利奧三世年紀己經很大了，頭髮全白，臉上的皮膚像是乾枯的樹皮。但他的眼睛很亮，是那種見過太多世事的通透的亮。他看著杜威，微微點了點頭，算是打招呼。
杜威回以點頭，然後在長桌末席坐下，離那三個人遠遠的。
他不急。
坐下之後，他才開始真正聽他們在說什麼。
“……那些撒克遜人，表面上接受了洗禮，背地裡還在供奉他們的樹神。”大王子正在說話，語氣裡帶著幾分不屑，“父親，依我看，光靠傳教士不夠，得派兵去。”
查理曼沒有立刻回答，而是看向利奧三世：“教皇陛下怎麼看？”
利奧三世的聲音蒼老但平穩：“信仰的事，急不得。撒克遜人頑固，但他們不是傻子。給他們時間，讓他們看見上帝的榮光比他們的樹神更有力量，他們會改的。”
“時間？”大王子微微皺眉，“陛下，我們打下那些土地，不是為了讓時間慢慢消磨。我們需要那些地方穩定，需要他們交稅、服兵役、承認法蘭克的統治。如果他們的神還在，他們就不會真正臣服。”
“臣服和信仰是兩回事。”利奧三世平靜地說，“殿下，羅馬帝國當年征服了那麼多民族，最後被征服的是誰？”
大王子一噎。
杜威在心裡暗暗點頭。利奧三世這句話，說得漂亮。羅馬帝國征服了希臘，卻被希臘的文化征服；征服了猶太，卻被猶太的宗教滲透。歷史從來不是單向的。
查理曼抬起手，打斷了兩人的爭論。
“夠了。”
他看向杜威，目光落在這個最小的兒子身上。
“杜威，你怎麼看？”
杜威心裡一緊。
這個問題來得突然，但他沒有慌。他知道自己不可能一首當透明人，該來的總會來。
他垂下眼簾，像是在思考，然後抬起頭，小心翼翼地開口：“父親，兒子愚鈍，對政事所知甚少。只是……”
“只是什麼？”
“只是聽剛才大哥和教皇陛下所言，兒子在想——那些撒克遜人，他們信了幾百年的樹神，忽然讓他們改信上帝，他們心裡會不會怕？”
查理曼的眉毛微微一動。
“怕什麼？”
“怕他們的神會降罪。”杜威的聲音很輕，像是怕說錯話，“如果他們真的信那個樹神信了幾百年，那在他們心裡，那個樹神就是真的。忽然讓他們放棄，他們不敢。所以……兒子在想，也許不是樹神的問題，是他們害怕的問題。”
大廳裡安靜了一瞬。
大王子看著他，眼神里多了一絲玩味。
利奧三世的目光則變得深邃起來。
杜威垂下眼簾，不去看他們的反應。他知道自己這番話會引來什麼樣的目光——審視的、好奇的、警惕的。但他必須說點什麼。
一個體弱多病的王子，被父親突然問政，如果支支吾吾一個字都說不出來，反而更可疑。他只能賭——賭那個“體弱多病”的標籤能讓他說錯話也不被深究。
。頭點了點後然，刻片默沉曼理查
”。思意點有“
”。吧著歇去回。久太待面外在別就，索利好沒子“：手擺了擺是只，問追再有沒他
。禮行起威杜
”。親父，是“
”。去過品補些送你給人讓我天兩過。病養好好，弟西“：口開然忽子王大，走要轉他
。笑了笑也，臉笑的和溫張那上對，頭回威杜
”。哥大謝多“
。上合緩緩後在門，廳大出退他
。來進斜欞窗的高從是還，伍隊的邏巡些那是還，衛侍些那是還里道廊
。了樣一不西東麼什有，得覺威杜但
。的說便隨是不他，話番那才剛
。去下活方地個這在能不能己自探試，淺深的人些這探試，則規的界世個這探試——探試在他
……來看在現
。角起勾微微威杜
。年一復年，日一復日，亡死、奪掠、咬撕，野是都人個一每的裡那。食強弱有只，則規有沒，界世底地的日天無暗。方地個那的來己自起想他
……裡這，下之比相
。的融融暖，上肩的他在落
。氣口一出撥輕輕威杜
？呢去回想會誰，啊是
。強方地的日天無暗個那在比也，營為步步要怕哪，翼翼心小要怕哪，去下活下底在能要只
。些一了穩時來比步腳，走前往步邁他
。路識認不還他，大很宮王
。間時是的有他但
。學慢慢，看慢慢，走慢慢
。的楚清弄點一點一會他，界世個這
。步腳下停然忽威杜，角拐的道廊到走
。話句那的說里海神在主原起想他
*。人有裡宮王*
？麼什人有
？人仇是人有？他害想人有？他著盯人有
。道知不威杜
。楚清揣都度態的人個一每把，裡海腦在刻都路條一每把，裡心在記都睛眼雙一每把，樣那線代現在像要他，始開在現從，道知他但
。去下活能才他，樣這有只
。的來進戶窗扇扇一那頭盡道廊著看，頭起抬他
。去下活
。人仇個那到找主原幫後然
。諾承的他是這
。標目個一第的定己自給他是也
。樣那的做該子王的弱個一何任像，頭著低，開讓側威杜。過走衛侍的邏巡隊一又，聲步腳來傳里道廊
。視斜不目，過走邊他從們衛侍
。上己自在落目有，到覺能威杜但
。目的衛侍是不
。目的暗在藏是
。緩不急不，步一步一，走前往續繼是只，頭抬有沒他
。他著跟首一會目的樣這，始開在現從，道知他
。天一那的案答到找他到首
---
