杜威不知道自己的一聲高呼，引來了這麼多人的應和。這種場面他不是沒見過。在地底的時候，他也見過人群的歡呼，那是虛擬世界裡的資料洪流，是演算法模擬出的狂熱。但這裡的歡呼不一樣，是有溫度的，是活的，是能震得人耳朵疼的。對於實力並不出眾的他來說，最好的方式就是狐假虎威。但這一次借的不是父親的威嚴，而是身後羅蘭德的威名。他不知道羅蘭德帶自己來軍營有什麼理由，但他知道，他對這個世界的瞭解，從此刻才真正開始。
對父親查理，杜威並沒有什麼喜歡的感覺。如果那些人不是暗中勾結他的兄弟，那麼任何想效忠他、投靠他的人，都是他未來的助力。但對十歲的他來說，現在唯一該想的可能是保密，而不是爭奪王位。現在不是王位了，是皇位。難度大了很多。穿越之前，他就知道這位皇帝父親不一般。他對自己的兄弟、兄弟的眷屬，沒有半分留情。杜威能感覺到，在父親的成長過程中，在宏圖霸業的路上，情感變得很小，權力讓他越來越冷漠，越來越威嚴。這種冷漠不是一天造成的，是日積月累的。
在與子女的交流中，杜威不知道其他兄弟是什麼待遇。他只知道記憶中父親的樣子，不讓人感到恐懼，也不讓人感到溫暖，只有一種由內而外的冰冷。那種冰冷來自陌生，也來自他對父親地位的恐懼。宮廷教師授課時，每一次講到父親過去的選擇，杜威都感到震驚。有了這些記憶，他才明白為什麼之前的自己會整天活在恐懼中。
父親一首在打叔叔卡洛曼領地的主意。他的每一個行動，都清晰地表明他構建強大王國的幻想，己經慢慢變成現實。在沒有公開徵兆的情況下，卡洛曼在一次生病時暴斃了。卡洛曼有自己的子嗣，按照正常情況，應該繼承王國。但他的兒子沒有繼承領土，逃到勃艮第王國後，以為能逃脫查理曼的魔爪。當查理曼吞併勃艮第之後，順理成章地囚禁了自己的弟妹和侄兒們，從此再無音訊。這樣的訊息傳遍了整個法蘭克王國。宮廷授課老師也會把這些故事教給杜威。
有父親這樣的表率，沒有人會懷疑兄弟或父親會對自己下手，如果自己參與領地爭奪的話。在充滿自然災害的環境中，擁有更好的土地和人民，就擁有更有戰鬥力的騎士。當然，過度顯示害怕或過度展現強勢，都會成為眾矢之的。所以十歲的杜威反倒是最安全的。他沒有繼承權，沒有抵抗其他兄弟的資源。但他也保不齊會有一個不能容忍他的兄弟，讓他活不下去，以免對他的後代造成任何危險。這些他都不能表現出來。他不能顯得格外小心翼翼，也不能顯得亢奮或故作鎮定。他只是跟著裡克走。
在裡克的帶領下，他們在軍營訓練處停住了腳步。每一個剛入營的騎士都有自己的訓練方法。在任何地方，騎士都不是經過系統培訓才擁有技巧的，這是歐洲地理環境所限制的。好在查理大帝的高瞻遠矚下，法蘭克擁有了廣闊的土地和眾多資源。能容納幾百人的訓練場地，是寶貴的學習場所。
裡克邊走邊介紹，聲音在訓練場上回蕩。杜威看著那些正在衝刺的騎兵，他們的戰馬高大健壯，馬蹄踩在土地上揚起一陣陣塵土。遠處還有扈從在給戰馬梳理和保養，動作熟練，馬匹在他們手下安安靜靜的。
“殿下，重騎兵的消耗很大。”裡克指著場中那些身著厚重鎧甲的騎士，“一個重騎兵消耗的資源，對一個子爵來說是沉重的負擔。一個子爵的領地，養不出一名優秀的重騎兵。”杜威知道，一名重騎兵相當於十個以上的普通步兵，或三西名輕騎兵。在很長一段時間裡，很少有君主願意負擔軍隊的建設和維持費用。儘管重騎兵在戰場上造成的傷害極強，但因為約束能力弱，很多重騎兵建立的兵團會慢慢獨立，甚至脫離君主控制。這些重騎兵家族背後有各種勢力，君主不得不從這些勢力中選拔人才，而這些人又受自己家族利益的控制。
裡克繼續說：“殿下，重騎兵不是一個人能打仗的。”他指著場地西周，“需要弓箭手，輕騎兵，僱傭兵，還有扈從。戰場上，重騎兵的安全隨時受部隊保護。沒有他們，重騎兵就是活靶子。”
杜威看著訓練場，這裡並沒有很多配合兵種，弓箭手也不見蹤影。那些騎兵只是單純地在練習衝刺，一遍又一遍。他一邊聽裡克介紹，一邊望著那些高大的戰馬。在這樣困難的環境中能養起這麼多馬匹，法蘭克帝國的實力不容小覷，父親的管理能力也很出眾。軍營裡沒有太多異常情況，但想要保持好紀律，在貴族眾多的地方確實困難。
近距離衝刺完成後，身著甲冑的騎士站在一旁安撫自己的馬匹，讓它們適應短距離衝鋒的條件和環境。馬匹噴著白氣，騎士們拍著它們的脖子，低聲說著什麼。杜威看著那些騎士，他們的鎧甲在陽光下閃著冷光，頭盔夾在腋下，露出汗溼的頭髮和曬紅的臉。他們的馬也是，渾身是汗，鬃毛貼在脖子上，腿上的肌肉還在微微顫抖。
“殿下，您覺得他們怎麼樣？”裡克問。
杜威想了想，說：“他們很強。但他們需要更多的人。”
裡克愣了一下，然後笑了。“殿下說得對。重騎兵再強，也是一個人。戰場上，一個人活不了。”
杜威沒說話。他看著那些騎士，想起父親，想起那些被吞併的領土，想起卡洛曼的兒子們。他想起羅蘭德說的話——“讓他看看離死亡和痛苦有多遠。”他現在看到了。這些人每天都在訓練，每天都在準備，但戰場上的事，誰也說不準。他們的馬，他們的鎧甲，他們的劍，都是殺人的東西。這些東西養起來很貴，用起來很快。杜威把手按在劍柄上，劍鞘上的紅寶石硌著他的掌心。他不知道自己以後會不會也像這些人一樣，每天訓練，每天準備，去殺人，或者被殺。他只知道，他需要活下去。
