她點了點頭。“那妾等著。等他的信來了，妾念給您聽。”
她低下頭，繼續繡。針線在她手裡起起落落，一針一針的。她繡完了最後一針，把繡繃舉起來，對著燈看了看。一艘小船，在水面上漂著，船頭翹著，船尾圓圓的，水面上漂著幾瓣梅花。她笑了。
“瑞兒，您看。安瑞號繡好了。”
賈瑞接過來，看著那艘船。船頭翹著，船尾圓圓的，水面上漂著幾瓣梅花。繡得真好。比真的還真。
“好看。”
她笑了。“那妾就放心了。”
她把繡繃放在櫃檯上，走過來，站在他面前。伸出手，幫他整了整領口。她的手暖了。“您該歇著了。”“再坐一會兒。”“不行。”她搖了搖頭，“您明天還要早起。現在不歇，明天沒精神。沒精神，就寫不好。寫不好，就考不上。考不上，就站不穩。站不穩，趙侍郎就——”她沒往下說。
賈瑞站起來，看著她。“就怎樣？”
“就贏了。”
賈瑞把她拉進懷裡。她的身子軟下來，靠在他懷裡。她的頭髮蹭著他的下巴，癢癢的，有桂花的香味。他低下頭，把臉埋在她的頭髮裡。她的頭髮很軟，很香。“他不會贏。我會贏。”她笑了。“那妾就放心了。”
她從他懷裡抬起頭，看著他。“您去歇著。妾看著您睡。”
賈瑞進了後屋，躺在床上。她坐在床邊，手裡拿著繡繃，一針一針地繡。月光從窗戶縫隙裡漏進來，照在她身上。她的頭髮散在肩上，黑黑的，亮亮的。她的臉在月光下柔柔的，安安靜靜的。他看著她，她低著頭，一針一針地繡。他閉上眼睛，聽著針線穿過布料的細微聲響。一聲一聲的，像心跳。
“瑞兒，您睡著了嗎？”
“沒有。”
“您快睡。明天還要早起。”
“睡不著。”
她放下繡繃，伸出手，輕輕拍著他的胸口。一下，一下，一下。她的手暖了，拍得很慢，很輕。他的呼吸慢慢平穩下來，心跳也慢了。他閉上眼睛，聽著她的呼吸。她的呼吸很輕，很慢，一起一伏的。他聽著聽著，快要睡著了。忽然，外面傳來一陣急促的腳步聲。他睜開眼睛。秦可卿也聽見了，手停在他胸口，一動不動。
腳步聲在鋪子門口停下來。有人敲門，三聲，不輕不重。賈瑞坐起來，披上外袍。秦可卿拉住他的手。“別開門。這麼晚了，誰知道是誰。”
賈瑞拍了拍她的手。“沒事。”他走到門口，問了一聲：“誰？”“瑞大爺，是我。”是賈芸的聲音。賈瑞開啟門。賈芸站在門口，臉被冷風吹得發白，手裡攥著一封信。“瑞大哥，北靜王的信。剛到。”他把信遞過來，轉身跑了。
賈瑞關上門，站在燈下拆信。信不長，只有幾行字——“瑞大爺，明兒恩科，好好考。別怕趙侍郎。他在考場外安排了人，想抓你的把柄。你只管寫你的文章，別的事，有本王。北靜王。”他把信遞給秦可卿。她接過去，看了一遍，把信摺好，貼在胸口。
“北靜王說，趙侍郎在考場外安排了人。想抓您的把柄。”
“我知道。”
“那您怎麼辦？”
“我什麼都不做。做多了，反而讓他抓到把柄。我寫我的文章，他抓不到。”
她點了點頭。她把信收好，走過來，站在他面前。“您該歇著了。明天還要早起。”
“好。”
他躺回床上。她坐在床邊，伸出手，輕輕拍著他的胸口。一下，一下，一下。他閉上眼睛，聽著她的呼吸。她的呼吸很輕，很慢，一起一伏的。他聽著聽著，睡著了。
她坐在床邊，看著他。他的臉在月光下安安靜靜的，眉頭舒展開，嘴角微微彎著。她看了很久，低下頭，在他額頭上輕輕碰了一下。涼涼的，滑滑的。他沒醒，只是往她手心裡縮了縮。她笑了，把手收回來。她沒有拿起繡繃，就坐在床邊，看著他。月光從窗戶縫隙裡漏進來，照在兩個人身上。她的影子投在牆上，安安靜靜的。後街上安安靜靜的，只有風吹過屋簷的聲音。她坐在那裡，看著他，一夜沒睡。
