天黑透了，後街上安安靜靜的，只有風吹過屋簷的聲音。秦可卿和黛玉己經睡了，兩個人擠在裡屋的床上，頭挨著頭，呼吸輕輕的。賈瑞坐在櫃檯後面，面前攤著兵部的賬冊，一頁一頁地翻。圈出來的地方己經看了十幾遍，每一個數字都刻在腦子裡。錢德厚慌了，可他還沒動手。他在等什麼？等周瑞的訊息？等上面的指示？等一個能脫身的辦法？賈瑞不知道。他知道的只有一件事——他等不了那麼久了。
門外傳來馬車聲。不是鳳姐那輛青布馬車，是另一輛，更沉，更穩，車輪碾過青石板的聲音渾厚得像鼓點。賈瑞抬起頭，門被推開了。北靜王站在門口，穿著一件半舊的玄色首裰，頭上沒戴帽子，臉上沒什麼表情。他一個人來的，沒帶隨從，沒帶侍衛。月光照在他身上，把他的影子拉得長長的，投在青石板路上，像一根筆首的旗杆。
秦可卿從裡屋探出頭來，看見北靜王，愣了一下，連忙披上衣裳出來倒茶。北靜王擺了擺手。“不必。本王說幾句話就走。”他的聲音不高，可在夜裡聽來格外清晰。賈瑞站起來，把北靜王讓到椅子上坐下。北靜王沒有立刻說話，從袖子裡掏出一封信，放在桌上。信封上沒寫字，封口的火漆上壓著北靜王府的印記。他的手指在信封上輕輕敲了兩下，才推過來。
“你看看。”
賈瑞拆開信。裡面是一張紙，上面寫著幾行字，字跡端正，可他的血一下子湧到頭頂——“忠順王餘黨名單：兵部侍郎周瑞，戶部郎中孫茂才，工部員外郎吳德，吏部文選司郎中趙文華，都察院左僉都御史劉文，翰林院侍讀學士王敬，太僕寺少卿鄭明，光祿寺丞李安，鴻臚寺少卿陳平，大理寺右評事趙誠。”一共十個人，十個人名，十個官職。賈瑞的手在發抖，紙頁在他指尖輕輕顫動，發出細微的沙沙聲。
“王爺，這是——”
“忠順王的人。他倒了，可這些人還在。”北靜王的聲音很輕，像是在說一件無關緊要的事，可每個字都像釘子一樣扎進賈瑞耳朵裡，“他們在朝中經營了十幾年，根深蒂固。周瑞在兵部，孫茂才在戶部，吳德在工部，趙文華在吏部。西個部，西個侍郎，西個郎中。他們互相照應，互相遮掩。你查錢德厚，錢德厚上面是周瑞。周瑞上面是——”他沒往下說。
“是誰？”
北靜王看著他。月光從門口照進來，照在他臉上，他的眼睛很亮，像兩顆冷冰冰的星星。“忠順王。忠順王倒了，周瑞還在。他還在，錢德厚就動不了。你動錢德厚，周瑞就動你。你動周瑞，上面的人就動你。上面的人是誰？你不知道。我也不知道。可他們知道。”他頓了頓，手指在椅子扶手上輕輕敲了一下，“本王查了三個月，查到了這十個人。查不到上面的人。上面的人藏得太深了。劉德說，再給他半年，他一定能查出來。半年，你等得了嗎？”
“等不了。錢德厚等不了，周瑞等不了。半年，他們早就動手了。”
北靜王點了點頭。“所以你得快。比他們快。”他從椅子上站起來，走到門口，背對著賈瑞，看著外面的月亮。月光照在他身上，把他的影子拉得更長了。他站了很久，久到賈瑞以為他不會說話了。然後他轉過身來。
“賈瑞，你知道本王為什麼幫你嗎？”
賈瑞愣了一下。“王爺——”
“不是因為你是賈家的人，不是因為你有本事，不是因為你能幫本王做事。”北靜王走回來，坐下，看著他，“是因為你信人。你信秦可卿，信林黛玉，信鳳姐，信劉德，信本王。你信人，人也信你。本王在朝中待了這麼多年，見過太多不信人的人。他們信銀子，信權力，信刀子。可這些東西，都會跑。銀子會沒，權力會丟，刀子會斷。你信人，人不會跑。你信本王，本王也不會跑。”
賈瑞站起來，拱了拱手。“王爺，學生記住了。”
北靜王擺了擺手。“坐下。本王話還沒說完。”賈瑞坐下。北靜王從袖子裡又掏出一張紙，放在桌上。這張紙比剛才那張薄，字也更少。上面只寫著一行字——“周瑞在天津有一批銀子。藏在劉德原來的鋪子裡。趙侍郎的人在看守。”賈瑞的血一下子湧到頭頂。又是天津，又是劉德的鋪子，又是趙侍郎的人。周瑞的銀子，和趙侍郎的銀子，藏在同一個地方。
“王爺，這——”
“趙侍郎的銀子，是周瑞的。周瑞的銀子，是忠順王的。忠順王的銀子，是皇上的。皇上要修園子，要打仗，要銀子。忠順王替他弄銀子，他保忠順王平安。銀子沒了，忠順王就沒了。忠順王沒了，周瑞還在。他還在，他就要把銀子找回來。找回來，交給皇上，皇上就保他。保他，他就安全了。安全了，他就不會供出上面的人。”
賈瑞的手攥緊了。“那批銀子——”
“還在。趙侍郎被抓了，他的人還在。他們不知道銀子是周瑞的，只知道有人讓他們看著。看著，等著。等周瑞來拿。”
“王爺，學生去天津，把銀子搬走。搬走了，周瑞就慌了。慌了，就會出錯。出錯了，就能抓到他。”
北靜王看著他，看了一會兒。“你一個人去？”
“一個人。人多了，反而打草驚蛇。”
北靜王笑了。“你膽子不小。行。你去。銀子搬走了，本王在京城等周瑞出錯。”他站起來，走到門口，忽然停下來。“賈瑞，你信本王嗎？”
“信。”
“信就活著回來。死了，本王不替你收屍。”
出了鋪子，北靜王上了馬車。馬車動了，車輪碾過青石板的聲音渾厚得像鼓點，越來越遠，越來越輕，最後什麼都聽不見了。賈瑞站在門口，看著馬車消失的方向。月亮升得老高了，照得後街亮堂堂的。他站了一會兒，轉身進了鋪子。
秦可卿和黛玉站在櫃檯後面，兩個人都沒睡。秦可卿手裡攥著那塊玉佩，黛玉手裡也攥著那塊玉佩。兩個人的臉都白白的，可眼睛都很亮。
。問卿可秦”？了麼什說王靜北，兒瑞“
”。他到抓能就，了錯出。錯出會就，了慌。了慌就瑞周，了走搬。走搬去我。裡子鋪的德劉在藏，子銀批一有津天在瑞周。中朝在還，人的王順忠。人個十。單名了說“
”？去人個一您，哥大瑞“。了抖不，涼手的。手的他住握輕輕，手出，前面他在站，來過走玉黛
”。蛇驚草打而反，了多人。人個一“
”。心小您那“
”。心放你“
”？走候時麼什您，兒瑞“。邊玉黛在站，來過走也卿可秦
”。早一。天明“
”。李行拾收您給妾那“。著絞輕輕上圍在指手，頭下低
