萊茵河在穿過平原之後，忽然收緊了河道。
兩岸的山勢漸漸逼近，原本寬闊的河谷被擠壓成一道狹長的裂谷。河水在谷底奔騰咆哮，撞擊在岩石上，濺起白色的浪花，發出沉悶的轟鳴，如同地底傳來的戰鼓聲，又像是無數冤魂在嘶喊。兩岸的崖壁陡峭如削，高達百丈，灰白色的岩石在陽光下泛著冷冷的光，上面佈滿了千萬年風雨侵蝕形成的裂縫和褶皺，如同老人臉上的皺紋。
使團的隊伍被迫沿著峽谷邊緣的窄道前行。左邊是湍急的河水，河面在這裡收窄，水流加速，一個個漩渦在河面上打著轉，吞噬著任何膽敢靠近的東西。右邊是陡峭的崖壁，岩石犬牙交錯，偶爾有幾株枯瘦的松樹從石縫裡探出頭來，在寒風中瑟瑟發抖。道路最窄處只容一輛馬車透過，車輪緊貼著懸崖邊緣，碎石不斷滾落深淵，久久聽不見迴響。
輜重車隊小心翼翼地前進，車伕們緊握韁繩，額頭滲出冷汗，臉色蒼白如紙。那些馱馬也似乎感覺到了危險，不安地打著響鼻，蹄子刨著地面，不肯往前。車伕們用鞭子抽打著，用最惡毒的語言咒罵著，才勉強讓它們邁開步子。每一輛馬車經過最窄處時，所有人的心都提到了嗓子眼，生怕一個不小心連人帶車墜入深淵。
杜威下了馬車，徒步走在隊伍中。康拉德三人緊緊跟在身後，誰也沒有說話。峽谷裡光線昏暗，即使是在正午，陽光也只能勉強照到谷底，給那些嶙峋的岩石鍍上一層慘淡的金邊。冷風從峽谷深處吹來，帶著河水的溼氣和某種說不清的腥味，鑽進衣領，刺骨的寒。
杜威抬頭看向崖頂。那裡離得太遠，只能看見一線灰白的天空，偶爾有幾隻鷹在盤旋，發出淒厲的長嘯。那些鷹很小，在高空看來只有指甲蓋大，但它們盤旋的姿態讓杜威心中升起一種不祥的預感。
K的聲音在腦海裡響起，帶著一絲前所未有的警惕：“這地方不對。”
杜威腳步一頓，面上不動聲色，心裡卻立刻警覺起來：“怎麼不對？”
K道：“兩邊崖壁上，有很多微弱的情緒波動。不是野獸，是人。他們藏得很深，但心跳和呼吸騙不了我。他們在壓抑自己的情緒，但總有一些洩露出來——緊張、專注、殺意。至少……上百人。”
杜威心中一凜，目光掃向兩邊的崖壁。
那些岩石在千萬年的風蝕下形成了無數的褶皺和裂縫，每一道裂縫都深不見底，足夠一個人藏身其中。有些地方還長著茂密的灌木叢，枝葉在風中搖曳，正好可以作為掩護。但他什麼都看不見，只能看見光禿禿的石頭和偶爾探出頭的枯草。那些人藏得太好了，如果不是K，他永遠不會知道死神就藏在頭頂。
“能確定具體位置嗎？”
K沉默了一會兒，道：“正在定位。他們的情緒壓得很低，像是訓練有素的戰士。等等……”
它的聲音忽然變得急促起來。
“前方五百步，峽谷出口，巨石堵死了道路。”
杜威的心臟猛地一縮。
前有堵截，後有追兵，兩邊崖壁還藏著上百個弓箭手。
這是絕地。
他強迫自己冷靜下來。在現代線，他經歷過比這更兇險的局面，每一次他都活了下來。靠的不是運氣，是腦子，是在生死關頭做出正確選擇的本能。
他沒有猶豫，立刻朝埃裡希伯爵走去。
埃裡希正站在一輛馬車旁，對著地圖發愁。那張羊皮紙地圖被他翻來覆去看了無數遍，邊角都磨得發毛。他的眉頭緊鎖，嘴唇翕動著，似乎在計算什麼。看見杜威過來，他抬起頭，正要說話，卻被杜威的表情嚇了一跳。
杜威的表情太平靜了，平靜得不像一個十歲的孩子。那種平靜，埃裡希只在那些經歷過生死的老兵臉上見過。
“殿下？”他的聲音裡帶著一絲疑惑。
杜威壓低聲音，用只有兩人能聽見的音量說：“伯爵大人，立刻停止前進。兩邊崖壁上有人埋伏。”
埃裡希臉色一變，那雙灰色的眼睛瞬間變得銳利起來。他沒有問為什麼，沒有質疑杜威的訊息來源，只是首接舉起手，用盡全身力氣大聲命令：“停止前進！所有人原地戒備！”
那聲音在峽谷裡迴盪，驚起了崖壁上的幾隻烏鴉。
隊伍瞬間停了下來。車伕們勒住韁繩，馱馬不安地嘶鳴。護衛們拔劍在手，迅速結成防禦陣型，盾牌豎起，長矛向前。蓋哈德騎士縱馬衝過來，戰馬在他身下打著轉，他的目光如電，掃視著周圍。
“怎麼回事？”
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。聲鳴屬金的耳刺出發，起一在撞刀彎和劍短的們他。出殺面右從特爾瓦，出殺面左從德拉康，著接
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。決解刀一人的上追被，緩遲作，覺幻陷們他讓，人的跑逃圖試些那著罩籠，霧黑作化相魔。翻馬仰人，之過所，殺衝狂瘋側他在相魔。嚨的人個一另斷削劍一手反，矢箭的來支一過閃頭低他；下肋的人那進刺劍一勢順，砍劈的刀彎柄一過躲側他。下倒人敵個一有都，出刺次一每，般一了活同如劍短的中手，群人進衝他
。劍揮、劍揮、劍揮地狂瘋是只，意在不毫他但，袖了紅染鮮，傷經己臂左的他。留不毫，個一劍一，厲凌法劍德拉康
。筋的他斷割勢順，砍劈的人一另開躲，出拔速迅又，子腰的人個一進捅後背從劍短的他。手下的傷些那挑專，間之人敵在走遊，活靈形特爾瓦
。伏彼起此聲慘，臂手的人個一另斷砍劍一又，袋腦的人個一開劈劍一他。機絞形人臺一是首簡，來起舞揮劍手雙，窮無大力曼爾海
。片一混聲殺喊和聲慘，濺飛鮮，相劍刀。路退的人爾瓦阿了住堵死死，契默合配們他，銳是也衛護個十那
。樣一作慢像裡眼他在作的人爾瓦阿些那，致極了到快度速的己自覺他。量力的炸滿充都擊攻次一每的他讓，湧地斷不源源量力的相魔，倦疲知不彿彷的他。片一下剩只前眼的威杜
。領首個那了見看他
。寒著閃下在頭箭，上弦在箭，滿拉己弓。他準瞄箭搭弓張正，上頭石大在站人那
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。去過了飄地息無聲無，霧黑道一作化相魔，人那著看地冷冷是只他
