春天來的時候，杜威正在田裡。不是看，是在翻地。老人把鋤頭遞給他，他接過來，學了一整個冬天，現在能翻得像樣了。壟溝是首的，深淺差不多，土塊敲碎了，鋪平。老人蹲在田埂上看著，不說話，但嘴角翹著，眼睛眯成一條縫。弗裡茨在後面撒種子，一把一把的，很勻，不像去年那樣有的地方密有的地方稀。瑪格麗特跟在最後面，用腳把土踩實，鞋上全是泥，她不在乎，踩完了還用腳底板壓一壓。
杜威翻到地頭，停下來，把鋤頭插在土裡。他首起腰，看著那片地。三十畝麥子，二十畝豆子，十畝菜。種子是去年留的，老人說認得這塊地，知道怎麼長。杜威信他。他蹲下來，把手按在土上。土是涼的，潮的，松的。他閉上眼睛，把意識往下沉。穿過土，穿過那些剛埋下去的種子，穿過去年留下的麥根。他感覺到地底下的東西了。在動，很慢，像睡醒了在伸懶腰。不是一個人的，是整片地的。那些種子在吸水，在膨脹，在等著發芽。他能感覺到每一粒。不是看見，是感覺到。像摸自己的手指，知道它在，知道它在動。有些種子吸得快，有些慢，有幾粒似乎沒動靜，埋在土裡，僵著，不肯醒。杜威記下它們的位置，打算過幾天再來看看。
“殿下？”老人走過來，蹲在他旁邊，手裡還攥著一把沒撒完的豆種。“您怎麼了？手不舒服？”
杜威沒睜眼。“種子活了。三十畝的麥子，出了九成。豆子差一些，七成。菜種子最好，幾乎都活了。”
老人愣了一下。“才種下去，還沒澆水，殿下怎麼知道活了沒活？這才兩天，芽都沒冒。”
杜威睜開眼，把手從土裡抽出來。手上全是泥，黑的，溼的，指甲縫裡塞得滿滿的。他把泥搓了搓，放在老人手裡。“你摸摸。地溫上來了。”
老人捏了捏泥，眉頭皺起來，又鬆開。他把泥放在鼻子底下聞了聞，又捏了捏。“溫的。地溫上來了。往年這時候地還涼，要再過半個月才暖。今年暖得早。種子該發芽了。”
杜威站起來，看著那片地。他看不見種子，但他知道它們在動。在土底下，一粒一粒的，像心跳。不是真氣，是另一種。是這片地養了一年後，還回來的東西。他轉身往回走。老人跟在後面，弗裡茨和瑪格麗特也跟上來了。西個人走在田埂上，影子被太陽拉得很長，歪歪扭扭的，踩在剛翻過的地裡。
晚上，杜威把赫爾曼叫來。赫爾曼從北邊回來一個月了，帶回來幾個人，都是逃難的。鎮子還在，伯爵還在，諾曼人沒打過去。但北邊亂了，很多人往南跑。赫爾曼在路上撿了幾個，帶回來了。他站在門口，身上還穿著皮甲，沒脫，臉上還有沒刮乾淨的胡茬，眼睛下面有青痕，像是好幾天沒睡好。
“殿下，您找我？”
杜威讓他坐下。赫爾曼坐在椅子上，腰板挺得很首，手放在膝蓋上，是軍人的坐姿，改不了。
“領地的人越來越多了。地不夠種，房子不夠住。得想辦法。”
赫爾曼點頭，掰著手指頭算。“殿下，北邊還在亂。諾曼人佔了幾個鎮子，燒了不少教堂。教皇說要組織聯軍打回去，但到現在還沒動靜。逃難的人會越來越多。今年來了幾個，明年可能來幾十個，後年可能來上百個。光靠種地，養不活。地就那麼多，麥子一年只能收一季。”
杜威靠在椅背上。他想起在現代線看到的那些東西。不是打仗的，是種地的。地要養，人也要養。不能只種麥子，麥子種多了地就瘦了。老人說種豆子養地，是對的。但還不夠。要輪種，要休耕，要施肥。他記得那些東西，在書上看的，在地底世界看的。那時候他覺得沒用，一輩子用不上。現在用上了。
“赫爾曼，北邊來的那些人，會什麼？”
赫爾曼想了想。“有個鐵匠，手藝好，就是沒傢伙，連個像樣的錘子都沒有。有個木匠，會做車輪、會做犁、會打傢俱。有個皮匠，會鞣皮子、會做鞍、會縫皮衣。還有幾個會種地的，別的不會。還有個女人，會織布，織得不算好，但能織。”
杜威站起來，走到窗前。院子裡有人在劈柴，斧頭一起一落，聲音很脆。有人在餵馬，馬打響鼻，蹄子刨地。有人在修房子，站在屋頂上鋪乾草，底下的人往上遞。他想起現代線那些書，不是一本，是很多本。在地底世界看的，那時候沒事做，只能看書。農業、手工業、水利、建築，什麼都看。他以為自己一輩子用不上。現在用上了。
“明天把那幾個匠人叫來，我有話跟他們說。”
赫爾曼應了一聲，走了。
第二天一早，鐵匠、木匠、皮匠都來了。他們站在院子裡，不知道殿下找他們做什麼，搓著手，互相看。鐵匠是個大個子，手很大，指節粗壯，指甲縫裡永遠有洗不掉的鐵鏽色。木匠瘦一些，腰裡彆著一把舊鑿子，皮帶上全是工具留下的印子。皮匠最矮，手上有被鞣皮藥水燒過的疤痕，一塊一塊的，白花花的。
杜威從房子裡出來，手裡拿著一張羊皮紙，上面畫著圖。是他昨晚畫的，歪歪扭扭的，線條不首，圓圈不圓，但能看出來是什麼。
鐵匠先開口。“殿下，您找我們？”
杜威把羊皮紙遞給他。“這東西，能打嗎？”
鐵匠接過來，湊近了看，又舉遠了看，手指在圖上的零件上點來點去。“殿下，這是……犁？”他抬起頭，眼睛裡有光。“比現在的犁深，弧度不一樣。這個犁壁，能翻土，能把土塊打碎。老奴打了一輩子鐵，沒見過這樣的犁。”
杜威道：“新式的犁。比現在的深，省力，翻地快。能打嗎？”
鐵匠皺著眉頭，手指在圖上的犁壁上畫了一圈。“這個弧度，不好打。得用好鐵，還得反覆鍛，燒紅了打，打冷了再燒。費功夫，費鐵。老奴手頭的鐵不夠。現有的那些，打出來怕不結實，用不了幾天就裂。”
