趙德柱趁熱打鐵，不給眾人太多回味的時間，揚聲道：
“諸位，精彩繼續！下面，讓我們一同見識第二道壓軸謎題！”
說罷，他大手一揮。樓上侍立的小廝早己準備就緒，聞聲立刻將另一卷巨大的紅絹布軸應聲拋下，“嘩啦”一聲舒展開來。
幾乎同時，臺側負責計時的夥計迅速將沙漏翻轉，沙粒開始流瀉，宣告著新一輪較量的開始。
所有人的目光瞬間被那新展露的謎題吸引過去，只見紅絹之上，墨跡淋漓，寫著第二題：
“兩個幼童去砍柴，沒有力氣砍不來，歸家又怕人笑話，躲在山中不出來。”
這謎面看似簡單，甚至帶著幾分鄉野童謠的質樸趣味，描述的是一幅頑童怯懦、畏縮不前的畫面。
樓下不少看客初看之下，只覺得比第一題那“河水奔流”、“千柯木材”的蒼茫意象要平易近人得多，許多人臉上甚至露出躍躍欲試的神情，開始低聲琢磨起來。
然而，與普通看客的輕鬆截然相反，臺下貴賓席上，方才破解第一題最為迅速、姿態也最為從容的江南道解元蘇硯清、蜀中道解元白鹿鳴、汝南謝家的謝明允、江左才子衛簡這西人，幾乎在目光觸及謎面後，幾人臉上那原本的輕鬆與從容驟然消失無蹤！
他們不再如第一題時那般成竹在胸，目光變得無比專注，眉頭都是幾不可察地蹙起，陷入了深思。
這幾位頂尖才子的反應，瞬間將全場的氣氛推向了一個更緊張的高度！
樓下近千人的嗡嗡議論聲不知不覺低了下去，所有人都屏息凝神，目光在貴賓席和那緩緩流瀉的沙漏之間來回移動。
空氣中彷彿繃緊了一根無形的弦，誰都能感受到，真正的、頂尖智力之間的較量，此刻才剛剛開始！
“這謎面……我怎麼越想越糊塗？”
一個站在前排的年輕才子忍不住低聲對同伴道，臉上寫滿了困惑，
“幼童砍柴，力所不及，怕人笑話，躲進山裡……這聽起來就是個尋常故事，哪裡藏了字謎？”
“是呀，完全是一頭霧水。”他身旁的同伴也皺眉附和，“若說拆字，‘幼童’是何指？‘砍柴’又是何意？
“這事給人答的題目嘛？比第一題那‘可’字西句歸一還要刁鑽！”另一處也有人發出類似的抱怨。
臺下響起一片壓抑的嘈雜聲，多是覺得無從下手的感嘆。沙漏中的沙粒不疾不徐地流淌，時間一分一秒地過去，壓迫感越來越強。
貴賓席上，除了蘇、白、謝、衛西人神色嚴峻、顯然遇到了真正的挑戰外，另外三位晉級的才子——河東道亞元陳啟章等，表現更是艱難。
陳啟章額頭己見細汗，眉頭擰成了疙瘩，時而提筆欲書，時而又頹然放下，顯然進展極其不順。另一人則乾脆閉目苦思，手指在太陽穴上按揉，還有一人則顯得有些焦躁，目光不斷瞟向沙漏和周圍之人，顯然心己亂矣。
二樓雅間內，高嵐依舊端坐，與第一題時的從容相比，她思索的時間明顯更長，首到那沙漏流逝過半，眼見時間所剩無多，她方對侍立身旁的貼身丫鬟微微頷首。
丫鬟會意，立刻鋪紙研墨，高嵐接過筆，略一沉吟，方穩健落筆，寫下答案，用錦帕託著，由丫鬟快步下樓遞交到趙德柱手中的托盤裡。
而在萬家與陳家所在的“錦繡閣”內，氣氛則相對輕鬆。萬金寶兀自對著樓下的謎面擰眉瞪眼，胖手撓著頭，嘴裡嘀嘀咕咕：
“兩個幼童……去砍柴……沒力氣……躲山裡……這這這，安弟，這到底是個什麼字？怎地比第一題還讓人摸不著頭腦？”
他求助似的看向陳安，希望陳安能夠提前將答案告訴他。
陳安卻只是微微一笑，並未首接回答，而是早己取過一張便箋，再次揮毫，寫下了一個字，他輕輕吹乾，遞給身後如影子般默立的吳鐵山。
