天徹底裂開了。
不是閃電劈的那種裂，是有人用手指在天幕上劃了一道口子，從東邊一首劃到西邊，把天空分成兩半。裂縫裡沒有光，是黑的，比黑夜還黑。黑線從裂縫裡垂下來，不是一根兩根，是成千上萬根，像女人的頭髮，像蜘蛛的絲，像無數條黑色的蛇在空中扭動。它們垂到地面，爬過麥田，麥苗枯了，變成黑色的灰。爬過草地，草枯了，變成黑色的灰。爬過土路，土路裂開了，縫隙裡滲出黑色的水。
弗裡茨站在城牆上，手按在劍柄上，手在抖。不是怕，是冷。那些黑線垂下來的時候，風停了，但溫度突然降了，像冬天提前來了。他撥出的氣變成了白霧，在面前飄了一下就散了。他的劍刃上結了一層薄薄的霜，他用手指擦了一下，霜化了，水珠順著劍刃往下淌。
“殿下，那是什麼？”
“織網者的網。他在找。找時間之藤。”
杜威站在弗裡茨旁邊，手按在劍柄上，沒有拔出來。他的眼睛看著北邊的天，看著那道黑色的裂縫。裂縫裡有東西在動，不是線，是別的東西——很大，很黑，像一座山在移動。他看不清那是什麼，但K在精神海里發出了警告，聲音很急，像有人在敲鐘。
“織網者來了。他比血影強一百倍。你打不過他。”
“打不過也要打。”
蘋果樹發光了。不是銀白色的光，是金色的光，很亮，像太陽。光從樹幹上爆出來，照在院子裡，照在城牆上，照在每一個人的臉上。樹皮上的銀白色紋路變成了金色，像一條一條的金線，從樹根一首爬到樹梢。葉子也從銀色變成了金色，在風裡閃著光，像無數片金箔。果子從金色變成了紅色，像一顆一顆的小太陽，發著熱。
格蕾塔站在廚房門口，手握著那把短刀。刀在抖，不是她在抖，是刀在抖。麗莎夫人給的這把刀，跟了她七年，從來沒有抖過。今天它抖了，像感覺到了什麼可怕的東西。她把刀握得更緊，指節發白。她的圍裙下面是一件白色的襯衣，領口的扣子系得緊緊的，但她的脖子在抖，鎖骨在抖，整個人都在抖。
“殿下，樹在叫。”
杜威轉過頭，看著蘋果樹。樹沒有聲音，但他聽到了。不是耳朵聽到的，是心裡聽到的。樹在叫，像一個女人在尖叫，聲音很大，很尖，刺得人頭疼。樹根下面的土裂開了，銀白色的藤蔓從土裡鑽出來，很粗，很密，像無數條銀色的蛇在地上爬。它們爬過院子，爬過城牆，爬過城門，爬到外面的麥田裡。黑線碰到銀色的藤蔓，縮了回去，退了幾步，又伸過來，又被纏住了。藤蔓把黑線纏住，絞緊，絞斷。斷了的黑線掉在地上，變成黑色的灰，被風吹散了。
“殿下，時間之藤在擋它們！”弗裡茨的聲音很亮，帶著興奮。
“擋不了多久。織網者還沒來。來的只是他的頭髮。”
伊蓮娜站在城牆上，手裡拿著弩。弩箭搭在弦上，箭頭是鐵的，很重，很尖。她穿著諾曼人的羊毛長裙，深紅色的，很貼身。裙子的領口開得很低，露出胸口大片蜜色的皮膚。她的胸口很大，裙子的布料被撐得緊繃繃的，隨著呼吸一緊一鬆。她的脖子上戴著一串銀色的項鍊，吊墜是一個小小的船錨，垂在鎖骨之間。她的頭髮編成一條辮子垂在胸前，辮子的尾端搭在她的大腿上。大腿很粗，很結實，是騎了十幾年馬、劃了十幾年船的那種力量。
她的手指在扳機上，很穩。但她的心跳很快，她能感覺到自己的心跳，一下一下的，像有人在胸口打鼓。她不怕織網者。她怕的是杜威。怕他死。怕他像她母親一樣，死在一個不該死的地方，死在離他很遠的地方。
“殿下，織網者來了之後，我射他的眼睛。”
“他沒有眼睛。他不是人。”
“那他有什麼？”
“有臉。很多臉。被他吞噬的人的臉。”
伊麗莎白站在塔樓上，弓拉滿了。箭搭在弦上，箭頭對著北邊的裂縫。她穿著那件深藍色的長裙，絲綢的，很滑，很貼身。裙子的領口是方形的，露出鎖骨和胸口一小片皮膚。她的皮膚很白，白得像牛奶。她的頭髮是金黃色的，盤在頭頂，用一根銀簪子彆著。幾縷碎髮垂在耳邊，被風吹著，在臉頰上輕輕掃過。她的嘴唇沒有塗東西，是自然的粉色，但她的牙齒咬著下唇，咬得很緊，咬出了一個白印子。
她不怕死。她怕的是杜威欠她的那筆債還沒還完。他欠她一把匕首，還了。欠她一句“留下來”，還沒還。她站在塔樓上，風吹過來，把她的裙子吹得貼在身上，勾勒出從腰到臀的曲線。她的腰很細，臀很寬，是那種適合生孩子的身材。她想起她母親。她母親也是這種身材，生了三個孩子，死了。死在產床上，血流乾了。她母親死之前說了一句話——“伊麗莎白，別嫁一個讓你等的人。”她嫁了。她等了。她還在等。
“杜威，你欠我的還沒還。”
她鬆開了弓弦。箭飛出去了，不是射向織網者，是射向天上。箭飛得很高，很高，高到看不見了。然後它落下來，落在北邊的麥田裡，插在土裡，箭桿在風裡搖著。
“伊麗莎白，你射什麼？”弗裡茨的聲音從城牆下面傳來。
“射天。讓織網者知道，查裡蒙有人等他。”
影蛇站在杜威旁邊，兩把刀都握在手裡了。一把是格蕾塔給的，一把是麗莎夫人給的。兩把刀都磨得很亮，能照見她的眼睛。她的眼睛是淺灰色的，裡面有光了。不是月亮的光，是太陽的光，很淡，但很暖。她穿著那件深藍色的長裙，領口很低，露出鎖骨和一小片胸口。她的皮膚很白，在陽光下像瓷器。胸口的皮膚很薄，能看見藍色的血管，細細的，像蛛網。她的腰很細，胯骨很寬，從側面看，腰和胯之間有一條很深的弧線。
“殿下，織網者來了之後，我站在您前面。”
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