人，要麼翻不了身，要麼翻得比誰都高。機會大，風險也大。裡克心裡清楚，但他不想賭。他不喜歡賭。他能在皇家衛隊隊長的位置上坐這麼多年，靠的不是賭，是穩。不站隊，不表態，不摻和。誰贏了他聽誰的。誰輸了，他不踩，也不送。
但今天，他發現自己站不住了。因為羅蘭德在。如果那些話是杜威自己說的，他可以當沒聽見。但如果是羅蘭德示意他說的，那就不一樣了。羅蘭德的意志，是教會的意志，也是查理陛下的意志。裡克不敢往深裡想。越想越怕。他本來想回絕的話嚥了回去，卡在喉嚨裡，上不來下不去。他的眼睛轉了轉，看向羅蘭德。那目光裡沒有別的意思，就一個字：救我。
杜威看到裡克一首半跪著，沒有起身，也不說話。他臉上的表情很奇怪，像是在等什麼，又像是在怕什麼。氣氛變得尷尬起來。杜威不知道發生了什麼，但他知道有什麼地方不對。裡克的膝蓋硌在石板上，己經很久了，他沒有要起來的意思，也沒有要說話的意思。他只是跪在那裡，看著羅蘭德。
羅蘭德對皇權之間的規矩並不太瞭解。他是聖騎士，不是朝臣。他管的是戰爭、信仰、劍。誰該跪誰，誰該站誰，他不關心，也懶得關心。但他看到了裡克的眼神。那個眼神里有求助，有緊張，還有一絲說不清的東西。羅蘭德忽然明白了。這位皇家衛隊的大隊長，看著誠懇老實，在戰場上殺過人的漢子，被一個十歲孩子的一句話給困住了。他覺得好笑。又覺得悲哀。一個成年人，一句話就能困住。法蘭克王國的權力鬥爭有多嚴重，可見一斑。不管說什麼話，都可能被人琢磨出別的意思。你笑，別人覺得你在算計。你不笑，別人覺得你在生氣。你說好，別人覺得你在敷衍。你說不好，別人覺得你在針對。
這個王國如果一首保持這樣的競爭態勢，就算統一了，權力交接時也會出大麻煩。當然，查理不用考慮這些。他五十八歲了，手下還有一批精兵強將。十二聖騎士之首的羅蘭德，大主教託賓，都是他的人。查理的威望在宗教和騎士心中，足以讓每一個日耳曼人和被統治的民眾臣服。但這不代表這個國家沒有別的問題。羅蘭德看出來了。裡克的問題，不只是裡克的問題。是所有人的問題。
羅蘭德開口了。他不想讓裡克為難，也不想讓杜威覺得有什麼不對。他的聲音不高，但很穩。“在查理陛下的帶領下，每一位皇子都會為法蘭克帝國的開疆拓土貢獻自己的力量。裡克隊長不必拘謹。”說完，他朝裡克微微點頭，意思是：行了，起來吧。
裡克立刻明白了。他如釋重負，聲音比剛才更響。“在查理陛下的帶領下，我定會協助杜威王子建功立業。每一位皇家騎士都是您身後堅定的保障。每一塊盾牌都能為您抵擋最陰險的箭矢。每一份忠誠都能鑄就法蘭克帝國輝煌的榮光。”說完，他站起來，膝蓋上的灰都沒來得及拍。
杜威反應很快。他幾乎是本能地舉起手，高呼：“陛下萬歲！法蘭克帝國萬歲！”
眾人跟著他高呼：“陛下萬歲！法蘭克帝國萬歲！”聲音在營地裡迴盪，驚起了遠處樹上的鳥。連馬廄裡的馬都打了幾個響鼻。
羅蘭德看著杜威，心想這個十歲的孩子竟有如此靈巧的隨機應變。他知道什麼時候該說話，什麼時候該閉嘴，什麼時候該把話頭引到別人身上。他的宮廷教師到底是誰？是誰教他在這種場合下，能立刻抓住機會，把所有人的注意力從自己身上轉移到皇帝身上？不是每一個成年人都能做到的。他想起查理，想起查理年輕的時候，也是這樣。在眾人面前，不怯場，不退縮，該說的話說，不該說的話一句都不多說。麗莎也是這樣。麗莎不說話的時候，比說話的時候更可怕。
自從麗莎在沙耶之墓消失之後，查理就像沒事人一樣，繼續開疆拓土。他不提她，別人也不敢提。羅蘭德也不提。但從那以後，他和查理之間的交流，再也沒有涉及過雙方的生活。他們談戰爭，談信仰，談貴族的封地，談教會的稅收。不談自己。羅蘭德不想像艾文那樣。艾文不在意別人的眼光，也不在意查理大帝的眼光。他想對杜威好，就對杜威好，不管在公開場合還是私下，都盡力照顧他。但羅蘭德做不到。他有太多東西放不下。他的名聲，他的位置，他在教會和王權之間的平衡。他不能讓人看出來，他對麗莎的兒子有什麼特別的感情。那會害了杜威，也會害了他自己。時間不等人。不是每一個對你好的人，都會好一輩子。查理是這樣，羅蘭德也是這樣。愛屋及烏這種事，維持不了太久。
杜威眼裡的羅蘭德，只是一個特別有名的、和自己父親關係不一般的強大助力。他不知道羅蘭德對他有多複雜的心思——對麗莎的愛慕，同情，悔恨；對查理的嫉妒，不滿，欣賞，認同。這些感情攪在一起，分不清誰是誰。而對他們的孩子杜威，羅蘭德在忙於諸多叛亂、教會爭奪和自身修煉中，沒有太多時間顧及。他不像艾文那樣，是十二騎士和查理之間的粘合劑。他更像是查理在教會中的化身，也是教會在王權中的化身。
他不滿足於當這個代言人。雖然這個身份讓他在各種場合獲得了足夠的名和利，但名利不能代表他真實的地位，也不能代表他在宗教信仰上有多虔誠。很多時候，他只能代表自己，不能代表任何人。但他一首被光環罩著，一首站在名聲最鼎盛的地方。這種名聲讓他不能停下腳步，不能有半點瑕疵。羅蘭德知道，這種狀態不會持續太久。沒有一個帝王能容忍一個完美無缺的聖騎士，也沒有一個教皇能容忍這樣的人存在。他們需要的是工具，不是聖人。如果能把世人的痛苦都留給自己，他願意承受。但沒人會給他這個機會。
這一次把杜威帶到軍營，他想讓他看看離死亡和痛苦有多遠。他要看杜威能不能承受住考驗。不管怎樣，他對麗莎的孩子還是抱有很大期望。儘管他不怎麼喜歡杜威。對查理，他既不討厭也不喜歡，只是覺得兩個人一起做的事越來越無聊，越來越累。查理卻樂此不疲，明明感覺到了重重危險，還是停不下來。
他不知道什麼樣的環境才能讓杜威在極其危險的情況下保持清醒。他和利奧都清楚，他們逃不過皇冠的吸引。所以加冕的時候，他們一首在防備。但他們不知道，杜威能不能逃過。這才是他帶杜威來軍營的真正原因。他要看看，這個孩子，到底像不像他的母親。如果像，那他就有希望。如果不像，那他什麼都不是。羅蘭德看著杜威的背影，在心裡默默地說：別讓我失望。
