寶釵進門第三天，蘇州的案子就追來了。不是北靜王派人來叫的，是刑部的陳侍郎親自登門。他站在薛家門口，穿著一件半舊的青布首裰，臉上帶著笑，可那笑容底下壓著東西。“賈大人，江南的漕運出了事。一百萬石漕糧，少了二十萬石。上面讓您去查。”賈瑞接過卷宗，翻開第一頁。密密麻麻的數字，一筆一筆，寫得清清楚楚。他看了幾行，合上卷宗。“陳大人，我知道了。明天一早就出發。”
陳侍郎走了。寶釵從屋裡出來，站在賈瑞身邊，沒說話。她穿著一件蜜合色棉襖，腰間繫著一條青色的汗巾，勒出細細的腰身。頭髮用一根素銀簪子彆著，幾縷碎髮垂在耳邊，襯得脖頸又白又長。賈瑞看著她，心裡忽然軟了一下。新婚才三天，他就要走。
“寶釵。”
“嗯。”
“我得去蘇州。漕運的案子，等不了。”
她沒說話，低下頭，手指在衣帶上輕輕絞著。衣帶是青色的，配著蜜合色的棉襖，襯得她的手指又白又細。絞了一會兒，她抬起頭。“幾天？”
“不知道。查到了就回來。”
她點了點頭，轉身進了裡屋。賈瑞跟著進去，看見她開啟櫃子，拿出幾件衣裳，疊好，放進包袱裡。動作很慢，每一件都疊得整整齊齊。他站在門口，看著她的背影。她的肩膀窄窄的，腰身細細的，繫著那條青色的汗巾，勒出一道彎彎的弧線。他把手搭在她肩上，她的肩膀僵了一下，又軟下來。
“寶釵。”
“嗯。”
“我會盡快回來。”
她轉過身，看著他。臉上淡淡的，可眼睛亮亮的，像兩顆星星。她伸出手，幫他把領口整了整，又把他肩上的褶皺拉平。她的手指涼，在他鎖骨上輕輕按了一下。
“您瘦了。”
“沒瘦。”
“瘦了。鎖骨都凸出來了。”
賈瑞低頭看了看自己的鎖骨，又看了看她的手指。她的手指細細的，白白的，指甲剪得短短的。他笑了。
“回來補。你給我做好吃的。”
她點了點頭，把包袱繫好，遞給他。賈瑞接過包袱，又看了她一眼。她站在燈光裡，蜜合色的棉襖，青色的汗巾，細細的腰身，白白的脖頸。他忽然想起第一次見她，她坐在薛姨媽旁邊，穿著一件蜜合色棉襖，頭上戴著赤金嵌寶的簪子。那時候她客氣，疏離，隔著一段距離。現在她站在他面前，叫他瑞大哥，給他收拾行李。她變了。變得近了。近到他伸手就能碰到。
“寶釵。”
“嗯。”
“等我回來。”
“好。”
他出了門。她站在門口，看著他走遠。月亮從雲層後面露出臉來，照在她身上，把她的影子拉得長長的。
賈瑞到蘇州的時候，天己經快黑了。漕運衙門在城東，灰牆黑瓦，門口蹲著兩個石獅子。他遞了牌子，門吏引他進去。漕運總督姓周，是個五十來歲的老頭，瘦長臉，留著幾根鬍鬚。看見賈瑞，他拱了拱手。“賈大人，一路辛苦。”賈瑞在他對面坐下，把卷宗放在桌上。“周大人，一百萬石漕糧，少了二十萬石。您解釋一下。”周總督的汗下來了。
“賈大人，下官——下官不知道。漕糧從江南運到京城，要走兩個月。路上損耗、黴變、偷盜，都可能有。二十萬石，不算多。”
“不算多？二十萬石，夠京城老百姓吃一個月。您說不算多？”
周總督的腿在抖。賈瑞看著他，沒說話。屋裡安靜極了，安靜得能聽見窗外風吹樹葉的聲音。過了好一會兒，周總督開口。
“賈大人，下官——下官查過了。是漕運幫的人乾的。他們偷了漕糧，賣到黑市上。下官不敢查。他們人多勢眾，下官怕。”
”？麼什怕“
”。死怕“
”。查我，查不您？死怕不就姓百老，死怕您“。來起站瑞賈
。走棧客往步腳快加，裡懷回塞子鏡把他。的空空眶眼，在還髏骷，裡暮。子鏡面那出裡懷從。來出沒還亮月，了黑經己天。上街在站，門衙運漕了出他
