趙明被押到刑部的第三天，他招了。不是陳侍郎審出來的，是他自己扛不住了。他怕死。他招供的時候，手在抖，嘴唇也在抖，聲音像從牙縫裡擠出來的。“銀子不是我一個人貪的。上面還有人。他讓我經手，他拿大頭。五萬兩，他拿三萬，我拿兩萬。”陳侍郎盯著他。“上面的人是誰？”趙明的汗下來了。“戶部侍郎錢寧。”
陳侍郎的臉白了。錢寧是戶部侍郎，皇上的親信。他貪了銀子，不是小事。他站起來，走到門口，又走回來。“你有證據嗎？”“有。賬冊上記著。每一筆，都有他的簽字。”陳侍郎點了點頭。“你寫下來。寫清楚了，我替你求情。”
趙明拿起筆，寫了整整三頁紙。寫完了，簽了名，按了手印。陳侍郎把供狀收好，出了大牢，首奔北靜王府。
北靜王看了供狀，沒說話。他坐在椅子上，手指在桌面上輕輕敲著。敲了好一會兒，開口。“去叫賈瑞來。”
賈瑞到的時候，天己經快黑了。北靜王把供狀遞給他。“你看看。”賈瑞接過去，從頭到尾看了一遍。他的手攥緊了。
“錢寧。戶部侍郎。皇上的親信。”
“對。他貪了。趙明招了，有簽字，有賬冊。證據確鑿。”
賈瑞把供狀放下。“王爺，您打算怎麼辦？”
“查。你查。查到了，本王在皇上面前參他。”
賈瑞站起來。“學生去查。”
出了北靜王府，賈瑞站在街上。天己經黑了，月亮還沒出來。從懷裡摸出那面鏡子。暮色裡，骷髏還在，眼眶空空的。他把鏡子塞回懷裡，加快腳步往薛家走。
薛家的燈亮著。寶釵站在門口，手裡端著一碗湯。看見他，她笑了。
“回來了。”
“回來了。”
她接過他手裡的公文包，幫他解下外袍，掛在衣架上。“北靜王叫你什麼事？”
“趙明招了。上面的人是錢寧。”
寶釵的手頓了一下。“錢寧？戶部侍郎？”
“嗯。他貪了。趙明有證據。”
寶釵嘆了口氣，去灶上端了一碗銀耳羹出來。賈瑞端起來，喝了一口。她站在旁邊，看著他喝。
“您又要查他了。”
“查。不查，他還會貪。”
晚上，賈瑞坐在後院，翻著趙明的供狀。秦可卿坐在他左邊，手裡拿著繡繃。黛玉坐在右邊，手裡抱著賈正。寶釵坐在對面，手裡端著茶碗。月光照在院子裡，安安靜靜的。
“瑞大哥，您說，錢寧會認嗎？”黛玉問。
“不會。他是皇上的親信。他會推，會賴，會找替罪羊。”
秦可卿放下繡繃。“那您怎麼辦？”
“查他的賬。賬冊上寫著他的簽字，賴不掉。”
寶釵放下茶碗。“他要是把賬冊毀了怎麼辦？”
“毀不了。賬冊在戶部庫裡，鎖著。鑰匙在張廷玉手裡。他進不去。”
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