賈正抓周後的第三天，鳳姐來了。她穿著一件半舊的蜜合色襖，頭上只戴了一支銀簪，臉上脂粉未施。眼圈底下有一層淡淡的青，眉心那道豎紋比平時深了些。秦可卿去開門，看見她，連忙讓進來。鳳姐在椅子上坐下，接過茶，喝了一口，放下。她的手在抖。
“鳳姐，您怎麼了？”秦可卿問。
“府裡出事了。”
賈瑞從裡屋出來，在她對面坐下。鳳姐看著他，看了一會兒。“瑞大爺，府裡的銀子不夠了。老太太的體己錢填進去了，太太的嫁妝也填進去了，我的私房錢也填進去了。還是不夠。”她的聲音很平靜，像在說一件跟她無關的事。
“差多少？”
“十萬兩。”
賈瑞的手攥緊了。“十萬兩？”
“十萬兩。珍大爺在的時候，借了忠順王的銀子。忠順王倒了，借銀子的人來了。說要收回銀子，連本帶利，十萬兩。”鳳姐的聲音越來越低，“府裡拿不出十萬兩。拿不出，就得賣房子。賣地。賣鋪子。賣完了，賈府就沒了。”
秦可卿的臉白了。黛玉從裡屋出來，手裡抱著賈正。聽見鳳姐的話，她站在門口，沒動。寶釵從灶上端了一碗茶，放在鳳姐面前。“鳳姐，您別急。慢慢說。”
“不急。急也沒用。”鳳姐端起茶碗，又喝了一口。“瑞大爺，你幫我想想辦法。”
賈瑞看著她。“二奶奶，您想讓我怎麼幫？”
“借我銀子。十萬兩。我分期還你。”
賈瑞沒說話。他手裡沒有十萬兩。他的鋪子一年賺幾千兩，攢了幾年，也就幾萬兩。十萬兩，他拿不出來。可他不拿，賈府就完了。賈府完了，鳳姐就完了。鳳姐完了，他良心過不去。
“我手裡沒有十萬兩。可我幫你借。找北靜王借。他有錢。”
鳳姐盯著他，盯了很久。“北靜王肯借？”
“肯。他幫了咱們那麼多次，不差這一次。”
鳳姐站起來，走到他面前，伸出手，拍了拍他的肩膀。“瑞大爺，謝謝你。”
“別謝我。先把府裡的賬理清楚。理清楚了，才知道銀子去哪了。知道去哪了，才能追回來。追回來，就不用借了。”
鳳姐點了點頭。“你說得對。理賬。理清楚了，才知道誰貪了。”
她走了。馬車動了，車簾晃了一下，露出她半張臉。她沒看賈瑞，低著頭，像在想什麼事。車簾落下，馬車拐過後街口，不見了。
秦可卿站在門口，看著馬車走遠。“鳳姐瘦了。”“嗯。”“她累了。”“累了也得扛。她是鳳姐。她是榮國府的管家。她不扛，誰扛？”
晚上，賈瑞坐在後院，翻著邸報。秦可卿坐在他左邊，手裡拿著繡繃。黛玉坐在右邊，手裡抱著賈正。寶釵坐在對面，手裡端著茶碗。月光照在院子裡，安安靜靜的。
“瑞大哥，您真找北靜王借銀子？”寶釵問。
“借。不借，賈府就完了。”
“北靜王肯借嗎？”
“肯。他幫了咱們那麼多次，不差這一次。”
秦可卿放下繡繃。“那您什麼時候去找他？”
“明天。一早。”
”。事辦您要會他。借白會不，子銀借他，爺王是王靜北。心小您，哥大瑞“。他著看，正賈著抱玉黛
”。了還用不就子銀，了完辦。辦就我，事辦我讓他。道知我“
