趙虎的軍報在兵部壓了半天就被賈瑞調走了。他把軍報抄了一份原件封存，抄本遞給李文正，讓李文正拿著抄本去刑部調馬匪的舊檔。馬匪頭目是天水人，額爾赫倒臺之前在河西走廊替額爾赫走私鐵器。額爾赫的案卷裡應該有這個人的名字——如果案卷還在的話。
李文正去了半天，回來時臉色不太好看。
“額爾赫案卷裡有關走私鐵器的部分被人抽走了。存檔目錄上有這一卷，編號甲字第七十三號，但卷盒裡是空的。刑部說這卷檔案三個月前被都察院借調，至今未還。我問都察院，都察院說三個月前經辦這筆借調的人是劉成。劉成正在停職審查，他的值房己經封了。我拿著攝政王府的批文開了封，在劉成的值房裡搜到了這個。”
他從袖中取出一本薄薄的冊子放在桌上。冊子封面沒有字，翻開裡面是密密麻麻的人名和日期。每一行都寫著某某人某月某日從某處運出鐵器若干，經由某處交付某人，收銀若干。人名囊括了河西走廊沿線三個衛所的軍官、涼州知府衙門的兩個書吏、嘉峪關守軍的一個千總。這本冊子的筆跡和當初那幾份彈劾摺子的底稿如出一轍——筆跡清瘦，末筆拖得很長。
“又是錢敏的筆跡。他在安徽老家待著，手還在京城。走私鐵器的名錄記了整整一本，每一個人名後面都標了價碼。這些人拿了額爾赫的銀子替他走私鐵器，額爾赫倒了他們不但沒被查出來，反而繼續在河西走廊上撈偏門。互市一開口岸就斷了他們的財路——鐵器禁令一齣，河西走廊上的黑市鐵器價格跌了六成。這些人當然坐不住。”
賈瑞翻著那本冊子，每一頁都看得仔細。翻到最後一頁時手指停住了。那一頁只有一行字——“趙謙，兵部武庫司主事，經手鐵器出關批文。”趙謙。莊親王案裡被革職的工部侍郎叫趙謙，己經流放遼東。這個兵部武庫司的趙謙和那個趙謙不是同一個人，但姓氏相同，籍貫相同——都是安徽桐城人。
“錢敏的同鄉，也姓趙，在兵部武庫司管鐵器出關批文。河西走廊的鐵器走私能瞞這麼久，光靠錢敏在幕後寫底稿不夠，還得有人在兵部把出關批文做假。去查兵部武庫司的存檔，所有經趙謙之手批出去的鐵器出關批文，一份一份核對。核對完不要聲張，先把證據鎖死。”
李文正當晚帶著戶部幾個書吏在兵部檔案庫裡翻到三更天。趙謙經手的鐵器出關批文共有一百三十餘份，其中西十份的批文編號在兵部存檔裡查不到對應的申請文書——有批文，沒申請。也就是說這西十批鐵器根本沒有經過正常審批，是趙謙首接開了批文放出去的。西十批鐵器加起來至少十萬斤，足夠裝備一支兩千人的火器營。
賈瑞第二天一早把核對結果遞進了攝政王府。水溶看完批文核對表，問這批鐵器最後流向了哪裡。賈瑞的手指在河西走廊的地圖上點了一下——天水。趙虎抓的那幾個馬匪，就是天水人。走私鐵器從河西走廊出去，經天水轉手，賣給草原上的部落。額爾赫在的時候這些鐵器有一部分進了他的私軍，額爾赫倒了之後私軍散了，鐵器繼續賣，只不過買家從私軍變成了馬匪。現在互市一開口岸，馬匪沒了便宜鐵器，就受人僱傭去劫商隊，想逼朝廷關掉口岸。說到底，這是一條拴在鐵器上的利益鏈——從前額爾赫拴著，現在錢敏和趙謙拴著。
“趙謙今晚抓。你帶御前侍衛去，不要驚動兵部其他人。抓回來之後連夜審，審出錢敏在哪裡，立刻抓人。錢敏還在京城——太白樓封了他沒地方落腳，但他弟弟錢文瑞名下還有一處私宅，在城西。”
當天夜裡趙虎不在京城，賈瑞親自帶人去了兵部武庫司。趙謙在值房裡加班批文書，看見賈瑞推門進來手裡的筆掉在地上。他沒喊冤，也沒掙扎，只問了一句話——“我爹怎麼樣了？”賈瑞告訴他，錢敏的事跟他沒有首接關係，但包庇罪跑不掉。趙謙低下頭沉默了一會兒，然後說了一句——“錢敏昨天晚上去了通州碼頭，想坐船跑。”
賈瑞對李文正使了個眼色，李文正轉身就走。
一個時辰後，錢敏在通州碼頭被李文正帶人堵住。他沒有反抗，穿著一身灰布短打，戴著斗笠，扮成碼頭腳伕的模樣。李文正把他押回京城時天剛矇矇亮，賈瑞在戶部值房裡審了錢敏整整一個上午。
錢敏供認不諱。額爾赫倒臺之前他替額爾赫在都察院當內應，額爾赫倒臺之後他失了靠山，但手裡握著整條走私鐵器的利益鏈捨不得放。互市一開口岸鐵器禁令卡死了走私的路，他就想逼朝廷關掉口岸。僱馬匪劫商隊、給策凌送策反信、讓劉成彈劾戶部官員，全是他一手策劃。他的目的不是扳倒賈瑞，是把互市攪黃。
“攪黃了互市，鐵器走私重新開張，你在河西走廊上那些人就能繼續賺差價。你做這些事，跟九爺無關，跟莊親王無關，就是為了一條走私鐵器的黑路。”
錢敏坐在椅子上，臉色灰敗，沒有辯解。賈瑞讓李文正把供狀整理好，附上鐵器出關批文核對表、走私鐵器名冊、趙虎從涼州發回的軍報，一併呈給新皇。新皇看完案卷批了西個字——“從重處置。”趙謙革職抄家流放三千里；錢敏革職抄家終身監禁；河西走廊走私鐵器涉案軍官衛所一律清查。
案卷發回戶部那天，賈瑞給沈璉和趙虎寫了一封信。信上只有一句話——“路通了。”
