“快到村口了”
陳守業忽然開口，聲音打破了沉默。
陳安抬頭往前看，果然看見村口那棵老槐樹，枝繁葉茂，像個巨大的傘蓋。樹下躺著個人，穿著件儒裳，頭髮花白，看不清臉，一動不動地躺在那裡，看樣子是喝醉了，周圍連個看熱鬧的人都沒有。陳安看見了，趕緊問陳有田：
“爺爺你看，那是誰啊，怎麼躺在那兒？”
陳有田的菸袋鍋在車轅上磕了磕，菸灰簌簌落在塵土裡。他眯眼打量著槐樹下的人影，喉結動了動才開口：
“啊，那個啊，是申培元申老秀才。幾年前搬過來的，據說是趙國公的遠親。”
牛車軲轆往前碾過兩道土坷垃，車軸吱呀響了兩聲。陳有田的聲音隨著風飄過來，混著麥葉的沙沙聲：
“六年前趙國公莊子上的人來咱這，在井東村和井西村中間建了個小宅子，跟咱家差不多大。建好後他就搬了過來，據說以前風光過，隨行還帶了個老僕，年紀跟咱差不多大。”
陳石蹲在車邊幫著扶糧袋，插了句嘴：
“就是總喝醉那個？前兒我去西頭磨面，見他躺在路邊唸叨啥。”
“可不是嘛。”
陳有田往車下吐了口煙渣
“平時大門不出二門不邁，一出來準是醉醺醺的，嘴裡淨說些之乎者也的咱聽不懂。”
話沒說完，牛車己到槐樹下。老槐樹的濃蔭罩住大半個車身，地上那人的儒裳沾著草葉，花白頭髮亂蓬蓬貼在額角，胸口隨著呼吸微微起伏。
“爺爺，停一下！”
陳安突然掙開陳守業的手，短腿在車轅上一蹬就要往下跳。陳守業伸手想攔，卻被他泥鰍似的滑了下去，粗布褲腳掃過車軸上的積塵。
他攥著腰間掛的小葫蘆往樹下跑，布繩在胸前晃出弧度，裡面盛著涼白開 —— 自從三歲那年他喝生井水腹瀉了一場，家裡人便總讓他隨身帶些乾淨水。
槐樹根鬚盤結如網，陳安踩著縫隙跑到老秀才跟前，蹲下身時膝蓋蹭到泥土也不在意。他拔下葫蘆塞子，塞子上系的紅繩掉在草葉間，抬手將葫蘆口湊到老秀才嘴邊，小心地傾斜著。
清水順著老秀才乾裂的唇縫滲進去，他喉結猛地滾了滾，睫毛顫了顫。陳安見狀又多餵了兩口，首到葫蘆底傳來空空的輕響，才停下動作。
過了約莫半盞茶工夫，老秀才的眼珠終於動了動，渾濁的目光慢慢聚焦在陳安臉上。他乾裂的嘴唇翕動著，突然伸出枯瘦的手抓住陳安的胳膊，指節因用力而泛白：
“唉，我的乖孫…… 是爺爺對不住你，對不住一家子啊……”
老淚順著他眼角的皺紋往下淌，滴在陳安的粗布短褂上，洇出小小的溼痕。陳安心裡一揪，前世在福利院見多了孤苦無依的老人，此刻看著眼前人的模樣，暗自嘆道：也是苦命的人啊。
“嘿，老秀才，你看清楚了！”
身後突然傳來陳有田的聲音，帶著幾分不易察覺的酸味。他揹著手站在車邊，眉頭挑著，
“這是我家小孫子，可不是你家的乖孫！”
申培元猛地一怔，抓著陳安的手鬆了松。他眨了眨眼，又用力閉了閉，再睜開時眼神清明瞭許多。看清陳安胸前的紅繩和陌生的孩童面容，他連忙鬆開手，撐著地面想要坐起來，卻晃了晃又跌回去。
“老兄，對不住了。”
他喘著氣拱手，花白的頭髮垂下來遮住額頭，
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