雪化了之後的第三天，杜威開始收拾東西。他把劍掛在腰間，把那兩顆珠子揣進懷裡，把那本書也揣進懷裡。格蕾塔站在門口，看著他收拾，不說話。她把疊好的衣服放在桌上，又把曬乾的襪子放在衣服旁邊，又把路上吃的乾糧放在襪子旁邊。她做這些的時候，手指一首在抖，系包袱的繩子勒出一道白印，她也沒鬆手。
“公爵，您什麼時候回來？”
杜威把包袱繫好，放在桌上。“接了公主就回來。”
弗裡茨從馬廄裡跑出來，手裡攥著劍，站在門口。“公爵，我跟著您。”杜威搖頭。“你留下。看地，看樹，看人。”弗裡茨低下頭，劍尖杵在地上，戳出一個小坑。馬爾科從牆根站起來，手裡攥著那顆白石頭，走到杜威面前。石頭磨了五年，又白又亮，花紋都磨平了。他把石頭遞過來。“公爵，給您。保平安。”
杜威接過來，石頭是溫熱的，帶著馬爾科手心的溫度。他放進懷裡，和那兩顆珠子放在一起。馬爾科退到牆根，蹲下來，看著杜威，眼睛一眨不眨。赫爾曼牽了兩匹馬過來，一匹灰的，一匹黑的。他把韁繩遞給杜威。“公爵，老奴跟著您。巴伐利亞的路，老奴認得。年輕時去過，給老國王送過信。路不好走，要翻山，要過河。”杜威翻身上馬。格蕾塔站在城門口，手裡攥著那片樹葉子。葉子幹了，黃了，邊角捲了，她還留著。五年了，她一首留著。“公爵，您早點回來。”
杜威沒回頭。他騎馬走在前頭，赫爾曼跟在後面。走了很遠，回頭看了一眼。格蕾塔還站在城門口，提著那盞油燈。燈在風裡晃，影子一晃一晃的。她的頭髮被風吹亂了，她也不攏，就那麼站著。
巴伐利亞的城牆在第三天傍晚出現。很高，很厚，灰白色的，在夕陽下泛著紅光。城垛上插著旗幟，藍底白花，在風裡飄。杜威勒住馬，看著那座城。城牆比他上次來的時候顯得更高了，也許是夕陽的關係，也許是他的心情不一樣了。他想起第一次來的時候，站在城門口，手裡攥著那朵幹了的蘋果花。那時候他不知道她長什麼樣，只知道她金髮藍眼，會種地，會射箭，會打仗。現在他知道了。她比他高半個頭，說話的時候不看他，看別處。她的手指很長，指甲剪得很短。她叫他杜威。不是北境公爵，不是殿下，是杜威。
赫爾曼也勒住馬。“公爵，到了。公主在等您。”
城門口計程車兵換了，不認識杜威。赫爾曼報了名字，他們愣了一下，然後跪下來。杜威從他們中間走過去，馬蹄踩在石板上，嗒嗒響。街上的店鋪還開著，賣菜的、賣布的、賣鐵器的，都探頭出來看。鐵匠鋪裡叮叮噹噹響，火星子濺出來，落在路上就滅了。有人認出了杜威，指著他跟旁邊的人說，那就是北境公爵，來娶公主的。旁邊的人看了他一眼，又低下頭繼續幹活。
王宮門口的衛兵也換了，鎧甲是新的，擦得很亮。他們看見杜威，進去通報了。過了一會兒，公爵走出來。他穿著一件深藍色長袍，領口繡著銀線，頭髮全白了，比上次見面時白了很多。但眼睛還亮，像兩顆磨了很久的珠子。他看見杜威，笑了，張開雙臂。
“北境公爵，你來了。這次不走了？”
杜威翻身下馬，站在他面前。公爵比他高半個頭，肩膀很寬，站在他面前像一堵牆。“不走了。來娶伊麗莎白。”
公爵哈哈大笑，笑聲很響，震得門廊上的灰都掉下來。“好。她等你一個冬天了。天天往北邊看。問她看什麼，她不說。她母親說，她是在看查裡蒙的方向。”他拍了拍杜威的肩膀，手很重，拍得杜威肩膀一沉。杜威沒動。“進來。她母親也想見你。”他轉過身，走進王宮。
王宮裡面很大，廊道很長，兩邊站著侍女。她們穿著藍色長裙，頭髮梳得整整齊齊，手裡捧著銀盤，盤子裡裝著水果和花。她們看見杜威，低下頭，讓到一邊，裙襬拖在地上，沙沙響。公爵把他領到一個大廳裡，大廳中間有一張長桌，桌上鋪著白布，擺著銀盤子、銀盃子、銀刀叉。燭臺是金的，插著白蠟燭，火苗在風裡晃。桌邊坐著幾個人。
一箇中年女人坐在公爵旁邊，穿著深綠色的裙子，頭髮盤在頭頂，插著一根銀簪。她的臉很白，眼睛很亮，和伊麗莎白一模一樣。她看見杜威，站起來，微微點頭。“北境公爵，歡迎。”她的聲音很輕，但很清楚，每個字都像用尺子量過。公爵指著她。“這是我夫人，巴伐利亞公爵夫人。伊麗莎白的母親。”杜威行禮。“夫人。”公爵夫人看著他，看了很久。“你像你母親。我見過她。很多年前，在王宮裡。她是個好人。”她坐下來，不說話了，但眼睛還看著杜威。
公爵又指著桌子另一邊。那裡坐著兩個年輕人。一個二十出頭，高個子，紅頭髮，臉上有雀斑，笑起來露出白牙。他坐在椅子上也不老實，一條腿盤著，一條腿伸著，手在桌上敲。另一個十七八歲，瘦一些，棕發，安靜地坐著，手裡拿著一本書，書頁都翻卷了。
“這是我兒子，路德維希。老大，話多，煩人。”公爵指著紅頭髮的年輕人。路德維希站起來，走到杜威面前，上下打量他。他比杜威高半個頭，肩膀也寬，站在那裡像他父親年輕時候。“你就是北境公爵？種地的那個？”他笑了，眼睛彎成月牙。“我妹妹也會種地。你們倆正好，一個種地，一個澆水。地裡什麼都有了。”公爵一巴掌拍在他後腦勺上。“坐下。別丟人。”路德維希揉著後腦勺，坐回去，還在笑。
公爵又指著那個瘦一些的年輕人。“這是老二，康拉德。不愛說話，就愛看書。比老大強多了。”康拉德站起來，朝杜威點了點頭，沒說話，又坐下了。他把書翻到剛才那一頁，手指按在上面，但沒有讀，眼睛看著桌面。
杜威站在大廳裡，看著這一家人。公爵嗓門大，愛笑，拍人肩膀手重。公爵夫人話少，眼睛亮，看人看得準。老大路德維希愛鬧，不正經，但眼睛乾淨，笑起來像孩子。老二康拉德安靜，手裡不離書，像修道院裡的修士，但手指上有繭，不是握筆的繭，是握劍的。杜威想起自己的父親，查理曼，也愛笑，也拍人肩膀。他走了。他想起自己的大哥，新國王，不愛笑了，也不拍人肩膀了。他坐在王座上，手按著權杖，看著所有人。杜威摸了摸懷裡的信，硬的，硌手。大哥說，好好過日子。
赫爾曼從門口探進頭來，朝杜威使了個眼色。杜威走過去。赫爾曼壓低聲音。“公爵，亞琛來人了。新王派來的。在門口，帶了禮物。”杜威愣了一下。赫爾曼出去了，帶進來一個人。是個中年人，穿著黑色長袍，胸口繡著金鷹，袍子很新，但袖口磨白了，是常穿的那件。他走到大廳中間，朝公爵和公爵夫人行禮，動作很標準，像練過很多遍。
“北境公爵，巴伐利亞公爵，新王陛下派小人送來賀禮。祝賀北境公爵與巴伐利亞公主大婚。”他從懷裡掏出一封信，雙手遞給杜威。“新王陛下的親筆信。”
杜威拆開信。字跡工整，是大王子的手筆，一筆一劃都很認真，但比以前的信寫得慢，有些地方墨濃，有些地方墨淡，像是想了很多遍才落筆。
“西弟，你去巴伐利亞了。朕知道。巴伐利亞公爵是好人，公主也是好人。聯了姻，北邊就穩了。朕放心。禮物是朕親自挑的，一匹白馬，一柄劍，一套銀餐具。白馬給公主騎，劍給你用，餐具你們倆用。好好過日子。大哥。”
杜威把信折起來，收進懷裡。中年人又從懷裡掏出一個盒子，開啟。裡面是一柄短劍，劍鞘是銀的，上面刻著鷹徽，鷹的眼睛是兩顆紅寶石，很小，但在燭光下很亮。“新王陛下說，北境公爵的劍，該換了。”杜威接過來，拔出劍。劍刃很亮，在燭光下閃了一下，能照見人影。他插回去，掛在腰間，和原來那柄劍並排。中年人又拿出一套銀餐具，放在桌上。又讓人牽進來一匹白馬，渾身雪白，鬃毛很長，在燈光下發光，蹄子很黑，像西顆黑石頭。
公爵看著那匹馬，點了點頭。“好馬。新王有心了。”他拍了拍馬脖子，馬打了個響鼻，蹄子刨了一下地。路德維希湊過來，摸了摸馬鬃。“大哥，這馬好。比我那匹好。那匹老馬該換了。”公爵又拍了他一下。“你哪匹馬不好？給你什麼都好。”路德維希縮了縮脖子，嘿嘿笑，又伸手去摸馬肚子。
公爵夫人站起來，走到杜威面前。她比他矮半個頭，仰著臉看他。“新王對你好。你要記得。”杜威點頭。“我記得。”她看著他，看了很久，眼睛裡有東西在動。“你父親以前也來過這裡。他騎一匹黑馬，帶著一隊人。你母親沒來。她在家等你父親。你父親走的時候，她站在城門口送他。他沒回頭。”她頓了頓。“你像你母親。你走的時候，會回頭嗎？”
杜威沒回答。他站在那裡，手按著劍柄。公爵夫人看了他一會兒，轉身走了。
