“他找到了嗎？”
“沒有。你太乾淨了。賈府旁支，窮酸出身，開鋪子做生意，中秀才中舉人中進士。一路走過來，沒什麼見不得人的。”北靜王看著他，“可他知道你跟我的關係。知道你在船案上做的事。知道那本賬冊是從哪來的。他不查你，也知道這些。他查你，是在找別的東西。”
“什麼東西？”
“那批銀子。船底的銀子，還在水裡。忠順王沒拿走，可他也沒忘。他在找。找到那批銀子，就能翻盤。”
出了北靜王府，天己經黑了。賈瑞站在街上，從懷裡摸出那面鏡子。月光下，骷髏還在，眼眶空空的。他把鏡子塞回懷裡，加快腳步往後街走。
走到鋪子門口，燈還亮著。秦可卿坐在櫃檯後面，手裡拿著針線。見他進來，抬起頭。
“您回來了。今天怎麼這麼晚？”
“有點事。”
她沒問什麼事。她站起來，去後屋端了一碗銀耳羹出來，放在他面前。“喝點。暖暖身子。”
賈瑞端起碗，喝了一口。甜的，溫度剛好。她站在旁邊，看著他喝。
“瑞兒。”
“嗯。”
“您是不是在擔心什麼事？”
賈瑞放下碗，看著她。她站在燈光裡，眼睛亮亮的。他想了想，開口。“忠順王在查我。查我所有的事。”
她的臉白了一下。“查到了嗎？”
“沒有。可他會查到的。”
她低下頭，手指在圍裙上輕輕絞著。絞了好一會兒，抬起頭。“那您怎麼辦？”
“我什麼都不做。做多了，反而讓他查到。”
她看著他，沒說話。她只是伸出手，輕輕握住他的手。她的手涼了，在抖。可她的聲音是穩的。“妾不怕。您說過，您有法子。您說的話，妾信。”
賈瑞把她的手握緊了些。“你放心。”
她點了點頭，鬆開手，去後屋了。賈瑞坐在鋪子裡，把那碗銀耳羹喝完。然後站起來，走到門口。月亮升得老高了，照得後街亮堂堂的。他站了一會兒，轉身回了鋪子。
第二天，賈瑞去翰林院的時候，桌上又多了一封信。這次信封上寫了名字——“賈瑞親啟”。他拆開，裡面是一張請帖，北靜王府的。讓他晚上去一趟。他把請帖收好，坐下來，翻開書。讀到中午，吃完飯，繼續讀。讀到傍晚，散值。他出了翰林院，往北靜王府走。
北靜王坐在書房裡，面前擺著一壺茶，兩個杯子。見他來了，指了指對面的椅子。
“坐。有件事，我得告訴你。”
“什麼事？”
“忠順王查到那批銀子了。”
賈瑞的血一下子湧到頭頂。“在哪？”
“還在船上。船還在水裡。可他知道了船底的銀子不是銅的，是銀的。他知道了那天晚上你騙了他。”
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