念潮的兒子叫賈思瀛。這名字是思齊給起的，說念潮一輩子跟河海水痕打交道，孩子名字裡帶個“水”，也算承了他這一代的路。
思瀛剛滿五歲，己經能滿地跑了。他最喜歡溜進萬邦醫館的配藥室，踮起腳去夠操作檯上的青金璃小瓶和舊石片。有一回他把海河口帶回來的雙痕石片擺到涼州石拓本旁邊，被念潮看見。念潮沒有責備，只把石片拿起來放回原處。思瀛仰起小臉說：“這塊石頭一邊是河水，一邊是海水，像爹爹常說的分河劃海。”
念潮便常把思瀛帶到通州河口的登記點。別家的孩子跟著父親下田摸魚，思瀛跟著念潮蹲在石樑旁邊，看方書吏和季書吏取水痕、辨年層。他個頭小，蹲在石樑上剛好能看清朝河一面青灰色的水鏽。念潮教他用炭筆在登記簿的邊角畫圈，春天河汛大，水鏽淡；秋天海潮強，鹽霜厚。思瀛畫得歪歪扭扭，但每一條痕都記得清楚。周家老閘工有時也來，看見了便笑說：“賈家又添了個看石頭的小娃。”
啟瑞六十八年春，思瀛在海河口第一次獨自完成了一輪水痕登記。他學著父親的樣子，先測朝河一面，再測朝海一面，用炭筆在石樑的固定測點上描了細線，把新生的水痕和去年的舊痕用不同顏色輕輕標出。方書吏在一旁看著，不住點頭，說這孩子的眼力己經能分清水鏽和鹽霜的過渡色了。
念潮當天便把思瀛叫到書案前，把繼石高祖父的圓石頭放在他手心裡。思瀛小手一握，圓石頭差點滑下去。念潮說這石頭跟了賈家好幾代，上面的淺槽不是一天磨出來的。思瀛把圓石頭翻過來，指著上面最淺的一道槽說：“爹爹這道槽是不是在泰西尼亞海堤上磨的？”念潮點頭。思瀛又問：“那我也能磨一道嗎？”念潮說，等你找到自己的石頭，自己走出來的槽，才叫你的槽。
思瀛從此把海河口當成了自己的地界。他每天從蒙學下學回來，先到配藥室幫念潮把當天的水痕記錄對一遍，再跑到河口去撿一塊小石頭。他撿的不是石樑上那種大石，而是潮水退後露在淤泥裡的卵石。卵石圓滾滾的，表面蒙著一層極薄的水膜，在陽光下能照見河水和海水混在一起時那種半青半黃的顏色。他挑了一塊最圓的，放進書箱，對念潮說：“這塊石頭還沒磨出溝槽，但己經浸過河水和海水了。”
念潮看著那塊卵石，忽然想起自己第一次去泰西尼亞前，也是從通州碼頭撿了一塊還沒磨出溝槽的鵝卵石。他問思瀛，知不知道河水和海水混在一起時，水痕會是什麼樣。思瀛說不知道。念潮便在配藥室裡打了半盆運河水，又化了半勺海鹽，把兩種水慢慢倒進同一個青金璃盆裡。河水淡，浮在上面；鹽水重，沉在下面。中間那一層半清半濁，像河口石樑下的水。他把一塊乾淨的卵石放進盆裡，石頭表面立刻蒙上一層水膜，一半是河水的一半是海水的。思瀛湊近了看，說石頭在鹹淡交混的水裡，水痕也分不清是哪一面了。
念潮說，這就是河口的水痕。海河口的石樑能看清兩面，是因為石頭大，河水海水各走一邊；但在河口淤泥裡的小卵石，鹹淡水是混著來的，水痕也就合在一起了。思瀛聽得入神，回家後把他那塊卵石也放進水盆裡浸了一夜。第二天拿出來看，石面上果然有一圈極淡的痕跡，不是純水鏽，也不是純鹽霜，是兩樣疊在一起的顏色。他跑去找念潮，把卵石舉起來說：“爹爹，這塊石頭上的痕是河水海水合起來寫的。”
念潮低頭看了看，說你己經找到自己的石頭了。思瀛把卵石放在書案那排石頭的最後面，它和前面的涼州石拓本、海河口雙痕石片、西溟火山岩砂並排立著，顯得又小又圓，像一群老石頭中間剛冒出來的新芽。窗外銀杏葉落了滿地，思瀛站在書案前，把繼石高祖父的圓石頭翻過來，認認真真地說：“我也要在上面磨一道槽，用河水和海水一起磨。”念潮站在他身後，說，那要等你長大，自己去河口走一趟，親手把河和海的水痕記下來。思瀛用力點了點頭。那一晚，他抱著自己那塊卵石睡著了，石面上那圈極淡的合流水痕，在月光下幾乎看不見，但己經印進了石頭裡。
